芝加哥——

　　对大四学生娜娜·安波福来说，美国最大监狱之一的一个非传统读书俱乐部改变了她的职业抱负。

　　22岁的她每周都会开着德保罗大学同学的面包车去库克县监狱，与囚犯讨论书籍，最近还与著名的活动家海伦·普雷让修女讨论书籍。安波夫准备了一些发人深省的问题，在芝加哥监狱里开始了他们最近一起读的书的对话。

　　俱乐部的一条规定很明确:鼓励讨论个人生活，但不允许询问其他成员为何入狱。

　　“这是使人失去人性的一部分。你希望人们告诉你他们自己的故事，并拥有自己的自主权，”安波福说。“当你以开放的心态去面对时，你会发现人们和你是多么的相似。”

　　这项由学生领导的志愿者活动始于几年前，是德保罗计划的一个分支，该计划在该市西南一侧的监狱为学生和在押人员提供大学学分课程。这个读书会每学期都有新成员加入，读书会的成员几乎都是黑人或拉丁裔，读书会的读者都能引起他们的共鸣。

　　美联社记者星期一获准进入监狱，观察目前俱乐部的最后一次会议，讨论普雷让的书《行尸走肉》，这位路易斯安那州的反死刑活动家在会议上特别露面。这本书还被改编成电影和歌剧，讲述了她在20世纪80年代作为一对死刑犯的精神导师的经历。

　　在一个满是窗户的监狱小教堂里，10名穿着褐色监狱制服的囚犯围坐在四名大学生和普雷让中间。普雷让每年都会访问芝加哥的天主教大学。

　　支持Prejean访问的Ampofo在谈到小组成员和他们的讨论对她有多重要时哭了。当普雷让讲了一个涉及路易斯安那河民间人物的粗俗笑话时，爆发出一阵笑声。当被拘留者史蒂文·海耶尔(Steven Hayer)讨论为什么许多囚犯又回到监狱时，在场的人都激烈地点头。

　　“我们的社会不投资于解决方案，”他说。“当他们出来的时候，他们会回到他们所知道的地方。”

　　读书俱乐部的成员抓住机会向普雷让提问，包括书和电影的区别，以及看着人死去是什么感觉。

　　这位85岁的修女已经出席了七次处决。她的档案文件保存在德保罗，包括1995年苏珊·萨兰登主演的电影的剧本笔记。

　　在目睹了她的第一次处决后，普雷让说她呕吐了，但她认为在人们生命的最后时刻和他们在一起是一种特权。

　　她说:“当你亲眼目睹某件事时，你心中就会燃起一股正义之火，我们必须改变这种状况。”

　　作为一名在南方长大的白人女性，普雷让说，她在监狱的工作让她对种族主义有了新的认识。

　　大多数被拘留的读书会成员都是黑人，这反映了该监狱的人口结构，该监狱关押着近5000名被拘留者。库克县警长汤姆·达特(Tom Dart)表示，大约70%的囚犯参加了类似读书俱乐部这样的教育项目。

　　但是有大学生的参与使读书会有别于其他活动。

　　达特说:“当你突然有来自外面的学生坐在你旁边时，你会开始觉得自己与众不同。”“它改变了人们的心态。”

　　他说，被拘留者被邀请根据他们的兴趣参加。他补充说，他们在监狱里的行为决定了他们加入监狱的能力，而不是他们服刑的原因。健康问题也被考虑在内。

　　等候进入该俱乐部的监狱人数已达40人。

　　贾维斯·赖特(Jarvis Wright)在库克县被拘留了两年，他说自己是一名读者，但以前从未参加过读书俱乐部。30岁的他晚上在监狱里安静的时候读书。其他读书俱乐部推荐的书包括《法律的色彩》(The Color of Law)，它深入探讨了住房隔离问题。

　　赖特说:“尽管我们坐在这里服刑，等待案件的审判，但这给了我们一些积极的期待。”“我们不是在这里浪费时间。”

　　自2012年以来，德保罗通过一个名为“监狱内外交流”的国家项目提供大学课程。课程在库克县监狱和斯塔维尔矫正中心举行，这是一个距离芝加哥40英里(64公里)的最高安全男子监狱。

　　在读书会期间，保安在场，但没有人戴上镣铐。

　　海伦·达蒙-摩尔(Helen Damon-Moore)负责德保罗监狱的监狱教育项目。她说，从来没有出现过安全问题。

　　“他们在内部都是平等的，”达蒙-摩尔说。

　　36岁的被拘留者斯坦利·艾伦(Stanley Allen)说，他之所以被吸引到这个俱乐部，是因为它与一所大学有关。他希望将来能参加学分课程。对他来说，俱乐部最令人惊讶的部分是见到大学生和普雷让。

　　“真的有很多好人，”他说。

　　其他读书俱乐部成员表示，这次经历拉近了他们的距离。

　　“我觉得我是在和一群兄弟说话，”来自芝加哥的德保罗大学二年级学生西文·克拉克(Seven Clark)对大家说。“你说话的方式太熟悉了。这里有家的感觉。”

　　Ampofo将在本周末回到监狱，届时一个专注于黑人女性写作的新俱乐部将开始运作。这个话题引起了她的共鸣，她在美国出生，母亲是加纳移民。

　　作为家族中第一个从高中毕业的人，安波福正计划继续读研究生，继续从事博物馆方面的研究。她的梦想是为被监禁的人及其家人改善参观博物馆的机会。

　　“我想照顾别人，”她说。“我找到了我想要照顾的人。”