Wassay Majid为The Conversation撰写

　　分析:新西兰的住宿补贴计划正面临审查，社会发展部长路易斯·厄普斯顿最近表示，“考虑当前的设置是否公平和长期可持续是有价值的”。

　　这种经过经济状况调查的住宿补贴是一种每周发放的补贴，帮助家庭支付房租、伙食费或抵押贷款费用。根据《新西兰先驱报官方信息法》的要求，政府透露，在截至2024年1月31日的一年中，它向36.4万名租房者和抵押贷款持有人支付了23.4亿新西兰元。

　　然而，尽管租金上涨，接受住宿补贴的人数也有所增加，去年政府在住宿补贴上的支出却减少了3700万美元。事实上，该计划很少超出其年度预算。

　　我自己的研究表明，它已经成为许多新西兰人家庭预算的重要组成部分。政府在补品上的支出直接影响到人们在食品上的支出。

　　因此，在政府做出任何重大改变之前，有必要了解一下现在的住宿补贴是如何运作的，以及政府如何使其更公平。

　　住宿补贴可以追溯到20世纪70年代初新西兰的福利改革。1975年，当时的工党政府引入了“额外福利”——一种住房成本和特殊开支的补充津贴。这在1981年演变为“住宿津贴”，后来在1993年成为住宿补助。

　　住宿补贴是用负所得税公式计算的。因此，对于收入低于特定收入门槛的合格纳税人，补贴是直接存入他们银行账户的现金支付，允许人们按照自己认为合适的方式消费。

　　付款可以增加或减少独立于租金和抵押贷款成本。如果受助人的收入、税收抵免、其他收入来源或个人储蓄增加，补助金就会减少，反之亦然。对主要福利的年度修订也可以降低补助费用。简单地说，这是一种收入维持计划。

　　住房补助资格是根据家庭的收入和财富水平，而不是租金或住房选择。

　　我自己最近对住宿补贴的研究表明，补贴不会通过推高价格来扭曲租赁市场。

　　自1993年制定住宿补偿金的最高付款规定以来，只订正过两次。也就是说，客户的支付金额不能超过连续数年的最高支付金额，并且基本上在13年左右保持上限。

　　目前的设置将新西兰分为四个地理区域的租金支付，从最昂贵的(城市中心，如奥克兰，例如)到最便宜的(农村社区)。即使对政策进行修订，每年调整付款设置以反映租金的变化，补偿也不会考虑到当地租金的变化。

　　有上限的补助金意味着领取者依靠自己的收入，而不是补助金来缓冲租金上涨，从而使政府在补助金上的支出保持在国内生产总值(gdp)的0.5%左右。

　　英国的研究发现，减少住房补贴并不能降低租金，反而可能导致过度拥挤。

　　而在美国，维持住房补贴的供应可以帮助低收入家庭在租金上涨的情况下住在自己的房子里。

　　如果政府想让住房补贴更好地发挥作用，以帮助今天依靠它的36.4万名租房者和抵押贷款持有人，它需要解决三个关键问题。

　　补品不提供救济比例内特向市场推销租金和住房负担能力。房租涨了，但住宿费没有涨。

　　如果夫妻的现金资产超过16,200美元(单身人士的上限为8,100美元)，经经济状况和资产调查，他们就没有资格获得补贴。这相当于目前房价中位数的1.75%，限制了一对夫妇在领取补贴的同时为抵押贷款存款的能力。这一上限是1988年上一次调整时房价中位数的17%左右。

　　最后，这项补贴对接受者的影响好坏参半。它允许房主获得补贴来建立住房权益，而租房者却无法积累足够的住房存款，从而扩大了贫富差距。银行也可以使用补充资格来评估抵押贷款申请人。

　　住宿补贴被广泛认为是解决租金上涨问题的一项措施，但它需要对租金费用的变化作出更积极的反应。

　　与其取消补贴或减少领取补贴的人数，不如做出改变，以确保该政策在当前的生活成本危机中更有效地帮助新西兰人获得住房。

　　Wassay Majid是奥克兰大学的研究助理。

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