现在说《内部九号》的最后一集可能是电视史上最令人满意的高潮之一，是不是还为时过早?当然是，是的。尽管如此，《缓慢前行》还是以最精彩的方式结束了第九集，最后一集是幸福的。

一切美好的事物都有结束的一天，人们对这最后一集充满了狂热的期待，尤其是因为它在放映前仍被保密。只有一个问题挂在粉丝们的嘴边——不可避免的转折(毕竟，《局内人9号》的每一集都有一个不可避免的转折)会不会根本就没有最后一集?当晚上10点终于到来的时候，《缓慢前行》已经证明了自己在当今流媒体时代是一个非常罕见的事件:预约电视。

半小时的故事展现了一场群星荟萃的大热，既向其辉煌的过去致敬——尤其是第一集“沙丁鱼”，让蒂姆·基和凯瑟琳·帕金森回归——也向二人(虚构的)未来致敬。这一集充满了上千个笑话，要在未来几年里更彻底地筛选，主要发生在一个俱乐部的厕所里，每个门都不可避免地贴上了9号的标签。

史蒂夫·彭伯顿(Steve Pemberton)和里斯·希尔史密斯(Reece Shearsmith)不出所料地用精明的方式来道别。考虑到他们在九个系列(抑扬格五音步诗;逃离地狱;(整集都是通过门铃摄像头观看的)为什么还要在第55次，也是最后一次，尝试超越它呢?所以他们没有。

相反，它花了整整半个小时来介绍自己:它的文化意义，它在英国电影学院奖上的成功，它可怜的BBC预算，以及一大批闪闪发亮的客串明星——他们中的大多数人聚集在这里是为了庆祝这部剧的历史。

马克辛·皮克、阿曼达·阿宾登、马克·本顿和菲尔·丹尼尔斯举杯庆祝。那是肯尼斯·克兰姆和米歇尔·多特里斯吗?David Morrissey和Tamzin Outhwaite?拉尔夫·利特尔和佐伊·沃纳梅克?能认出来的面孔的出现只是暗示了彭伯顿和希尔史密斯的系列有多受欢迎，不仅在粉丝中，而且在行业巨头中也很受欢迎。

但大部分活动仍在厕所里进行。凯瑟琳·帕金森(Katherine Parkinson)和蒂姆·基(Tim Key)共用一个隔间，一边在工作上发牢骚，一边尝试吸食可卡因——笨手笨脚的基失败了。不久，89岁的安妮·里德(她也出演过《沙丁鱼》)热切地加入了他们。

在另一组厕所里，20世纪70年代电影《窗户清洁工的秘密》中的明星罗宾·阿斯克威斯来到希尔史密斯身边，一边帮他排尿，一边向他提出未来节目的想法。当Shearsmith无意中听到Pemberton向Nick Mohammed承认他打算抛弃他的喜剧搭档——他一直在努力为BBC制作一部名为“Plodding On”的警察节目——为了在好莱坞获得更高的报酬而去工作时，Shearsmith非常沮丧。

彭伯顿恳求理解，告诉他他厌倦了《内部9号》，他称之为“半小时的废话，四分之一的废话”，然后希尔史密斯告诉他，“你是我唯一的朋友”。这真是一个令人心酸的时刻——我想知道其中有多少是真实的。

电视剧的大结局往往会在其本身的意义和观众的期待的重压下崩溃——失望几乎是不可避免的。《局外人9号》避免了这样的命运并不奇怪——这两个人很聪明——但不知何故……

是的，你可能会说，最后一刻真的不知道该怎么处理，因为它变成了一个模仿20世纪70年代情景喜剧《巴士上》(On the Buses)的字幕序列，他们俩挥手告别，向2023年的一集致敬——“Hold On Tight!——众所周知，这句话从未播出过。但前28分钟是持续的快乐，只有彭伯顿和希尔史密斯才能以这样的风格完成。这是电视版的眨眼表情。

当然，这并不完全是《末日》。他们已经宣布，这部剧将在明年年初以舞台剧的形式回归，而这一集提到了《inside No . 9》之后的“第三种选择”，这表明《艰难前行》可能根本不是最后一集。但我希望如此——这对夫妇已经实现了他们可能想要的一切，甚至更多。另外，出去嗑药总是很不错的……