华盛顿——副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)正在为她刚刚起步的竞选活动挑选一名竞选伙伴，这一过程通常需要几个月的时间，但必须在几周内完成。

　　据两名知情人士透露，美国前司法部长埃里克?霍尔德(Eric Holder)及其科文顿&柏灵律师事务所(Covington & Burling)的一个律师团队正在牵头对潜在人选进行审查。这两名知情人士要求匿名，因为这个过程被严格保密。

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　　政治话题集中在各种各样的白人男性上——亚利桑那州参议员马克·凯利、宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗、肯塔基州州长安迪·贝希尔、北卡罗来纳州州长罗伊·库珀——他们将为第一个由有色人种女性担任总统的主要政党提供人口平衡。其中三个来自战场州。

　　可能性的列表可能会扩大或变化。但是，哈里斯已经锁定了成为民主党提名人所需的代表人数，她希望及时完成这一过程，以便代表们在8月初民主党全国代表大会召开之前举行虚拟点名投票时，也能投票支持她的竞选伙伴。据一位知情人士透露，在哈里斯和民主党人试图在经历了异常动荡的几周后树立信心之际，这样做的目的是避免选举过程出现戏剧性变化。

　　选择副总统是哈里斯面临的首批重大考验之一，很少有人比她更了解这个选择的重要性。四年前，在哈里斯自己的总统竞选失败后，乔·拜登(Joe Biden)选择她作为竞选伙伴，重振了她的政治生涯。

　　现在，拜登在离选举日不到四个月的时候突然停止了竞选连任，哈里斯在总统的支持下迅速确立了自己的继任者地位。如果民主党正式提名哈里斯，她将与共和党候选人唐纳德·特朗普在一场两党都认为关乎国家未来的生死之战中对决。

　　哈里斯的长期盟友、加州参议员拉邦扎·巴特勒(Laphonza Butler)表示，副总统认为这一选择是一个“紧急但经过深思熟虑的决定”，并表示哈里斯自己作为竞选伙伴的经历将是一个“基础力量”。

　　巴特勒说，哈里斯看到了“工作关系、信任、精力和联系以及共同价值观的重要性”。

　　长期担任民主党战略家的保罗·贝加拉(Paul Begala)说，哈里斯很幸运，因为该党拥有“我整个职业生涯中见过的最好的替补阵容”，为竞选伙伴提供了一系列选择。

　　他说，这个选择应该只考虑一个因素。

　　“忘掉选举团吧。忘了民调吧。”“选择一个人，如果发生了什么事情，他们可以接替这份工作。”

　　贝加拉回忆起1992年他不同意比尔·克林顿选择阿尔·戈尔作为副总统，他认为这一决定并没有让一个来自南方州的温和白人与另一个人搭档，从而扩大候选人的吸引力。

　　贝加拉说，克林顿拒绝了这个建议，说:“我可能会死。”克林顿传递的信息很明确，她认为戈尔在必要时可以胜任这项工作，选民需要这样的保证。

　　奥巴马总统的前顾问Dan Pfeiffer说，约翰·麦凯恩在2008年选择经验不足的阿拉斯加州州长萨拉·佩林(Sarah Palin)时，在这一测试中失败了。

　　“我知道这是陈词滥调，但到目前为止最重要的是准备测试，”法伊弗说。“这是赌桌赌注。”

　　美国历史上有9位副总统出人意料地登上了总统宝座。其中有8人是在总统因病或遇刺身亡后辞职的。只有杰拉尔德·福特(Gerald Ford)在1974年理查德·尼克松(Richard Nixon)因水门事件辞职后成为总统。

　　自美国建国以来，副总统的角色和选择竞选伙伴的过程一直在演变。最初，他们不是由总统候选人自己选出的，而是由全国代表大会代表选出的，通常是为了在一场激烈的初选之后，在地理或意识形态上统一共和党。

　　“这通常意味着，在重要问题上持不同观点的两个人组成了一个阵营，”副总统历史学家乔尔·戈德斯坦(Joel Goldstein)说。

　　戈尔茨坦说，这种情况在1940年开始改变，当时富兰克林·德拉诺·罗斯福(Franklin Delano Roosevelt)要求在同意竞选第三任期之前选择自己的竞选伙伴。

　　副总统唯一的宪法职责之一是主持参议院。不过，除了偶尔的打破平局的投票，副总统的角色基本上已经变成了仪式性的，副总统更多的是充当总统的高级顾问、调停者和使者。

　　戈尔茨坦说:“这种选择的后果更大，因为人们期望副总统会在房间里做一些重要的事情。”“你不能像过去那样轻易解雇他或她。”

　　特朗普在最近的共和党大会开始时选择了他的竞选伙伴，俄亥俄州参议员JD万斯。

　　万斯今年39岁，给一位78岁的老人领票的人注入了活力。他曾是一名风险投资家，写过一本畅销回忆录，在参议院仅任职两年。

　　民主党人迅速批评万斯是极端分子，因为他支持严格的堕胎限制，以及特朗普试图在2020年推翻自己的选举失利。

　　哈里斯似乎可能会选择一个更温和的竞选伙伴，这可能会抵消她作为加州自由派的声誉。

　　一些潜在的人选是，像哈里斯，前州检察长。

　　肯塔基州州长贝希尔在一个红色州击败了特朗普支持的共和党人，获得了全国的认可。作为前州长的儿子，他支持堕胎权，并以善于政治沟通而闻名。

　　夏皮罗一直是拜登的主要支持者，他是关键战场州宾夕法尼亚州的州长。他将成为第一位被选为副总统的犹太人。

　　来自亚利桑那州的参议员马克·凯利是一名前宇航员和军事飞行员。他也是2011年枪击事件中受重伤的前民主党众议员加比·吉福兹(Gabby Giffords)的丈夫。

　　库珀长期以来一直是北卡罗来纳州的政治家，赢得了六次全州选举。他即将结束他作为州长的第二个任期，他成功地与共和党人合作，根据《平价医疗法案》扩大了医疗补助计划。

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