没有任何采访可以扭转乔·拜登在第一次总统辩论中对他的竞选活动造成的损害，但他今晚与乔治·斯特凡诺普洛斯的谈话表明，总统甚至不知道这种损害有多严重。

　　这段20分钟的采访于今晚在美国广播公司(ABC)播出。在采访中，拜登表现得好斗，更像是今年3月发表了广受赞誉的国情咨文演讲的总统，而不是上周在辩论台上崩溃的总统。拜登显然相信他能够而且一定会赢得与唐纳德·特朗普的竞争，但他似乎被困在6月26日，无法认识到他的政党和选民在第一次总统辩论后对他的怀疑。

　　采访中最引人注目的时刻之一是斯特凡诺普洛斯追问拜登是否愿意接受独立的神经学评估。他拒绝了。“听着，我每天都有一个认知测试，”拜登指着总统的职责说。如果这是真的，他在6月27日的考试中失败了，任何面试，无论多么激烈，都无法抹去这一点。

　　总统没有为他在辩论中的糟糕表现辩解。“这是一个糟糕的插曲。拜登说:“没有任何严重的迹象。”他指责自己的准备工作、重感冒、疲惫、特朗普关着麦克风对他大喊大叫，以及特朗普的许多谎言。

　　所有这些可能都是真的——尽管这些谎言真的令人惊讶吗?但拜登根本没有考虑到他的表现有多么具有破坏性。拜登并不像前总统巴拉克·奥巴马在与米特·罗姆尼的第一次辩论中所说的那样，只是度过了一个“糟糕的夜晚”。回顾2012年的那次会面，没有人认为奥巴马不能胜任这份工作。相比之下，一系列民主党官员和捐助者已经开始呼吁拜登退出。今天，马萨诸塞州州长莫拉·希利(Maura Healey)表示他应该辞职，《华盛顿邮报》报道称，弗吉尼亚州参议员马克·华纳(Mark Warner)正在组织一群参议员向拜登施压。

　　拜登对斯特凡诺普洛斯坚称，他有能力成为总统。“我能在10分钟内跑完100米吗?”不。但我的身体仍然很好，”他说，并否认自己比四年前更虚弱:“没有。来遵守我的时间表吧。”在面对最具挑战性的问题时，他没有像在辩论中那样目瞪口呆、茫然地凝视，而是带着典型的拜登式笑容。

　　问题是，当人们担心拜登能否再执政四年时，他的回答是列举自己在过去四年中的成就，包括扭转经济形势、为乌克兰争取支持，以及扩大美国的微芯片产业。他的政府卓有成效，而且正如他所强调的，超出了许多人的预期。毫无疑问，拜登认为这些成就不被认可是不公平的，但他的记录与选民是否相信他能继续下去无关。

　　无论拜登失去了什么步骤，他仍然像以前一样固执，他在整个采访中都表现出了这一点。他否认自己输给了特朗普。(“你认为民调数据还像以前一样准确吗?”)他把民主党的不满情绪归结为媒体的产物。他说，如果“全能的上帝”降临并指示他，他就会退出，但他拒绝透露如果民主党高层盟友告诉他是时候离开了，他会怎么做:“我不会回答这个问题。”这是不可能的。”这种预测很快就会得到检验。