就在众议院道德委员会调查众议员马特·盖兹(R-FL)与未成年少女发生性交易的指控时，国会调查人员遇到了障碍:司法部。

　　据两名知情人士透露，美国司法部正在“阻挠”该委员会，并拒绝提交有关其对盖兹展开的庞大刑事调查的相关信息，这阻碍了国会调查的步伐，并导致该委员会认真考虑向联邦政府发出传票。

　　据一位消息人士透露，目前，该委员会已授权向司法部发出多次传票，但尚未送达。另一名消息人士表示:“在相关调查尚未进行的情况下，司法部如此反对司法委员会是不寻常的。”

　　联邦调查局过去一直愿意将信息传递给委员会，只要它不干扰正在进行的调查——而盖兹的调查不是这样。

　　尽管如此，目前尚不清楚谈判是否已经完全破裂，也不清楚司法部的拒绝对众议院的调查最终意味着什么，但消息人士表示，委员会仍然希望联邦政府能够更加合作。

　　接下来发生的事情可能对一项调查至关重要，这项调查可能会发现有关这位佛罗里达州国会议员的破坏性新信息，并可能为纪律处分甚至驱逐提供依据——就像道德委员会对前众议员乔治·桑托斯(George Santos)的调查一样。

　　值得注意的是，道德委员会此前曾配合司法部对盖兹的调查。

　　2021年，性交易指控首次公开后不久，道德委员会就开始对盖兹进行调查，当时众议院由民主党控制。但当联邦政府要求他们让步时，委员会暂停了这一努力，并在一份总结报告中写道，伦理委员会“应司法部的要求推迟了对此事的考虑”。

　　当然，司法部最终拒绝起诉盖兹。2023年2月，在对盖兹付钱与年龄只有他一半的未成年人发生性关系的指控进行了30个月的调查之后，联邦检察官通知这位国会议员的律师，他们拒绝以任何罪名起诉他。

　　但是，尽管盖兹对这一消息欢呼雀跃，但司法部的决定并没有阻止他的同事。几个月后，道德调查再次活跃起来——这一事态发展立即使国会调查人员与联邦调查局产生了分歧，增加了两项调查可能得出不同结论的可能性。

　　然而，在委员会完成对桑托斯的广泛而耗时的调查之前，道德调查无法全面展开。去年11月，该事件以一份冗长而严厉的最终报告结束，该报告促使桑托斯被开除，之后该委员会几乎立即启动了盖茨的调查。

　　他们的工作节奏很快。几周之内，道德委员会发出了第一轮传票，并要求对盖兹身边的人进行约谈，其中包括可以提供证词、文件和其他证据的关键证人，这些证据对建立针对盖兹的案件至关重要。

　　例如，众议院调查人员已经向盖兹的前女友发出了传票，她是司法部的核心证人，并从盖兹曾经的僚机乔尔·格林伯格那里获得了合作和证据。然而，最重要的是，调查小组传唤了一名处于指控中心的未成年少女，据称盖兹在她未成年时付钱与她发生性关系。

　　由于多年来对司法部调查的公开报道，国会小组还拥有一个路线图，可以让他们直接切入最重要的消息来源。

　　有了这些资料，道德委员会需要司法部合作的程度仍不清楚。

　　虽然某些证据最终可能无法获得，比如大陪审团的证词，但国会调查人员也有工具可以让他们尝试复制大部分证据。然而，一个主要问题是时机。司法部的案件档案可能会为关键证人或其他信息提供捷径，同时可能提供对无效调查线的见解，从而为委员会节省大量时间。

　　然而，如果司法部继续拒绝合作，这可能会严重阻碍委员会的调查，并有可能拖延调查——至少在时间表进入选举季节的核心之前，佛罗里达州的国会初选只有大约三个月的时间了。

　　美国司法部、众议院道德委员会和盖兹的发言人都拒绝就此事发表评论。

　　如果委员会的调查确实找到了盖兹犯罪或违反众议院规定的证据，他可能面临与桑托斯类似的命运:被驱逐。这位与特朗普结盟的国会议员每次都公开谴责道德调查。据《每日野兽》报道，盖兹去年将凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)赶下台后，他告诉同事，这是因为麦卡锡未能阻止调查。

　　尽管如此，该委员会仍需投票授权一个调查小组委员会调查盖兹。调查小组由一小部分成员组成，负责调查并最终编写一份报告。相反，调查仍停留在工作人员层面。

　　虽然司法部没有以任何罪名起诉盖兹，但他们起诉了与盖兹有关的两个人，格林伯格和斯蒂芬·阿尔福德。

　　格林伯格是盖兹的前长期密友，他承认了与所谓的性团伙有关的多项指控，并被判有罪，其中包括与盖兹调查中心的17岁女孩发生性关系。

　　Alford向Gaetz承诺，他可以为所谓的性犯罪获得总统赦免，以换取2500万美元的报酬，帮助释放一名被关押在伊朗的美国人质，并被指控犯有诈骗罪，后来被判犯有诈骗罪。