在印度尼西亚的一个森林保护区，科学家们观察到一只野生雄性猩猩在面部伤口上反复摩擦咀嚼过的药用植物叶子。

　　这是已知的第一次观察到野生动物使用植物治疗伤口，并进一步证明人类并不是唯一将植物用于医疗目的的人。

　　这只雄性猩猩名叫Rakus，生活在苏门答腊岛上的古农勒伊泽国家公园，据信大约35岁。多年来，研究人员一直在跟踪像他这样的猩猩在森林里的旅行，穿过树冠寻找水果吃。

　　2022年6月25日，公园Suaq Balimbing研究区域的科学家们第一次注意到他脸上的伤口，当时他们看到他开始自我用药。

　　德国马克斯·普朗克动物行为研究所的灵长类动物学家伊莎贝尔·劳默(Isabelle Laumer)说:“我一听到这个消息，就非常兴奋。”部分原因是动物给自己服药的记录很少，尤其是在治疗受伤时。她和同事在周四发表在《科学报告》杂志上的一项研究中详细介绍了这一发现。

　　Rakus使用的植物，被称为akar kuning或黄根，也被整个东南亚的人们用来治疗疟疾、糖尿病和其他疾病。研究表明它具有抗炎和抗菌的特性。

　　猩猩很少吃这种植物。但在这种情况下，拉库斯摄入了少量并在伤口上涂了几次。在发现伤口五天后，伤口闭合了，不到一个月后“愈合，没有任何感染迹象，”劳尔博士说。

　　日本长崎大学(Nagasaki University)热带医学研究所(Institute of Tropical Medicine)的客座教授迈克尔·霍夫曼(Michael Huffman)没有参与这项研究，他说:“据我所知，这是首次发表的研究，证明动物使用一种已知具有生物医学特性的植物来治疗伤口。”

　　过去曾观察到灵长类动物会治疗伤口，但不是用植物。德国奥斯纳布尔

　　克大学(osnabrck University)研究动物认知的专家西蒙娜·皮卡(Simone Pika)记录了这一观察结果，她说，在中非加蓬，人们看到一群20多只黑猩猩在咀嚼飞虫，并把它们贴在伤口上。

　　人们发现猩猩以不同的方式使用药用植物:2017年，科学家们报告说，婆罗洲的六只猩猩把一种具有抗炎和镇痛作用的灌木的咀嚼叶子擦在腿和胳膊上，可能是为了缓解肌肉酸痛。

　　“应用的一般模式是相似的，这有助于我们了解物种对这类药物行为的倾向，”霍夫曼博士说。

　　灵长类动物自我药物治疗的例子并不多见，人们对这种行为也不完全了解。众所周知，黑猩猩、倭黑猩猩、大猩猩和白掌长臂猿偶尔都会吃粗糙的整片叶子，可能是为了帮助它们排出寄生虫。霍夫曼博士和其他人还看到黑猩猩咀嚼一种名为“苦杏仁”(Vernonia amygdalina)的植物的苦味，以治疗蠕虫感染。

　　但这种行为并不是灵长类动物独有的。印度果子狸，一种类似猫的哺乳动物，也吞下整片叶子，很可能是为了摆脱蠕虫。各种鸟类都有一种奇怪的行为，叫做“蚂蚁”，它们在蚂蚁身上摩擦，帮助蚂蚁治疗羽毛螨或其他寄生虫。数百种蜜蜂也会收获花的提取物，这种提取物可以防止真菌和细菌在它们的菌落中生长，这可以被认为是一种预防性的自我或集体用药。

　　Laumer博士希望对Rakus的研究将有助于创造更多的欣赏和保护苏门答腊猩猩的愿望，这是一种极度濒危的物种。即使在公园里研究了30年，研究人员也在学习新的东西。

　　就在过去的几年里，科学家们已经证明，猩猩可以解决复杂的难题，参与未来的规划，开玩笑地互相取笑，像人类一样笑。

　　“关于这些猿类，我们还有很多不了解的地方，”她说。