“你这个黑瘸子，”足球运动员啐道。他很生气，因为他还没够到球就被判出界了。那评论是针对我的。

　　高中时，我在一个地区足球联盟当边界线裁判，挣了些钱。我们说的是，每当进球时，停在外围的哨子就会鸣笛。

　　“那是什么，伙计?”我瞪着他问。

　　“没什么。”他嘟囔着，然后低下头，拖着脚走开了。

　　叫我“黑瘸子”显然很可笑。我是棕色的，而且是浅色的。我觉得他已经当众出丑了，这是对他的惩罚，所以我没有举报他。

　　在我的校园记忆中，我曾被人称为golliwog, sausage lips和wog，但这种情况相对较少。在我成年后的大部分时间里，我很少想到自己是种族模糊的移民的儿子。

　　我的父母在20世纪70年代初来到这里，以逃避南非种族隔离时代的法定种族主义。在这个地方，你在法律下的权利可以由插在你头发上的铅笔是保持不变还是脱落来决定。

　　我永远感激我出生在这里。也许这就是为什么我被美国广播公司记者劳拉·廷格尔说澳大利亚是一个“种族主义国家”的言论所冒犯的原因。

　　我并不是要贬低澳洲原住民和其他少数民族的人所面临的挑战。根据斯坎伦基金会(Scanlon Foundation)的《2023年绘制社会凝聚力》调查，三分之一的非英语背景的受访者表示，他们曾因肤色、种族或宗教而受到歧视。

　　但承认我们社会中存在种族主义因素是一回事，将我们塑造成一个“种族主义国家”则完全是另一回事。

　　廷格尔是这个国家最优秀的政治记者之一，她不应该因为她的即席发言而遭受尖刻的批评。但是，太多的人过于频繁地指责我们是一个种族主义国家，而几乎没有证据支持这种绝对的说法。

　　在国际特赦组织2021年的一项调查中，84%的受访者表示，他们相信免受歧视的重要性。

　　斯坎伦的调查还发现，同意“多元文化主义对澳大利亚有益”的人的比例从2018年的77%上升到2023年的86%。85%的人同意“将土著历史和文化纳入学校课程是很重要的”。

　　种族主义在我们的历史中根深蒂固，土著大屠杀和白澳政策是两个特别令人震惊的污点。然而，人们很难想象许多国家在过去并非没有类似的耻辱。虽然迈向更大种族和谐的进程并没有像我们希望的那样迅速，但毫无疑问，这个多元文化的国家在一个世纪的大部分时间里一直处于积极的轨道上。明年是澳大利亚《种族歧视法》颁布50周年，我们废除它是不可想象的。

　　去年，当“向议会发声”被否决时，我遇到很多人，他们把它描述为我们国家种族主义特征的证据。这样的说法掩盖了这样一个事实:综合民调显示，在公投宣布后不久，我们压倒性地支持了英国之声。我们的本能是同意。

　　公投的最终失败不是由我们固有的种族主义造成的。“反对”运动在社区内播下怀疑和恐惧的种子，产生了毁灭性的效果。政客们擅长于此。

　　根据我的经验，对种族不敏感并不是极右翼的专利。一个人的肤色相对较黑，有时被那些没有真正经历过种族主义的人用来作为关闭意见的理由。在去年的一个圣诞派对上，我冒昧地表示，澳大利亚可能不像一些人认为的那样存在种族主义。我的话被一个白人听到了，他从座位上站起来提出异议，暗示我的皮肤太白了，不能相信我的观点。这比被称为golliwog或black瘸子要痛得多。

　　当然，值得注意的是，廷格尔对澳大利亚的评论是在反对党领袖彼得·达顿最近提议大幅减少移民的背景下发表的。他用粗鄙的评论暗示，来到这里的外国人数量几乎是所有事情的罪魁祸首。从表面上看，达顿提出的在住房、基础设施和服务迎头赶上之前遏制移民的建议过于简单和方便。这可能会吸引种族主义者。但这本身并不是种族主义。

　　的确，在经济困难时期，许多政客会试图迎合我们最坏的倾向。可悲的是，这种民粹主义策略在澳大利亚和世界其他地方都很有效。当前对住房和生活成本的不满，是给那些想为复杂问题提供简单解决方案的政客们的一份礼物。

　　纵观澳大利亚的历史，利用对移民的恐惧的言论在政治上一直是成功的。虽然人们很容易得出这样的结论:这意味着选民是种族主义者，但事实远比这复杂得多——因为人类是复杂的生物。

　　我明白为什么一些政治进步人士热衷于概括澳大利亚人的性格。笼统的陈述让我们把人分成两个阵营——同意我们的“好人”和不同意我们的种族主义者。不管这样的言论是否出于好意，这种评论只会滋生怨恨和防御。

　　Gary Newman是墨尔本人Sed电影制作人，记者和通信专家。