内华达州SCHURZ(美联社)——沃克河派尤特部落的成员眼看着他们的土地边界随着湖水的流逝而消退，湖水是他们身份的核心，威胁着给这个部落命名的文化象征——Agai Dicutta，或鳟鱼食客。

　　部落领导人不想放弃自己的发言权，一直在努力争取扩大投票权。这一努力包括代表内华达州所有部落提起诉讼，寻求在部落土地上设立投票站，并获得提前投票的机会。

　　“部落不应该只是为了在自己的土地上投票而不断提起诉讼，”65岁的部落成员、长期支持投票的埃尔韦达·马丁内斯(Elveda Martinez)说。“它应该更容易获得。”

　　内华达州现在授予了沃克河派尤特人和内华达州其他部落一项新的权利，倡导者希望这将大大扩大一个世纪前才获得美国公民身份的社区的投票机会。

　　在全国各地的保留地投票历来都很困难，部落选民有时不得不跋涉数十英里前往投票站。缓慢的邮件服务和缺乏实际地址，这些在部落土地上很常见，已经被证明是一个挑战。

　　新的投票程序——能够以电子方式投票——有可能大大提高内华达州所有部落的投票率。但是，在一些人看来，平等投票权是一种很小的正义，这引发了其他人的安全担忧，其影响远远超出了内华达州的28个部落社区，因为美国将在11月举行预计又一场势均力平、充满争议的总统选举。

　　根据该计划，居住在内华达州保留地或殖民地的部落成员可以通过该州设立的在线系统以电子方式接收选票，然后以电子方式返回。专家警告说，这种通过电子邮件、在线门户网站或传真将填好的选票寄回的投票方式存在选票被截获或操纵的风险，因此应该谨慎使用。

　　布伦南司法中心(Brennan Center for Justice)的选举专家拉里·诺顿(Larry Norden)说，“目前在美国，以这种方式投票的选票数量相对较少。”“但无论是从实际的安全风险，还是从公众信心的角度来看，我们都应该非常关注扩大这一项目。”

　　虽然电子投票目前可能受到限制，但在全国大部分地区，特定选民群体都可以使用电子投票。研究各州投票制度的无党派组织“全国州议会和核实投票会议”(National Conference of State Legislatures and Verified Voting)收集的数据显示，有30多个州允许某些选民通过传真、电子邮件或在线门户网站投票。

　　在大多数情况下，只有美国军人和海外选民可以使用电子选票。但近年来，它已经扩大到包括十几个州的残疾选民。内华达州被认为是第一个增加部落的州。

　　卡尔·布恩(Cal Boone)是内华达州国务卿办公室新任部落外联协调员，也是沃克河派尤特部落(Walker River Paiute Tribe)的一名成员，他已经开始与该州各地的部落会面，分享投票过程的细节，他认为这可能会缓解一些人不愿投票的遗留障碍。

　　“在过去的几年里，部落没有多种投票方式。你必须依靠邮件系统来投票，否则就得长途跋涉去投票。”“我们在内华达州看到的是非常强大的，它确实为全国其他州在帮助支持部落方面所做的工作奠定了基础。”

　　但解决方案也伴随着风险。

　　在2020年给选举官员的一份备忘录中，联邦调查局和其他联邦机构评估称，以电子方式发送选票的风险很低，但允许以电子方式返回选票的风险很高。备忘录强调了互联网连接系统的安全措施建议，包括将处理电子投票的计算机与用于其他投票方面的计算机隔离开来。

　　“所提供的信息应被视为一个起点，”备忘录称。“即使考虑到这些技术安全因素，电子投票仍然是一项高风险活动。”

　　今年早些时候，负责保护美国选举制度的美国网络安全和基础设施安全局(U.S. Cybersecurity and Infrastructure Security Agency)在网上发帖称，该备忘录正在重新分发，以确保州政府官员和政策制定者“充分了解”与电子选票申报有关的“风险”。

　　“共同事业”组织选举安全主管苏珊娜·古德曼(Susannah Goodman)担心，与投票机和选票制表器不同，这种系统没有联邦指导方针，也没有独立审查。

　　创建独立标准的尝试于2022年底结束，因为一组专家认为，考虑到技术和网络风险，这在当时是不可能的。

　　华盛顿州前高级选举官员金·怀曼(Kim Wyman)最初作为军人配偶支持电子投票，但她说，在接任国务卿后，她变得谨慎起来。她试图说服立法者废除该法案，但没有成功。

　　怀曼说，她担心选票在运输过程中可能会发生一些事情，这对公众对选举的信心意味着什么。她认为，最安全的办法是让那些以电子方式收到选票的选民把选票打印出来，然后邮寄回来。

　　怀曼说:“选举官员处境艰难，因为他们想要提供便利，他们想要确保每个符合条件的美国人都有参与选举的权利。”但是他们必须确保这些选票的安全，并确保选民的选票是按照选民投票的方式计算的。”

　　内华达州国务卿阿吉拉尔说，他知道这个过程有风险，但他认为与选举有关的一切都有一些风险。他指出，联邦政府在2017年采取行动，将全国的投票系统指定为关键基础设施，就像水坝、银行和核电站一样。

　　他说，该州的电子选票返回系统是由该州设计的，具有安全措施，旨在验证资格，验证选民及其选票，并确保安全通信。有措施确保选民不会投多次票，而且该系统会定期进行安全审查和更新。

　　“我对我们的系统很有信心，”阿吉拉尔说。

　　他对他所说的在这个问题和其他选举问题上缺乏国家领导表示失望。他说，应该减少批评，增加工作和资金来解决这些问题。

　　“联邦政府可以接触到这么多专家，他们可以获得资源。他们应该发挥领导作用，为我们指明前进的道路。”阿吉拉尔说。“向后思考并吓唬我们并不是正确的做法。”

　　到目前为止，内华达州很少有选民选择加入。到星期五为止，有255名选民在星期二的初选之前提交了电子投票，其中没有一个是部落成员。其中一半以上是在克拉克县注册的，克拉克县包括拉斯维加斯，是该州人口最多的县。

　　克拉克县登记官罗伦娜·波蒂略说:“参与的人们发现它非常方便，非常容易使用。”

　　在2022年中期选举之前，只有2500多名选民通过州系统以电子方式投票。盲人拉蒙娜·科克就是其中之一。科克说，她不再需要帮助来投票，她可以在手机上投票，她的手机配备了屏幕阅读技术，允许她按照音频提示做出选择。

　　“感觉非常美国化。在里诺地区的一家非营利组织工作的科克说:“感觉就像你已经尽了自己的一份力，没有其他人对你施加影响。”

　　她认为，残疾选民面临的挑战超过了电子投票的潜在风险。

　　科克说:“不管我们使用什么送货形式或退货形式，我们总会遇到不诚实的人。”“如果你总是担心这一点，那么你就永远不会再投票了。”

　　民主党和共和党都领导的州已经批准了电子投票，但规则各不相同。阿拉斯加州、加利福尼亚州、佛罗里达州和俄克拉何马州将投票程序限制在军人和海外选民，只允许通过传真进行电子申报。在德克萨斯州，宇航员可以使用在线门户网站投票。在西弗吉尼亚州，在县外执勤的急救人员也有资格。

　　“在军队服役期间，我看到过通过互联网传播的情报。我们通过互联网传输核密码，”西弗吉尼亚州国务卿Mac Warner说。“如果我们能做到这一点，我们当然可以得到一张安全的选票，并通过互联网传输。”

　　并不是所有的州都采用这种做法。在明尼苏达州，官员们考虑过，但最终决定反对。

　　明尼苏达州国务卿史蒂夫·西蒙(Steve Simon)说:“鉴于最近的安全担忧，它被冻结了。”“总有一天——如果这些安全考虑得到解决，如果联邦机构的担忧和反对能够被克服——我们肯定会考虑它，因为出于方便，它可能会有所不同。”

　　沃克河派尤特保留区位于拉斯维加斯和里诺之间的一段风景秀丽的高速公路沿线，位于州首府以南约两小时车程的广阔沙漠地带，周围环绕着遥远的山峰。

　　在一个晚春的日子里，洒水者在准备点缀在保留区的紫花苜蓿地，而野马在附近的山麓上吃草。这里没有杂货店、餐馆或酒店，最近的城镇也在30英里之外。

　　虽然这个部落长期以来一直有自己的投票地点——这是该州其他部落所没有的——但保留区的偏远有时会增加一种政治孤立感。一些部落成员并不总是看到投票的意义。

　　部落主席安德里亚·马丁内斯说:“由于我们的人民在历史上遭受的虐待，我们甚至不敢参加投票或选举。”“很多年来，我们都觉得自己的声音不重要。”

　　马丁内斯和其他部落领导人对电子投票的前景表示欢迎，但他们不确定这是否会产生重大影响，至少在一开始是这样。保留区的互联网接入不稳定，电线杆老化，电力供应也不稳定。

　　“虽然我们可以通过国家进行在线投票，但谁知道那天我们是否会有电或互联网呢?”马丁内兹说。

　　特蕾莎·麦克纳利(Teresa McNally)负责监督包括沃克河保留地在内的米纳尔县(Mineral County)选举办公室，她计划今年与部落成员举行一次会议，解释新制度。

　　她想强调的一件事是对安全的关注，包括保护电子选票返回系统的措施。

　　她说:“进入我们这里的互联网系统所需要的一切都太疯狂了。”

　　考特尼·金特罗(Courtney Quintero)是部落成员，也是监督部落选举的委员会主席。她说，一旦对新系统了解得更多，她就计划使用它，但她承认，其他人可能会犹豫不决。

　　她说:“信任是我们社区的大事。”

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