一个周日的早晨，在北约克郡的海滨小镇惠特比，一群志愿者聚集在救生艇站。这个团队来自不同的背景、年龄和行业，但他们都有一个共同的目标。在他们的业余时间，他们帮助拯救生命。

　　在其200年的历史中，皇家国家救生艇协会(RNLI)依靠像这个团体这样的人的精神和公众的捐款，成长为英国最知名的慈善机构之一。

　　RNLI于1824年3月4日在伦敦的一家酒馆成立，两个世纪以来，RNLI的志愿救生艇船员和救生员已经拯救了146,277人，同时与他们所服务的社区保持着密切的联系。

　　惠特比的这群人正在参加一个训练演习，他们都有类似的故事，关于那些激励他们的社区联系。

　　当科考队登上价值250万英镑的香农级游轮前往北海时，21岁的马克斯·伯内特(Max Burnett)是船上最年轻的志愿者。

　　他在惠特比生活和长大，他说他从小就想加入救生艇。

　　“我总是看着他们，知道他们在放弃自己的时间去做一些好事，”他说，“我想为什么不试一试，成为其中的一员呢?”

　　伯内特承认，他的日常工作可能会让他很忙。

　　“比如星期五，我五点半就到家了。我的茶是热的，但我接到一个电话，所以我不得不把茶留在那里，直接去了车站。我七点钟回来的。这是漫长的一天，但同时也很值得。”

　　RNLI的香农级救生艇是第一艘由水射流而不是螺旋桨推动的现代全天候救生艇，在船上，顶级的技术提醒人们两个世纪以来取得了多大的进步。

　　在过去，直到1936年，船员们都穿着软木救生衣，而以马为动力的船也开始下水。

　　两个世纪以来，现在经常参与的救援救生艇的类型也发生了变化。

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　　RNLI是在威廉·希拉里爵士的呼吁下成立的，他住在马恩岛，目睹了许多涉及工业人员的沉船事故。

　　现在，这些小组回应的电话通常与人们利用英国水域休闲而不是贸易有关。

　　在2022年，RNLI救生艇发射了9312次，其船员拯救了389人的生命，第二大最常见的伤亡类型与动力艇有关。

　　乔纳森·马尔(Jonathan Marr)是惠特比的另一名志愿者，26年前，他受到同样是志愿者的祖父的启发，加入了RNLI，并因1929年在一次号召中发挥的作用获得了服务奖。

　　马尔还记得他最近的一次救援，去年12月，他帮助了一对翻船的桨手。

　　“那天很冷，风很大，”马尔回忆道。“幸运的是，它们已经完成了程序，它们在船体上，颜色很鲜艳。”

　　他补充说:“当你看到一个人的脸，你就能接近他们，这是无价的，你无法用语言来表达。”

　　艾玛·卡西是那天获救的赛艇手之一，还有一位名叫汤姆的年轻同事。

　　她不仅感谢自己能活着，还感谢加入RNLI的志愿者队伍，决定成为该慈善机构的一名水安全顾问。

　　她说:“对我和汤姆来说，RNLI现在是我们生活中很重要的一部分，我们来到这里就是因为他们。”