朴茨茅斯是英国海军的所在地，而且经常被预测为保守党的下一任领袖。

如果朴茨茅斯北部的议员Penny Mordaunt能在7月4日席卷政治版图的红色浪潮中幸存下来的话。

这位下议院领袖已经两次未能获得保守党的王位，而里希•苏纳克(Rishi Sunak)离开诺曼底登陆日纪念活动的决定，现在可能会让她的连任希望落空。

“我可能会投票给保守党，但我不会被打动，”退休的工业屋顶工人斯蒂芬·格林伍德(Stephen Greenwood)说，他正在科舍姆商业街购物。“Penny对我们来说是一名优秀的议员，但Rishi Sunak本周的所作所为会伤害她。

“佩妮会和任何人一样成为一名优秀的领导者，她肯定会比我们现在的领导更出色。”

莫当特的团队希望继续保持高调——参加两场电视辩论，对手是安吉拉·雷纳和奈杰尔·法拉奇——这将帮助她击败阿曼达·马丁的挑战，后者是代表工党的三个孩子的单身母亲。

马丁曾是一名教师，于2019年首次参选，是一位知名的社区活动家，是代表该市足球俱乐部球迷的庞培支持者信托基金的董事会成员。

她竞选活动的核心是基尔•斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)提高国防开支的承诺。她还承诺会随时待命，没有“第二份工作”，定期早上喝咖啡，在酒吧聊天，在商业街有一间办公室(Mordaunt 's在一个商业园区，你可以开车去那里)。

人们认为，自2018年以来担任部长的莫当特与当地人疏远了，其中许多人正在努力应对不断上涨的生活成本。

“我对我们面临的挑战的规模不抱幻想，”马丁说，她指出自己在竞选过程中几乎没有见过她的对手。“佩妮当议员已经很长时间了，她拥有绝大多数席位。”

马丁已经融入了这个社区，她说斯塔默谨慎的政策激发了人们对这个越来越怀疑政治的社区的信任。

“我说过，我不会承诺任何我们无法兑现的事情，”她补充道。

莫当特曾是一名通讯专业人士，她在2010年的第二次选举中获胜，在2005年以1139票的优势击败工党。从那以后，她的多数票增加了一倍多，达到15780张。

在正常情况下，这是一个安全的座位。但在英国脱欧、新冠肺炎疫情和利兹·特拉斯(Liz Truss)担任首相的灾难之后，保守党的支持率大幅下降，而苏纳克最近的政策闪电战(包括18岁的义务兵役)激怒了一些本打算支持保守党的人。

68岁的珍妮丝·威尔士是一名退休清洁工，她的亲戚都在海军服役。她说，她看过由莫当特主持的七方电视辩论。她一生都投票给保守党，但现在失去了耐心。

她说:“如果那个白痴(苏纳克)要让我服国家兵役，我这次不会投票给保守党。”“如果年轻人想加入部队，他们可以做他们想做的事，不管政府怎么说。我希望小伙子们有选择的权利。

“他是不是真的想让我们失望，因为他似乎已经使出了浑身解数?”

65岁的地方法官兼退休顾问尼克·吉布森(Nick Gibson)也没有看到这场辩论，但他最关心的是移民水平。

他认为媒体夸大了诺曼底登陆的失误，但现在奈杰尔·法拉奇已经回到政治前线，他有意投票支持改革。

他说:“对我来说，关键是改革能否获得足够的选票，成为强有力的反对派。”“保守党给自己造成的伤害已经够多了，我认为他们不再可信了。”

当被问及如果Mordaunt成为保守党领袖，他是否会投票给保守党时，他茫然地补充道:“我不认为这对我有任何影响。”

“我不想要Sunak，”一位正在购物的女士说。“我认为他把我们的国家搞垮了。我对鲍里斯·约翰逊(BoJo)很满意。

“我将投票支持改革。我要法拉奇。”

莫当特在朴茨茅斯北部的一些人中确实有很强的个人选票。在当地的一个公园里，一位遛狗的人说她是“这里的大人物”，“会坚持下去”。

草莓柠檬水精品店(Strawberry Lemonade Boutique)服装店的老板贝弗利•莫斯(Beverly Mos)表示:“我很喜欢她，我会投票给保守党，这让我儿子非常沮丧。”她关心像我这样的小企业，以前也来过这里。

Penny Mordaunt撒切尔的角色扮演在选举辩论中瓦解了

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“我希望看到她成为领导人。她在这里可是个大人物。她非常自信，你可以看出她知道自己在说什么。”

莫当特当地保守党协会自3月份以来接受的捐款约为6万英镑，这表明她不排除第三次竞选最高职位的可能性。

5月初，保守党议员格兰登布鲁克男爵向北朴茨茅斯捐赠了5万英镑，这是她在国会议员利益登记册上宣布的最后一笔个人捐款。他此前曾向保守党捐款超过100万英镑，但他最后一次捐款是在2019年11月。

今年3月，莫当特收到了马克·潘廷赠送的1万英镑礼物。这位对冲基金老板是Salt Rock Capital的创始人，该公司的宗旨是管理“开曼群岛的离岸基金”。

相比之下，莫当特在2022年竞选领袖失败时筹集了约9.4万英镑。

但随着苏纳克的竞选活动从一个危机到另一个危机，以及改革的推进，她面临着一场艰难的斗争，以坚持下去。

“很多人都准备好改变了，”退休的护工凯伦•瓦恩(Karen Vine)说，她计划投票给工党。“你不能再预约全科医生了，护理人员的收入也不够维持生活，所以我们雇佣了外国工人来做他们的工作。”

“对很多人来说，真正的问题是生活成本。不能再这样下去了。”

我多次试图联系莫当特，包括拜访当地的竞选办公室，但她无法接受采访。