美国对禽流感(H5N1)检测呈阳性的牛群数量继续上升。该病毒已在各大洲(包括南极洲的企鹅)中发现，并继续在野生鸟类中传播，并已在50多种哺乳动物中发现。牛只是一系列动物感染中最新的一例，这已经造成了数亿美元的损失。

　　在越南，一名21岁的男子三月份死于该病毒。在德克萨斯州，一名奶牛场工人感染了轻度病例。就在本周，一名来自印度的儿童在澳大利亚被诊断出感染了H5N1病毒。

　　到目前为止，对人类的溢出仅导致孤立病例，尚未看到人与人之间的传播。自2004年以来，在23个国家报告的874例人类感染H5N1的病例中，有458人死亡——病死率超过50%。这并不意味着，如果禽流感病毒开始在人与人之间传播，就会出现大规模的大流行，但它确实反映出，现在显然是认真做好准备的时候了。

　　首先要做好的是监测和检测。我担任主席的创新诊断基金会正在与世界卫生组织(世卫组织)、全球创新创新联盟和百日使命等伙伴合作，确保各国能够获得高质量的诊断检测、治疗和疫苗。

　　尽管正在对动物进行测试，但在测试的容易程度和频率方面存在令人惊讶的限制。在美国，在很多牛身上发现了禽流感，很可能这种疾病已经在未被发现的情况下传播了几个月。在英国，尽管大西洋对岸的情况如此，但负责环境、食品和农村事务的部门表示，他们不认为牛处于危险之中。

　　最终，测试越多，我们就越了解病毒传播和变异的速度有多快。此外，如果发现疫情爆发，显然至关重要的是，到处都可以进行检测，以便那些出现症状或与患者密切接触的人可以进行检测和隔离。在疾病暴发的早期，这是打破传播链和防止流行病转变为大流行的最有效方法。

　　我们最近经历了Covid-19大流行，并不意味着禽流感的爆发会遵循同样的轨迹。冠状病毒对老年人或患有糖尿病和心脏病等潜在疾病的人打击最大。鉴于H5N1病毒的跨物种变异和流感病毒的性质，它的爆发轨迹可能非常不同

　　在准备和应对任何疫情时，适当检测并确保在不同的资源环境下有多种有效的检测方法，并确保有不同的制造商提供检测方法，这一点非常重要。

　　强有力的监测——特别是对那些可能与病毒接触的群体，如农场工人或与动物密切接触的人群——和准确的检测能力，对于确定病毒的基因序列至关重要，而这对于制定包括治疗和疫苗在内的其他应对措施至关重要。我们越快发现H5N1或任何其他具有大流行潜力的病原体的爆发，就越有可能在它们跨越国界之前加以解决。

　　今年早些时候，FIND与100天特派团合作发现，在世卫组织的大流行潜在病原体清单中，除了Covid-19和埃博拉扎伊尔之外，批准的检测、治疗和疫苗对所有病原体都是有限的。坦率地说，这是不合逻辑的，对我们的集体卫生安全构成重大风险。我们不应该坐等疫情爆发才加大对对策的投资。

　　世界大流行病防范和应对蓝图中的这些空白正是各国政府领导人在日内瓦谈判大流行病协议时讨论的主题。在5月底的最后期限之前，时间有限，要最终确定一项国际文书，如果领导人不能防止不平等现象的重演，这将是子孙后代的失败。这种不平等现象破坏了Covid-19的应对工作，据联合国称，这种不平等现象导致2021年超过1490万人死亡。《自然》杂志上的一项研究指出，由于未能共享疫苗，有100多万人不必要地死亡。

　　拥有准确和可获得的诊断检测和监测是有效应对措施的第一步，可以阻止疫情蔓延。动物王国已经被摧毁了，但我们在听吗?

　　Ayoade Alakija博士是创新科技基金会董事会主席

　　通过更多地了解全球卫生安全知识，保护自己和家人