经过数月的训练和详细规划，迄今为止访问国际空间站(international Space Station)的最具国际性的宇航员已获准在周四乘坐SpaceX猎鹰9号(Falcon 9)火箭升空，开始为期两周的研究任务，这是第三次前往这个轨道前哨的全面商业飞行。

　　美国东部时间下午4点49分，美国宇航局退休宇航员迈克尔López-Alegría和意大利副驾驶沃尔特维拉迪(Walter Villadei)在土耳其任务专家阿尔珀·格泽拉维奇(Alper Gezeravci)和瑞典的马库斯·旺特(Marcus Wandt)的帮助下，猎鹰9号将从肯尼迪航天中心具有历史意义的39A发射台起飞。

　　发射原定于周三进行，但SpaceX公司下令推迟24小时，以完成对工作的审查，以解决Crew Dragon太空舱降落伞的潜在问题。

　　“自由”号乘员龙飞船沿着与美国东海岸平行的轨道直接发射到空间站的轨道平面上，预计将在升空约12分钟后被释放，自行飞行。

　　在此过程中，被丢弃的猎鹰9号第一级火箭进行了第五次飞行，按照计划，它将自己飞回卡纳维拉尔角空间站着陆。

　　如果一切顺利，López-Alegría和Villadei将监视自动接近空间站的过程，从后面和下面赶上，并于周六早上5点15分在实验室的前端口建立对接。

　　迎接他们的将是空间站现有的7名机组人员:联盟号MS-24/70S指挥官奥列格·科诺年科和他的两名机组人员，尼古拉·丘布和美国宇航局宇航员劳拉尔·奥哈拉，以及美国宇航局7号机组指挥官贾斯敏·莫格贝里，欧洲航天局宇航员安德烈亚斯·莫根森，日本宇航员古川中志和宇航员康斯坦丁·鲍里索夫。

　　现年65岁的López-Alegría是美国最有经验的宇航员之一，拥有美国和西班牙双重国籍，曾进行过5次太空飞行和10次太空行走。他现在是总部位于休斯顿的公理太空公司的首席宇航员，在2022年指挥了该公司首次飞往国际空间站的商业飞行——Ax-1。

　　当被问及他是否打算在Ax-3任务后挂起他的宇航服时，López-Alegría微笑着说，只要允许，他就会飞。

　　“这对我来说是梦想成真，”他告诉CBS新闻。“只要灵魂愿意，只要身体愿意，我就乐意继续飞翔。”但说真的，对我这个位置上的人来说，能够回到太空是一种特权，首先，尤其是领导这个准备充分、训练有素的团队。它永远不会过时。”

　　计划在空间站停留14天，Ax-3机组人员将进行30多项微重力实验，其中大部分由意大利提供，以更多地了解失重对各种身体和认知参数的影响。

　　根据Axiom的说法，意大利公司巴里拉(Barilla)提供了现成的意大利面，这些意大利面将被加热并进行味觉测试，“作为为未来的太空旅行者在太空中开发更广泛的美味食物的努力的一部分”。

　　其他研究包括利用远程医疗评估宇航员在太空中的健康状况的方法，测试旨在“提高宇航员身心舒适度和监测医疗数据”的“智能飞行服”，以及测试能够更好地保护宇航员免受太空辐射的材料的另一个项目。

　　一旦实验完成，López-Alegría和他的同事们将在2月2日回到他们的载人龙飞船上，从空间站脱离，进行一次猛烈的俯冲，返回地球，并在佛罗里达海岸溅落。