去医院可以挽救生命，但它也揭示了塑料手套、针头、塑料包装、药物和医疗设备等一次性物品产生的大量废物。

　　新加坡国立大学可持续医学中心的尼克·沃茨教授说:“一次手术的另一边，你会看到8、9、15袋，满满一袋的医疗废物、塑料废物和垃圾被处理掉。”

　　更糟糕的是碳排放。

　　医疗保健行业约占澳大利亚碳足迹的7%，是航空业的两倍。

　　“我们发现，其中12%到13%来自医院本身，来自建筑和能源，”沃茨教授说，他也是英国国家医疗服务体系(NHS)的首席可持续发展官。

　　“但我们也发现，其中20%来自药品销售……另外约20%来自核磁共振成像仪或手术刀等医疗设备。”

　　例如，一瓶麻醉气体地氟醚大约相当于燃烧440公斤煤。哮喘病患者也是碳排放的一大贡献者。

　　但像瓦茨教授这样的医疗工作者正致力于改变这种状况，因为碳排放和废物是对人类健康的最大威胁之一。

　　他是本周在墨尔本举行的世界卫生峰会区域会议的主要发言人之一。

　　“气候变化可能会破坏健康的核心基础，”沃茨教授说。

　　他说，医院和诊所正在开始改变他们的工作方式，通过“减少医疗保健的排放”，同时“在气候变化的情况下为我们的病人提供高质量的服务”。

　　沃茨教授指出，额外的好处是“它实际上节省了相当多的钱，并改善了对病人的护理”。

　　在英国任职期间，沃茨教授帮助英国国家医疗服务体系向净零卫生系统过渡。

　　他说，在这个过程中有三个支柱——减少、再利用和再循环。

　　这包括提高临床医生的诊断技能，减少患者所需的检测数量，这有助于减少浪费和碳排放。

　　然后是减少病人和药物的运输。

　　沃茨教授说:“如果我们有一个稍微数字化一些的医疗系统，那么我们就可以用更少的浪费和更少的密集方式做更多的事情，比如在离家更近的地方提供护理。”

　　然后是重复使用医疗设备。

　　“我们越来越多地看到医疗设备公司开始转身说，‘嘿，你知道吗，如果你把这个还给我们，我们认为我们可以重新消毒，重新处理，我们可以在几天内把它还给你，成本只是你的一小部分。’”这也将节省大量的碳排放，”他说。

　　英国现在也有哮喘吸入器回收系统，以帮助减少浪费和碳排放。

　　在绿色ED项目下，英国国家医疗服务体系的急诊部门也在朝着净零排放和零浪费的方向发展，瓦茨教授说，这一项目可以在全球推广。

　　它为急诊科提供了一步一步的指导。

　　“然后是一个认证系统——各个医院的铜奖、金奖、银奖，每个临床医生开始考虑在急诊科可以做的所有不同的事情。”

　　这类做法目前正在澳大利亚实施，特别是在急诊科。

　　科夫斯港的急诊医生、新南威尔士州急诊科的净零负责人布莱恩·奥康奈尔(Brian O'Connell)说，仅在一个卫生区就有数百家可持续医疗保健冠军。

　　“这真是滚雪球，”他说。

　　“我们开始更准确地测量我们的废物流和碳足迹，所以我们知道这些目标热点在哪里，以及我们如何最大限度地发挥影响并跟踪进展。”

　　例如，一个卫生区将塑料手套的使用减少了30%，一些急诊科正在将不必要的检测减少三分之一。

　　一些外科部门也开始尽量减少某些麻醉气体的使用，并寻找替代方案。

　　但布莱恩·奥康奈尔表示，减少碳排放和浪费并不意味着降低医疗质量。

　　奥康奈尔博士说:“我们正在做的是研究证据，看看我们如何能把我们的做法做得更好。”

　　他说，急诊科正在减少插管的使用，病人实际上“倾向于做得更好;他们的疼痛更少，感觉更舒服。”

　　“我们还有其他方法可以做到。”

　　奥康奈尔博士说，自新冠疫情以来，这一运动席卷了澳大利亚的医疗保健行业，当时医疗浪费最为严重。

　　他说:“我们现在正在重组，我们能够停下来多想想，采取新的方法。”

　　“它是低碳，低浪费的，而且它也是真正高质量的医疗保健。”