通常，对于一个政党来说，当一位著名的参议员因联邦腐败指控而被定罪时，这不是好消息。但鲍勃·梅嫩德斯今天被判16项重罪，这可能是民主党人几周来得到的最好的消息。

　　这位新泽西州民主党人被判犯有贿赂、敲诈勒索、电信欺诈、共谋、妨碍司法公正和充当外国代理人等罪名。梅内德斯的定罪为民主党人提供了双重机会。首先，它可以让共和党摆脱一个即使以花园州的标准来看也是臭名昭著的奸诈政客。其次，它为民主党人提供了一个迅速采取行动反对梅嫩德斯的机会，并与共和党人形成对比，共和党人与被判有罪的重罪犯唐纳德·特朗普(Donald Trump)站在一起作为他们的提名人。在某个地方，参议员约翰·费特曼——梅嫩德斯最吵闹的民主党批评者——正在高兴地跳舞。(看起来可能相当尴尬。)

　　参议院多数党领袖查克·舒默和新泽西州州长菲尔·墨菲都是民主党人，他们立即要求梅嫩德斯辞职。其他民主党人也站在他们后面。梅嫩德斯是否会屈服于压力还有待观察;他以前也采取过挑衅的姿态，用特朗普式的语言暗示有针对他的阴暗阴谋。但国会通常会驱逐犯有严重罪行的议员，而梅嫩德斯的驱逐尤其令人震惊，因为他利用自己作为参议院外交关系委员会(Senate Foreign Relations Committee)主席的权力帮助外国政府，为自己谋取私利。

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　　检察官的起诉书是去年秋季真实犯罪的必读书目之一。对梅内德斯家的搜查发现了价值10万美元的金条，这些金条是商人们为换取好处而提供的。联邦调查局特工还在一个壁橱里的夹克里发现了装满现金的信封;为了防止有任何疑问，这些夹克上绣着参议员的名字。(他的辩护辩称，在家里保存大量现金只是梅嫩德斯古巴文化遗产的一部分。)检察官还引用了梅嫩德斯的妻子纳丁(Nadine)发给他的短信，纳丁是共同被告，她抱怨另一名被告违背了行贿的承诺。

　　在被起诉之后，事情变得更加耸人听闻。纳丁·梅嫩德斯的审判因为乳腺癌治疗而被推迟，鲍勃·梅嫩德斯的辩护团队试图通过将罪行归咎于她来为他开脱。在审判期间，联邦调查局特工作证说，他们在华盛顿一家牛排餐厅监视包括参议员在内的被告。他的律师说，梅嫩德斯每年大约有250个晚上在那里吃饭，这可能是整件事中最凄凉的细节。在一次这样的晚宴上，纳丁问与会者:“我一生的挚爱还能为你们做些什么?”

　　令人难以置信的是，这不是梅内德斯第一次接受腐败审判。他于2017年被指控，但在最高法院对另一起案件的裁决削弱了检察官的策略后，此案破裂。陪审团陷入僵局，司法部决定不再重审此案。梅内德斯似乎几乎是立即开始了他今天被判有罪的罪行。

　　他在参议院的存在对民主党人来说是一个沉重的负担，因为他们试图攻击唐纳德·特朗普(Donald Trump)的腐败和犯罪行为。梅嫩德斯回应了前总统的言论，声称他是政治迫害的受害者。“多年来，幕后势力一再试图压制我的声音，为我挖政治坟墓，”他在被指控时发表声明说。“这场竞选活动的幕后黑手……将我视为阻碍他们实现更广泛政治目标的障碍。”对一名著名民主党人的定罪削弱了特朗普对司法部政治化的说法。

　　这一判决将使这个国家摆脱参议院中一个懦弱的受雇代理人，同时也将使民主党摆脱一项政治责任——应该如此。虽然梅嫩德斯今年早些时候在民主党初选中输给了众议员安迪·金(Andy Kim)，但他已经申请以独立候选人的身份参选。如果他坚持下去，这可能会在11月从金正恩那里获得选票。梅嫩德斯也可能会对这一决定提出上诉，他最大的希望是联邦法院系统，尤其是最高法院，近年来该系统系统性地削弱了反腐败法律，并放过了不诚实的政客。然而，就目前而言，参议员拿金条和成堆的现金来影响美国政府的政策仍然是非法的。