波音公司国防部门的起源可以追溯到该公司在西雅图的起源。

模型15和它的变种，一架双翼飞机，在1920年代被陆军航空兵(美国空军的前身)和海军使用。

在第二次世界大战之前、期间和之后的几年里，波音公司作为军用飞机制造商获得了突出的地位。它制造了B-17，一种坚固耐用的轰炸机，《西雅图时报》(Seattle Times)的记者称其为“飞行堡垒”。B-17在欧洲战场上广泛服役。B-29超级堡垒是20世纪40年代最先进的轰炸机，其中两架在广岛和长崎投下了原子弹。据说，开发和制造这架飞机的成本超过了开发原子弹的曼哈顿计划。

战争结束后，波音公司以B-47同温层喷气式轰炸机进入喷气时代，并取得了最大的成功之一:B-52同温层堡垒，于1955年推出，至今仍在服役。

我在1月份写过的波音问题并不局限于该公司的商用客机(尽管我的同事多米尼克•盖茨(Dominic Gates)和其他人还在不断披露这一问题)。

当时，我描述了一种不正常的企业文化，这种文化导致了737 Max 9飞机在飞行中爆炸。灾难得以避免。但潜在的致命情况发生是因为波音公司在其伦顿工厂错误安装了一个“门塞”。

波音问题延伸到了国防和太空领域。

波音在这一领域的许多产品都被推迟、出现问题和/或面临技术挑战，因此很难跟踪。

由于制造成本上升和缺乏熟练员工等问题，总统乘坐的新飞机(747的改型，编号为VC25-B)的呼号将为“空军一号”。

但问题更严重，这是波音问题的典型特征。

今年3月，五角大楼对波音公司展开了一项调查，原因是波音公司允许一些员工在没有适当安全许可的情况下在新飞机上工作。

据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)报道，“知情人士称，在某些情况下，波音员工的所谓‘洋基白’安全证书在几个月或几年前就过期了，至少有一个案例是在大约七年前过期的。”此次调查涉及该公司的250名员工。

波音公司为美国空军建造一种新型加油机的尝试——陷入了可以追溯到乔治·w·布什政府的丑闻——也被拖延了六年，美国空军发现了未来许多严重缺陷中的第一个。

KC-46配备了远程视觉设备，可以让加油机机组人员看到正在加油的飞机，加油吊杆不能容纳一些飞机，密封不良可能导致燃油系统泄漏(在装满喷气燃料的飞机上，这绝不是一件好事)。

波音公司从加油机项目中注销的总金额超过71亿美元。

请记住，2008年空客赢得了加油机合同，但三年后，当这个传奇故事已经持续了十年之久时，它却被波音逆转了。

还有一些挑战:

美国空军的T7-A“红鹰”飞行员教练机因弹射座椅存在潜在危险而推迟了至少两年。

-生产延迟迫使波音公司推迟交付为海军设计的MQ25-A“黄貂鱼”空中加油无人机。

- V-22“鱼鹰”倾转旋翼机——打算同时充当直升机和固定翼飞机——在11月日本海岸发生致命坠毁事故后被海军停飞。五角大楼的一份报告称，海军版本的鱼鹰“由于许多子系统的故障而不适合操作，冰保护系统占总操作任务失败的44%。”

-即使是最新版本的F-15鹰战斗机，交付给空军的时间也晚了一年。“简而言之，我们错过了目标，”4月份加入波音公司的前F-15飞行员罗布·诺沃特尼(Rob Novotny)告诉《防务新闻》(Defense News)。“政府知道他们什么时候能拿到这些钱，也知道我们在多么努力地把钱给他们，他们知道我们已经迟到了。这些对话一点也不有趣。”

最后但并非最不重要的是波音公司的Starliner太空舱，它赢得了为美国宇航局开发42亿美元的合同。经过十年的发展，没有一个宇航员乘坐“星际飞船”飞往国际空间站。NASA要求对延期和14亿美元的超支进行独立调查。

美国宇航局副局长帕姆·梅尔罗伊告诉《华盛顿邮报》:“这种商业模式并不完全是波音公司的结构。”“所以，他们必须解决这个问题，并确保他们有资源，你知道，这很难。你必须在游戏中投入很多。这不是他们从一开始就被组织起来的方式。”

虽然梅尔罗伊称波音公司为“伟大的合作伙伴”，但当被问及波音公司是否会长期继续该项目时，波音探索系统公司副总裁约翰·香农说:“这是一个很好的问题。我希望我现在就能知道答案。”

在所有这些案例中，波音的问题是显而易见的:试图取悦华尔街，却牺牲了该公司历史悠久的工程文化，而这种文化已经被麦克唐纳·道格拉斯(McDonnell Douglas)的算计心态和缺乏透明度和问责制所吞噬。

与阿拉斯加航空(Alaska Airlines)航班上的门塞一样，波音防务部门的问题可能带来致命后果。