美国海关和边境保护局(CBP)刚刚公布了美墨边境移民死亡的最新数据，结果令人震惊。在2022财年，至少有895人在边境死亡，比上一财年增加了57%。这一严峻的统计数据使2022年成为有记录以来试图进入美国的移民死亡人数最多的一年，而且这个数字可能被低估了。

　　多年来，CBP一直将死亡人数的持续上升归咎于三个因素:夏季炎热、沙漠地形的崎岖不平，以及将移民留在那里等死的走私者的残忍。

　　气候变化确实使夏季变得更热更干燥，这意味着花费数天或数周时间在偏远沙漠中跋涉的移民更有可能脱水，如果在阳光下呆的时间足够长，就会死于暴晒。但不断上升的气温并不能解释为什么移民首先要穿越如此危险的边境地区，往往会在此过程中死亡。真正的罪魁祸首是庞大的监控机构，它将移民——包括寻求庇护的人——引导到CBP自己所说的“敌对地带”。

　　2021年11月，也就是2022财年的第一个月，CBP带我参观了其在图森边境巡逻部门的监控基础设施，该部门占地超过9万平方英里，在接下来的11个月里，至少有142名移民将在那里丧生。我看到美国海关和边境保护局(CBP)用一架“捕食者”(Predator)无人机追踪了一群11人的移民，还看到了特工们从一幢有空调的办公楼里监控穿越沙漠的人员活动的远程摄像头画面。后来，当我和一名当地的环保人士在风琴管仙人掌国家纪念碑附近散步时，一名边境巡逻人员开车向我们走来，说他在一个摄像头上看到了我们。

　　CBP的监视塔、隐藏摄像头、空中无人机和头顶传感器网络是一项名为“威慑预防”的执法策略的结果。

　　该政策于20世纪90年代中期实施，最初是为了在边境交通繁忙地区增加人力。当时，大多数移民都是通过城市进入美国的——例如，他们会翻过分隔蒂华纳和华尔杰兹城的围栏。作为回应，边境巡逻队在边境城市大量部署特工，劝阻移民不要越境。边境巡逻队在1994年的战略计划中写道，那些试图越境的人将被推到“更危险的地方，不太适合越境，更适合执法”。

　　“边境监控技术的位置、移民的路线和亚利桑那州南部沙漠中发现的人类遗骸的位置之间存在显著的相关性。”

　　30年后，该计划得到了证实，尽管它并没有真正减少移民。相反，正如1994年计划所预测的那样，它只是改变了过境点的位置。监视工具使边境巡逻队能够在没有实际存在的情况下追踪穿越广阔边境的移民-该机构认为它们是“力量倍增器”。但CBP监控设备的扩张也付出了巨大的人力成本。亚利桑那大学(University of Arizona)研究人员2019年的一项研究发现，“边境监控技术的位置、移民的路线和亚利桑那州南部沙漠中发现的人类遗骸的位置之间存在显著相关性。”

　　移民并不总是知道CBP在沙漠中追踪他们的工具，但走私者肯定知道——所以他们鼓励移民通过偏远、危险的路线进入美国，在那里他们不太可能被边境巡逻人员拦截，但更有可能死亡。

　　第42条是一项大流行时期的政策，允许CBP在没有听证会的情况下将移民驱逐回墨西哥，这可能也产生了复合效应，加剧了2022年的大规模死亡人数。该政策表面上是为了限制新冠病毒的传播，但对特朗普和拜登政府来说，实际上是一种反移民威慑战略。

　　由于第42条的驱逐，一些寻求庇护者本来一有机会就会向边境巡逻队自首，但他们却试图逃避侦查，有时是因为他们已经被驱逐到墨西哥，在那里他们面临着极大的危险。美国海关和边境保护局2021财年的西南边境执法报告指出，当年的高遭遇“部分原因是根据第42章公共卫生当局处理的个人的高累犯率”。换句话说，一些根据第42条被驱逐的移民试图一次又一次地越过边境，直到他们成功，或者直到恶劣的沙漠地形迫使他们放弃。根据该机构的数据，2022年，边境巡逻队驱逐了93.8万多名单身成年移民，驱逐了11.6万多名家庭移民。

　　在2022年的895名死亡人员中，有131人被列为部分“骨骼遗骸”，这意味着死亡可能发生在任何时候。如果我们把这些人排除在2022年的统计之外，在12个月的时间里，仍有764人死亡，其中大多数是由于暴露或溺水造成的。

　　第42条，创纪录的高温，以及CBP监控能力的稳步扩大，为2022年的移民死亡提供了完美的风暴。第42条于去年被废除，但国会花了数月时间辩论的两党边境法案包括了一项条款，即一旦遭遇人数超过某一阈值，就会以第42条的方式有效关闭边境。与此同时，边境监视不会很快消失。事实上，CBP的下一个目标是在美墨边境“统一打击非法移民”。

　　如果最近的情况有任何迹象的话，更多的监控不会减少移民。然而，它的死亡人数将继续增长。