他可能去了任何地方。巴拉克?奥巴马(Barack Obama)今年在对一群比利时商人发表演讲时，对人工智能、气候变化和地缘政治冲突的危险发出了警告。更多的地方事务近在咫尺:比利时即将进入选举年，其首都布鲁塞尔(欧洲一些最神圣的机构的所在地)经受住了一年的地缘政治冲击。不过，奥巴马不会被卷入有关国家政治的问题。参观马格利特博物馆和国王是他的活动范围。

　　这种犹豫是可以理解的。今年被称为人类历史上规模最大的选举年，地球上大约一半的人都将前往投票站，而比利时却显得相当不起眼。这个国家的政治丰富多彩，复杂得令人生畏;外人很容易对这个人口与巴黎大区相当、在三个地区有六个政府、使用三种语言的国家感到困惑。6月9日，比利时人参加投票，包括一轮欧洲议会投票。任何担心欧洲大陆走向的人都应该注意了。

　　尽管比利时很独特，但它讲述了一个典型的欧洲故事。在公共服务状况不佳、劳动力市场不稳定、传统政党日渐衰弱、地区分歧难以解决的背景下，极右翼正准备上台。在欧盟(European Union)所在地布鲁塞尔，不断上升的犯罪、污染和陈旧的基础设施象征着欧洲大陆的衰落。比利时以不同寻常的清晰展现了21世纪的欧洲已经变成了什么样子:一个受制于历史的大陆，而不是推动历史的大陆。

　　在欧洲衰落的大背景下，比利时政治也表现出一些奇怪的特征:过去10年，劳动力工会化率一直稳定在50%左右，比利时在不平等和工资方面的记录令人印象深刻。然而，这几乎没有阻止国内的政治怨恨，尤其是在讲荷兰语的佛兰德斯北部地区。

　　极右翼政党弗拉明斯党(Vlaams Belang)将在那里取得胜利，威胁要突破几十年前围绕该党设置的警戒线。20世纪70年代，为了应对暗淡的地区主义政治，该党以一个略有不同的名字成立，但到了80年代，该党却以强烈的反移民姿态重新焕发活力。它耐心地进行社会拓展，小心翼翼地照顾自己的基层基础，利用了比利时大众政党的缓慢退却。该党目前预计将获得佛兰德地区近三分之一的选票，这一历史最高得票率将使该党成为地区一级政府的有力竞争者。

　　在讲法语的南部地区，政治算术则截然不同。从地理上看，瓦隆尼亚长期以来似乎一直是右翼民粹主义的理想滋生地。自上世纪70年代以来，去工业化和人口下降一直困扰着这个昔日的制造业中心。然而，没有一个极右翼的竞争者能够上位，而瓦隆社会党(wallon Socialist Party)，这个在欧洲根基最深厚的政党之一，通过裙带关系和深厚的人才储备，一直掌握着权力。然而，这种对权力的控制正在减弱:它的成员正在老龄化，左翼和右翼都有看似合理的挑战者。