许多妇女在怀孕时被鼓励使用尼古丁替代疗法(NRT)戒烟，无论是口香糖、透皮贴片、鼻喷雾剂还是含片。但加拿大伦敦西部大学的一项新研究表明，吸烟或非尼古丁尼古丁疗法产生的尼古丁会对后代造成广泛的长期不良反应，包括通过影响肝脏产生更多甘油三酯而增加肥胖和代谢综合征的风险。这项研究由舒利希医学与牙科学院的丹尼尔·哈迪博士领导，发表在《医学与牙科》杂志的网上。

　　“我们知道怀孕期间吸烟是有害的。但问题是，加拿大有五分之一的孕妇继续吸烟，30项前瞻性研究表明，吸烟母亲所生的婴儿超重的几率增加了47%。“有趣的是，即使在调整了母亲的饮食和社会经济地位之后，”妇产科和生理药理学助理教授哈迪说，“我们的研究旨在发现NRT或吸烟的尼古丁暴露与后代以后的肥胖和代谢综合征之间是否存在生物学基础。”

　　哈代与麦克马斯特大学的艾莉森·霍洛威博士合作，给怀孕的实验鼠注射了与普通吸烟者等量的尼古丁(每天每公斤1毫克)，并根据体重进行了调整。这些老鼠的后代出生时体型较小，但六个月后，当它们成年时，它们的肝脏和循环甘油三酯(肥胖的标志)都有所增加。该研究还表明，长期暴露于尼古丁的肝脏会通过转录和表观遗传变化产生更多的甘油三酯。

　　哈迪还对发现围产期增加叶酸剂量是否能防止或逆转尼古丁对发育中的肝脏的损害感兴趣。在动物实验中，叶酸已被证明可以减少循环中的甘油三酯，而吸烟的母亲体内叶酸水平较低，所以他说，这是可以想象的。他也在研究尼古丁对哺乳婴儿的长期影响。

　　哈迪同意，与吸烟相比，尼古丁替代疗法是两害相权取其轻，但他说，临床医生可能需要更密切地关注尼古丁在怀孕期间对产后健康和福祉的长期安全性和有效性。