华盛顿——去年最后三个月，美国工人的工资和福利以两年半以来最慢的速度增长，这一趋势可能会影响美联储何时开始降息的决定。

　　美国劳工部周三表示，政府雇佣成本指数(Employment Cost Index)衡量的薪酬在10 - 12月季度上涨0.9%，低于上一季度1.1%的涨幅。与去年同期相比，薪酬增长从4.3%放缓至4.2%。

　　工资和福利的增长基本上仍然是健康的，但经济放缓可能有助于通胀降温，并可能受到美联储政策制定者的欢迎。美联储周三维持关键短期利率不变。

　　欧洲银行荷兰国际集团(ING)首席国际经济学家詹姆斯?奈特利(James Knightley)表示:“这对我们的薪水来说不是好消息，但对通胀和美联储(Fed)大幅降息的前景来说是好消息。”

　　trendlin《环球报》专栏作家拉里·埃德尔曼撰写的商业时事通讯，涵盖塑造商业和生态的趋势

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　　央行将关键利率维持在5.4%左右不变，这是22年来的最高水平。在一份声明中，它放弃了之前表示仍在考虑进一步加息的措辞，标志着政策的转变。不过，美联储警告称，“在对通胀持续向2%的目标迈进有更大信心之前”，降息“预计将是不合适的”。这表明，在3月份的下次会议上降息的可能性不大。

　　多数分析师预计，第一次降息将在5月或6月进行。

　　当美联储降低利率时，它通常会降低抵押贷款、汽车贷款、信用卡利率和企业借款的成本。

　　员工薪酬的速度在企业的劳动力成本中起着很大的作用。当工资增长速度特别快时，就会增加企业的劳动力成本，而企业往往会以提高价格作为回应。这种循环可能使通胀持续下去，美联储在决定何时调整其有影响力的基准利率时，正在评估通胀。

　　自大流行以来，在调整通货膨胀之前，平均工资以历史上最快的速度增长。许多公司不得不提供更高的工资来吸引和留住工人。然而，近几个月来，招聘活动有所放缓，接近疫情前的水平。更温和的就业增长减轻了企业提供大幅加薪的压力。

　　美联储认为ECI是衡量工资和福利最重要的指标之一，因为它衡量的是相同工作样本的工资变化情况。其他指标，比如平均时薪，可能会因为低薪工人普遍裁员而被人为提高。

　　尽管工资增长放缓，但通货膨胀率进一步下降，使美国人在调整物价上涨后获得了更好的收入增长。剔除通胀因素后，去年第四季薪资较上年同期增长0.9%，高于前一季0.6%的年化增幅。

　　根据ECI的衡量，工资和福利的增长在2022年秋季达到5.1%的峰值。然而当时，通货膨胀的上升速度比现在快得多，因此降低了美国人的整体购买力。美联储的目标是减缓通货膨胀，这样即使较小的工资增长也能带来通货膨胀调整后的收入增长。