你可以看出，精英们关于史诗般的政治旅程的语言发生了转变，我们已经进入了一个新时代。玛格丽特?撒切尔(Margaret Thatcher)警告英国，除了自由市场别无选择，否则英国将梦游般地走上农奴制之路。托尼?布莱尔(Tony Blair)和比尔?克林顿(Bill Clinton)认为，在资本主义和社会主义之间打造一条辉煌的新“第三条道路”是社会民主主义者的命运。第一波民粹主义者让我们有能力“夺回控制权”。

　　如今，随着民粹主义衰落，但尚未完全消失，正在复苏的政治阶层已开始承认，我们至少发现自己处于一个“十字路口”。政治不能仅仅是关于谁将最有能力管理一个失败的技术官僚国家，他们中的一些人急于说。相反，当专家们似乎缺乏答案时，我们需要民主发挥作用，左翼和右翼竞相为我们提供选择和激进的解决方案。这是一个艰难抉择的时代。

　　在周一的演讲中，苏纳克(Rishi Sunak)无疑是其职业生涯中最强硬的一次。他比英国任何一位主流政治家都更接近于实现这一概念上的突破。他的演讲异常有力。在他赢得大选的希望接近于零的情况下，他散发出一种怪异的、瑜伽式的平静。

　　他警告说，我们正面临着历史上“最危险但也最具变革性”的时期。他警告说，随着新的“独裁国家轴心”的出现，人工智能的颠覆以及由全球南方不稳定的暴力引发的前所未有的移民，我们很可能在未来5年经历比过去30年更多的变化，这可能被证明是有预见性的。

　　更重要的是，他勾勒出了一种与自由左派形成鲜明对比的新型主流右翼政治的愿景。与他之前的演讲不同的是，他的演讲都是干巴巴的承诺清单，这次他积极地散发出“清醒”的保守主义。他呼吁积极的乐观主义来突破我们这个时代的末世论。

　　也许最精彩的部分是他引用二战的密码破译者的话说，最危险的时期往往会产生最具变革性的突破。

　　首相将右翼的安全政治(主要集中在边境控制和防御上)与中左翼更为模糊的家长式作风和循规蹈矩进行了比较。他非常清楚地指出，有必要用对自由的敬畏来缓和我们对安全的渴望，甚至探索一种新的中右翼自由观，这种自由观不仅以市场资本主义为基础，还以主权完整、言论自由和自我实现(部分通过世界一流的教育实现)为基础。

　　这让人印象深刻，让人几乎想要忘记保守党在过去14年里的所有惨败，转而支持苏纳克，将基尔?斯塔默(Keir Starmer)及其同僚挡在唐宁街10号之外。当然，除非人们记住，修辞和现实是有区别的。而现实是，我们面前的两条路都通向同一个地方。那是直接下地狱。

　　因为，尽管首相尽了最大努力说服我们，但他的实际行动未能应对我们所处的关键时代的重大挑战。相反，从政治角度来看，我们似乎进入了一个“新中间主义”的惨淡时代。在其中，主要政党都倾向于后增长经济、边境管制和嘲弄福利改革的大杂烩。

　　在他的演讲中，Sunak将保守党描述为一个充满活力的政党，但两个主要政党都接受了后增长时代。一方面，考虑到工党致力于严格的财政规则，并且最终不愿从根本上削减福利国家，它可能会倾向于征收损害经济增长的财富税。但是保守党也好不到哪里去。他们将税收提高到和平时期的最高水平，并拒绝在基础设施上进行促进增长的投资，因为担心会激怒他们的邻避基层。

　　Sunak试图在非法移民问题上对比工党和保守党，这让人难以置信。虽然两党都放弃了早年明确的边境开放自由主义，但他们也都在朝着胡言乱语的方向前进。即使是总理的“强硬”卢旺达政策，也不是为了长期威慑，而是为了分散人们对将继续抵达我们海岸的船只的注意力。

　　斯塔默自己的障眼法计划更加厚颜无耻。他似乎真的打算通过与欧盟的遣返协议来增加寻求庇护者的数量，希望只要他们以有序的方式乘坐渡轮而不是橡皮艇抵达，公众几乎不会注意到。

　　尽管两党都热衷于向选民保证，他们最终会认真对待减少合法移民的问题，但他们都倾向于修修补补，而不是大胆的改革。

　　如果英国要摆脱对廉价劳动力的依赖，这两个人都没有表现出愿意发出艰难呼吁的意愿。例如，在经济停滞和高利率时代，当谈到我们应该如何为提高本土劳动力技能的投资提供资金时，人们就沉默得要死。

　　苏纳克急于证明，只有托利党才会告诉那些领取救济金的“乞丐”回去工作。但即使是首相也不愿意对公众坦诚，在一个四分之一的英国人被认为患有可诊断的精神疾病的时代，要说服数百万被认为是残疾人的人重返工作岗位，需要一种残酷的决心和对现代临床科学的蔑视。

　　工党和托利党都在削减福利支出的真正意义上犹豫不决:在预防肥胖和心理健康项目上投入更多。

　　苏纳克说得没错，英国和广大西方国家正处于十字路口。悲剧在于，如果我们面临着严峻而艰难的选择——在中间主义和激进主义之间、增长和后增长之间、国防支出和NHS支出之间、削减移民和保护福利国家之间——主流政党才刚刚开始谈论这些选择，更不用说采取任何实际行动了。

　　政治精英们终于迫于压力承认，除了我们目前灾难性的行动方针之外，或许还有另一种选择，这可以说是一种突破。但是，除非首相能拿出一套真正革命性的政策来配合他的言论，让所有人大吃一惊，否则，中间主义的暴政是看不到尽头的。