如果你要设计一种保证能让人开心的形式，你最终会得到类似《失散多年的家庭》的东西。这个节目由达维娜·麦考尔和尼基·坎贝尔主持，他们现在已经是泪流电视的先锋了。十多年来，当家人与不在身边的亲人团聚时，这个节目无情地触动了人们的心弦。

值得注意的是，它这样做从来没有给人留下剥削或粗鲁的印象。《失散的家庭》或许是ITV的收视率佳作，但它也做了一些英雄般的工作——尤其是它的衍生剧《天生无迹》(Born Without Trace)，现在已经播到了第五季，它将“弃儿”(婴儿时期被遗弃的人)与他们疏远的关系联系起来。

今晚动人的第一集充满了重磅炸弹。1965年，人们在雷丁的一个火车站发现了年近四十的托马斯，当时他裹着一条羊毛毯子，还有一块备用尿布和一个奶瓶。他是被收养的，在被爱和被支持的环境中长大，但他一直对自己的生母心存疑虑。

“这并没有夺走快乐的童年，”他说。“我只想知道我是什么时候出生的，在哪里出生的。基本上就是我的家乡。”麦考尔和坎贝尔登场了。

DNA搜索揭示了第一个震惊:托马斯有一个表妹，玛蒂娜，住在都柏林。托马斯的母亲和玛蒂娜的父亲在爱尔兰的一个小镇上被发现是兄妹。在一个惊人的转折中，她原来也是一个弃婴，在1967年圣诞节前一周被遗弃在教堂的台阶上。“即使我们什么也没找到，但我们找到了彼此，”两人见面喝咖啡时玛蒂娜说。

这并不是这一集的最后一个惊喜，这一集充满了更多的曲折，而不是一个快速的侦探小说。随后披露的信息描绘了20世纪60年代爱尔兰女性遭受残酷对待的令人不安的画面，当时这个国家是《泰德神父》和《使女的故事》的幽闭恐怖混合体。

避孕是非法的，婚外怀孕的妇女被社会抛弃——确实如此，那些被送到修女和她们可怕的“母婴之家”的妇女，在那里她们被要求做无偿的体力劳动，她们的孩子被送去领养。当然，在这些情况下，这些人被允许继续他们的生活，而不受道德评判。

托马斯的母亲佩吉在伦敦生活时怀孕了。家谱研究小组推测，托马斯(已经结婚)的父亲会在她回爱尔兰的路上用出租车接她，然后一件事接着一件事(“然后你就出现了，”麦考尔腼腆地说)。

一旦怀孕，佩吉就无法想象会回到利特里姆。托马斯的一个堂兄说:“做一个未婚母亲是很不光彩的。”但在把孩子送人后，她也不想留在英国，托马斯出生一年后，她去了澳大利亚;她再也没有生过孩子，也没有回过家。

调查小组发现了一张佩吉的照片，托马斯第一次看到他的生母时眨了眨眼睛。“这就是我皮肤苍白的原因，”他说。我真想告诉她，我的一生真的很辉煌。”

人们很容易将《失散的家庭》视为一部人为制造的催人泪下的影片，影片鼓励弱势群体在镜头前哭泣。但是托马斯和玛蒂娜的排解之旅并不是捏造的。他们遭受了令人震惊的不宽容，这是独立后爱尔兰的一个典型特征，当时天主教会统治至高无上，妇女是三等公民。时代变了，但对佩吉这样的受害者来说已经太晚了。

麦考尔和坎贝尔聪明地退居幕后，让剧情自然展开，这是一个充满感情的警告，告诉人们不宽容和评判的社会是如何毁掉生活的。在不那么敏感的人看来，这很容易成为一场漫长的痛苦考验，但最终传达的信息是令人振奋的。

托马斯一生都在想他母亲的事，现在他有了答案。在如此多的心碎中，失散多年的家庭给了他——和我们在家里——一个幸福的结局。

《失散已久的家庭:生来无迹下一节继续每天晚上9点在ITV1播出。