威斯康辛州最古老的监狱建于19世纪50年代，有着《肖申克的救赎》(Shawshank Redemption)式的石头外墙和高大的城堡式警卫塔，长期以来一直是关闭的目标，原因是担心监狱状况恶化、长期封锁和人手不足。

　　周三对最高安全级别的沃潘惩教所(Waupun Correctional Institution)的典狱长兰德尔·赫普(Randall Hepp)和他的八名工作人员提出的指控，导致两名囚犯死亡，这只会加剧采取行动的呼声。

　　“那个地方简直就是个灾难，”Lonnie Story说，他是一名律师，代表过去一年里在监狱里死去的三人的家属，以及提起集体诉讼的囚犯。“这栋建筑需要被拆除，或者变成一个博物馆，或者他们需要做的任何事情。”

　　州议员表示，他们乐观地认为，经过多年的无所作为，这些指控将引发变革。

　　“昨天看到投诉的时候，我真的有点不舒服，”马克·伯恩(Mark Born)说，他曾是县监狱官员，现在是州议会预算委员会的联合主席。“这肯定引起了惩教部门的注意。”

　　州众议员迈克尔·施拉(Michael Schraa)是监督监狱的议会委员会主席，他说，当他听到这些指控时，他感到震惊。他计划利用自己的立法权力发出传票，并召开公开听证会，以收集更多细节。

　　施拉说:“这给了我更坚定的决心，要彻底调查这件事，并制定相应的协议，这样就不会再发生。”“现在有更多的人想在新监狱做点什么。”

　　共和党人和民主党人多年来一直呼吁关闭沃彭的监狱和另一座建于19世纪的格林湾监狱。但对社区失业和建造新监狱的成本(可能高达10亿美元)的担忧一直是绊脚石。

　　民主党州长托尼·埃弗斯(Tony Evers)拒绝了共和党人关闭监狱的呼吁，他说，如果没有更广泛的刑事司法改革，以及为大约1,700名流离失所的囚犯提供住房的计划，就无法关闭监狱。

　　民主党人去年提出了监狱改革方案，但没有要求雇佣更多警卫或建造新设施。与此同时，共和党要求关闭其中一所或两所监狱的呼声也陷入了困境。

　　在四名囚犯死亡后，去年的焦点一直集中在沃潘。

　　囚犯们还提起了集体诉讼，声称他们无法获得医疗保健，狱警告诉他们，他们的疾病“都是你的幻觉”，他们应该“祈祷”治愈。他们还说，他们每周只被允许洗一次澡，没有接受任何教育节目，不允许与家人见面，而且监狱里到处都是老鼠和蟑螂。

　　州惩教部门正在调查该监狱的运作，州长去年要求美国司法部调查该监狱的走私违禁品。

　　道奇县警长戴尔·施密特周三宣布对典狱长和其他八人的指控时说:“我们以一种危险和鲁莽的方式管理着威斯康星州最古老的监狱。”

　　所有的指控都与囚犯卡梅伦·威廉姆斯十月和唐纳德·迈尔二月的死亡有关。

　　根据一份刑事起诉书，威廉姆斯在去世前三天告诉一名囚犯辩护律师，他需要去医院，但没有采取任何行动。起诉书称，他在10月29日的某个时候死于中风，但他的尸体直到至少12个小时后的第二天早上才被发现。

　　威廉姆斯的母亲瑞文·安德森(Raven Anderson)今年5月提起了一项联邦诉讼，称她的儿子在死前一周半左右开始请求医疗帮助，但狱警对他不予理睬。诉讼称，威廉姆斯当时吐血，“哭着求着”去急诊室治疗头部疼痛。

　　格温多林·维克(Gwendolyn Vick)是一名护士，她被指控与威廉姆斯的死亡有关，她告诉调查人员，工作人员称威廉姆斯为“飞行常客”，因为他经常要求医疗护理，希望能去医院。

　　“他是一种典型的囚犯，我们在沃潘花了很多时间处理，”她告诉调查人员。

　　据另一份起诉书称，迈尔有严重的精神健康问题，但在他去世前的8天里，他要么拒绝服药，要么没有服药。

　　一名囚犯告诉调查人员，迈尔把他的牢房淹了，导致警卫关掉了迈尔的水。起诉书说，在他死前的四天里，警卫也没有给他送食物。

　　威斯康星州第一个开放的监狱沃潘惩教所(Waupun Correctional Institution)因人员不足而导致2023年3月被封锁。根据该机构的数据，截至5月底，Waupun近一半(43%)的职位空缺。

　　根据一份刑事起诉书，在接受调查人员采访时，赫普将迈尔的死亡至少部分归咎于人手短缺。

　　当调查人员询问他的员工是否了解有关关闭囚犯水的政策时，赫普说，由于员工短缺，政策是通过电子邮件发送的，他认为没有人会阅读这些政策。当被问及狱警是否会跟踪囚犯的饮食时，典狱长说他认为没有监狱会这样做，并问这是否可能。

　　赫普补充说，狱警在对待像迈尔这样行动受限的囚犯时，抱着一种“勉强过得去”的态度。他说，狱警经常为了填补空缺职位而在不同的职位之间调动，因此他们不会对受限制的囚犯投入太多精力。

　　“在这种环境下，这是长期人员短缺的必然结果，”Hepp说。“这就是你将要得到的。”