著名电视制片人诺曼·李尔(Norman Lear)昨日去世，享年101岁。在他70年的娱乐圈生涯中，他以孜孜不倦的热情追求着自己的事业。但当我在2020年采访他时，李尔把自己描述为一个热情的观众，这个故事部分关注的是他在引领20世纪70年代著名黑人电视剧方面所扮演的角色。“我的主要职责就是玩得开心!他笑着说。“我不知道有人像我一样喜欢那些年和那些节目——不仅仅是我的节目;各种各样的节目和娱乐领域。没有人比我更喜欢。”

　　如果有人知道如何观看，那就是李尔王。他对电视制作工作的高度赞赏反映了他对观察和试图理解他人这一不那么光鲜的任务的承诺。在开发剧集和人才时，李尔优先考虑的是描绘与自己不同的经历和观点——通过这样做，他改变了美国电视的发展轨迹。

　　他最著名的电视剧《一家人》于1971年首播，掀起了一波以人物客厅之外的世界为题材的情景喜剧的浪潮。这部剧将李尔与父亲的关系嫁接到脾气暴躁的保守派族长阿奇·邦克和他的长发自由派女婿迈克·斯蒂维克之间的动态关系中。通过阿奇之间交叉的紧张关系;他的妻子伊迪丝;他的女儿格洛丽亚;和迈克(阿奇更喜欢叫他“笨蛋”)，李尔捕捉到了20世纪60年代的文化动荡，并调查了影响人际冲突的更大的社会力量。他告诉我:“我总是要求作家们密切倾听他们家庭的声音，处理孩子们正在经历的家庭问题，父子、父女等之间的关系。”

　　李尔王试图扩大大众观众心目中典型的美国家庭的范围。他的第二部主要情景喜剧《桑福德和儿子》(Sanford and Son)聚焦于阿奇·邦克(Archie bunker)式的黑人鳏夫和他热爱和平的儿子，这对二人组在种族和家庭结构上都挑战了美国国内叙事的局限性。《杰弗逊一家》是《一家亲》的衍生剧，它把注意力转向了阿奇和伊迪丝·邦克的黑人邻居乔治和路易丝·杰斐逊，他们搬到一栋高层豪华建筑，这为探索黑人家庭向上流动的焦虑创造了充足的机会。在他的整个职业生涯中，李尔告诉他的作家们“阅读报纸，处理整个文化正在经历的问题——那些住在街上和街上的家庭，而不仅仅是你自己的家庭，”他说。

　　李尔对世界的评价并没有停留在剪报和街上的家庭。他是少有的好莱坞巨匠，他在片场和整个行业都花时间环顾四周，与背景与自己不同的年轻一代创作者建立联系。与李尔制作的情景喜剧同样重要的是，他所做的工作提升了作家的水平，包括那些从未为他的任何著名系列写过剧本的作家。

　　当我与90年代一些最受欢迎的黑人情景喜剧的编剧和制片人交谈时，我惊讶于他们经常把《李尔王》作为他们职业生涯的催化力量。他们说，他不是一个崇高的、鼓舞人心的人物，而是一个对他们的工作有着明确而坚定兴趣的导师。青少年喜剧《姐妹》的联合编剧金·巴斯回忆说，李尔曾带他出去吃午饭，并给了他一些建议。共同创作了布兰迪主演的情景喜剧《莫沙》的莎拉·芬尼-约翰逊，从李尔办公室的制片助理开始了她的职业生涯。她记得李尔问她想在她的职业生涯中做什么;当她说她想写作时，第二天他把她介绍给了作家亚历克斯·哈利。芬尼-约翰逊告诉我:“我看到他是如何对待作家的，他是如何提拔别人的，这让我觉得，也许有一天我也能主持一个节目。”“他就是这样:他只是想让你成为最好的自己，鼓励你，推动你。”

　　90年代通常被认为是黑人情景喜剧的黄金时代，许多努力将这些节目带入世界的创作者现在仍在工作。更重要的是，李尔在2010年代继续制作和开发系列，将他成功的光芒直接或间接地延伸到其他几代创作者身上。2017年，Netflix首播了《活在当下》第一季，翻拍自李尔上世纪70年代的情景喜剧，讲述了一个由单身母亲领导的古巴裔美国家庭的故事。这部剧播出了四季，吸引了忠实的粉丝群，这与剧中人物在困难环境中生存下来的真实描写有关，部分原因是剧中的欢乐时刻增加了一倍。

　　在这一点上，它体现了一个人的精神，当世界感到无情时，他喜欢看到其他人通过电视找到欢乐。当我们交谈时，李尔王告诉我，没有什么比看着形形色色的观众尽情欢笑更美好的感觉了。正如他所说，“笑声和快乐可以给人的生命增添时间。”