今晚(8月1日)可能是美国部分地区的天文观测者最后一次看到北极光的机会了，北极光是由一次强大的“食人族”太阳爆发引发的，这次太阳爆发正在地球大气层中发出爆裂声。

　　据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的空间天气预报中心称，今晚在华盛顿州北部、爱达荷州、蒙大拿州、北达科他州和南达科他州、明尼苏达州、威斯康星州、密歇根州、纽约州和缅因州的部分地区可能会看到北极光。这些地方的纬度比通常看到的飘渺光要低得多。

　　与此同时，加拿大北部和阿拉斯加可能会出现更强烈的极光。

　　想知道你附近的地区是否在预测的极光观测区内，请查看美国国家海洋和大气管理局最新的极光预测图:

　　今晚的极光是周二和周三(7月30日和31日)几次强烈太阳辐射撞击地球大气层的结果。这些热的、快速移动的太阳粒子团被称为日冕物质抛射(cme)，当太阳上纠缠的磁力线突然断裂然后重新排列时，就会发生这种情况，从而将等离子体团抛向太空。

　　当日冕物质抛射袭击地球时，这些太阳粒子沿着地球自身的磁力线向南北两极滑动，一路上给大气中的分子充电，并使它们以彩色光的形式发射能量。强烈的日冕物质抛射倾向于产生更广泛的极光;例如，今年5月，20多年来最强大的地磁风暴产生了极光，南至佛罗里达州都能看到。

　　今晚的极光不会达到如此令人印象深刻的极端，但它们确实来自一次比平常更强烈的“同类相食”的太阳爆炸。在本周早些时候到达地球之前，两个背靠背的日冕物质抛射在太空中结合，同时仍在向我们的星球转移。在那里，它们相互吞噬，变成了一个巨大的“食人CME”，周二震动了地球的磁层。据美国国家海洋和大气管理局称，周三，一系列较小的日冕物质抛射袭击了我们的星球，留下了今晚的极光。

　　根据美国国家海洋和大气管理局的最新预测，如果你看不到今晚的极光，在周六中午(8月3日)另一次CME袭击地球后，预计本周末在类似纬度地区会出现更多的极光。

　　一般来说，日冕物质抛射和极光在太阳11年活动周期的高峰时期更为常见，也就是太阳活动极大期。一些科学家预测太阳现在已经处于这个阶段，并且在今年剩下的时间里它可能会继续达到峰值。预计今年晚些时候将有更多的机会看到北极光的舞蹈。

　　观看极光最好的方法是找一个远离人造光的黑暗地方。(如果你不确定去哪里，可以使用光污染地图。)在北半球的夏天，你可能要等到午夜左右天空才合适地变暗。强烈的极光是肉眼可见的，但你手机上的相机可能比你的眼睛对闪烁的光更敏感。