莱斯大学进化动物学家斯科特·伊根和他的研究小组发现了一种新的虎甲虫，被称为Eunota houston, ho在休斯敦地区它主要居住在。

　　该团队采用了尖端的基因测序技术，以及对其物理外观和地理范围数据的传统测量，重新定义了环野羚物种复合体内的物种边界。这种方法被称为综合分类学，使他们能够识别出以前被忽视的不同生物实体。

　　这项研究发表在《自然科学报告》网站上。

　　休斯顿野鲸曾经被认为是更常见的环野鲸的同义词，但该团队的研究揭示了显著的差异，强调需要一个精确的物种描述过程。

　　休士顿野樱具有独特的遗传和生理特征。它的体型略小，金属色更柔和，有独特的行为和栖息地偏好。

　　此外，新物种倾向于盐碱地，通常在盐丘和墨西哥湾沿岸的石油开采地点附近发现。它的栖息地从沿海地区到内陆地区，显示出它的适应性和生态意义。

　　休斯顿野藻的发现凸显了生物多样性保护的紧迫性。它的栖息地越来越受到城市化和农业或工业活动的威胁，尽管是新发现的，但它很可能是一个受威胁的物种，据伊根说。

　　伊根说:“由于休斯顿周围的所有增长，其中一些种群可能已经灭绝，而另一些则藏在我们的后门。”

　　Egan的研究团队包括罗文大学环境科学系的主要作者Dan Duran;Robert Laroche，莱斯大学生态学和进化生物学博士生;伊森·布尔，莱斯大学的本科生;达拉斯的大卫·赫尔曼;Sam Houston州立大学的Will Godwin;以及佛罗里达州立大学节肢动物收藏馆的史蒂夫·罗曼。

　　在一个相关的项目中，Egan和Laroche最近描述了来自同一属的另一个新物种，来自西德克萨斯州的Eunota luecophasma或白鬼虎甲虫，进一步强调了这些生物在我们地区的多样性和重要性。

　　Laroche说:“希望我们对物种划分的综合方法能成为生物学领域的标准，不幸的是，许多生物没有像魅力十足的虎甲虫那样受到同等程度的关注。”

　　这是伊根和他的合作者在莱斯大学工作的11年里描述的第17个新物种。自2013年以来，他在莱斯大学的工作有助于发现和描述该州以前未知的昆虫物种。

　　据伊根说，在德克萨斯州，大约有62种已知的虎甲虫，但这可能低估了现有的多样性。通过识别和记录这些物种，伊根实验室的研究人员为保护工作提供了必要的基础。