周三，南非选民参加了一场具有里程碑意义的大选。在民主出现30年后，执政党非国大对权力的独揽受到了质疑。

　　大约2700万选民参加了自非洲人国民大会(ANC)领导南非摆脱种族隔离统治以来最不确定的选举，左翼和右翼都面临反对派的挑战。

　　在索韦托(Soweto)，这个曾经的黑人小镇成为了解放斗争的非官方首都，仍然忠于非国大(ANC)的老年选民早早出门，因为一个车站晚了15分钟才开门。

　　“我很高兴来到这里。这就是我起得这么早的原因。76岁的Agnes Ngobeni在一个车站排在第一位，她说:“我必须投票给我爱的政党，它造就了今天的我。”

　　当被问及她支持谁时，她说:“这是一个非常古老的政党，一直陪伴着我们。我不喜欢新来的家伙。”

　　41岁的失业索韦坦人丹弗里斯·马巴萨(Danveries Mabasa)不同意这种说法，他穿着一件灰色及膝外套，戴着棕色帽子。

　　“我想要改变。这是一个漫长的过程。我自己至少能做的就是投票，然后继续等待。我们没有工作，没有水，什么都不能用。”

　　在动荡的东部夸祖鲁-纳塔尔省的恩坎德拉，一些第一批选民对复杂的投票制度感到困惑。

　　“我不得不寻求帮助和解释，因为这是我们第一次进行三次投票，”70岁的辛西娅·恩特尚加斯在离开由校舍改建的投票站时抱怨道。

　　在周三的选举中，选民将选出400名国民议会议员，然后这些议员将在未来几周从他们的人数中选出一位总统。

　　南非9个省议会的候选人也在投票中。

　　自1994年实行民主制度以来，非国大可能首次被迫就组建联合政府进行谈判，以继续执政。

　　“南非大选是该国政治史上的一个分水岭，”风险情报公司Verisk Maplecroft的分析师亚历克斯·蒙塔纳(alex Montana)说。

　　在已故的纳尔逊·曼德拉(Nelson Mandela)的领导下，非国大在数十年的种族隔离之后为南非黑人赢得了自由，然后通过建立广泛的社会福利体系，使数百万人摆脱了贫困。

　　坚实的基础

　　但在这个拥有6200万人口的国家，许多人都受够了目前高达32.9%的高失业率、猖獗的犯罪、腐败丑闻、经常停电和缺水。

　　2023年，该国经济仅增长了0.6%。

　　正在寻求连任的总统西里尔·拉马福萨(Cyril Ramaphosa)在周日的全国讲话中为自己的政绩进行了辩护，他列举了在打击腐败和弥补电力生产缺口等方面取得的进展。

　　这位71岁的总统说:“我们已经让南非走上了复苏的新轨道，为未来的增长奠定了坚实的基础。”

　　“我们不能回头。还有更多的工作要做。”

　　他还承诺引入全民医保，并推进提供医疗保险的计划。

　　但民意调查显示，非洲人国民大会可能只赢得40%的选票，低于2019年的57%。

　　不稳定呢?

　　如果非国大赢得的席位少于201个，拉马福萨将不得不与反对党和独立议员进行谈判，以确保获得多数席位，并返回比勒陀利亚的政府总部。

　　它可能面临严峻的选择。

　　在右翼，它受到民主联盟(DA)的困扰，后者发誓要通过清廉治理、私有化和放松管制来“拯救南非”。

　　民意调查显示其支持率低于25%。

　　在左翼，该党正在大力支持前总统雅各布·祖玛的民族之矛(MK)和朱利叶斯·马勒马的经济自由战士(EFF)，后者支持土地再分配和国有化。

　　民意调查估计，这两个政党的支持率都在10%左右。

　　祖马曾是非洲人国民大会的坚定支持者，但在2018年因腐败指控而被迫下台后，他与自己的旧政党闹翻了。

　　由于藐视法庭罪，他被禁止参选国会议员，但在他的家乡夸祖鲁-纳塔尔省仍然非常受欢迎。

　　然而，如果非国大获得接近50%的选票，它可能会与几十个较小的竞选团体中的一些达成一项可能更容易的协议。

　　完整的结果预计在周末之前不会公布。