还记得Arby's在2022年出售8美元的“和牛牛排汉堡”吗?它的价格很难被打败，特别是因为一块高质量的和牛的价格在200美元到400美元之间。

秘诀就在于这种混合物——准确地说，是“52%的美国和牛和48%的碎牛肉”。一些食品评论家说，这可能会影响口感质量，但这说明了为什么研究人员预测美国市场会有显著增长。负责登记和牛的美国和牛协会的执行董事罗伯特·威廉姆斯告诉《今日美国》，在过去的四年里，和牛的会员数量翻了一番。

和牛是什么?

在英语中，“和牛”翻译成日本的牛。根据美国和牛协会的说法，和牛来自日本的一种有角的牛品种，通常是红色或黑色的。牛肉必须来自这四个品种之一才能被认为是和牛——日本黑牛、日本棕牛、日本花牛或日本短牛。

最初，牛的身体耐力使它们成为理想的役用牛。然而，随着时间的推移，他们因肌肉内额外的脂肪细胞和它们产生的高度大理石状的切割而闻名。有证据表明，早在3.5万年前，人们就开始饲养这些牛来获取肉类。

和牛尝起来是什么味道?

根据今日美国网络产品测试网站review的说法，牛脂肪中复杂的大理石纹在烘烤时呈现出来，这导致了一种“独特的，融化的纹理”。

“当我吃下第一口时，Crowd Cow的日本A5和牛就完全融化成一颗味道炸弹，味道非常丰富。我只需要几件就能完全满足。我离开的时候感觉自己好像经历了一些真正特别的事情，”《评论》的Kalina Newman写道。

为什么和牛这么贵?

和牛被认为是世界上质量最高的牛肉之一。

但这是有代价的。看看休斯顿Post Oak酒店的这款“黑金汉堡”就知道了——16盎司的日本和牛，烤鹅肝，配上鱼子酱和24k金的黑色奶油蛋卷，配上唐培里侬香槟，售价1600美元。

黑金汉堡就是一个极端的例子。但有几个因素可以解释这一价格。虽然和牛是在美国饲养的，但很多餐馆都供应直接从日本进口的和牛。根据美国和牛协会的说法，和牛的生产受到严格监管，并被要求选择最好的基因选择。据《商业内幕》报道，这些牛的售价可能高达3万美元，而且只有得分在A3到A5之间的牛肉才能出售。

饲养和牛的过程也很细致。威廉姆斯说，与其他牛相比，和牛的喂养时间更长，速度更慢，“压力更小”，以增加肌肉内脂肪含量和伤口上的大理石花纹。

和牛和普通牛肉有什么不同?

关键的区别在于肌肉内的脂肪，也被称为大理石纹。威廉姆斯说，市场上大多数优质牛肉的脂肪含量约为12-13%。来自F1牛(杂交的第一个例子)的和牛牛肉是20%或更高。当你吃纯种或全血牛的牛肉时，你会得到30%到50%的脂肪。威廉姆斯说，结果是牛肉的味道比其他种类的牛肉更深。

在哪儿和牛是从哪里来的?

大多数和牛是从日本进口的，尽管在美国也有国内市场。大多数美国和牛是日本牛与美国安格斯和荷斯坦牛杂交的产品。

1975年，首批4头和牛被进口到美国，用于生产混血儿牛，然后运回日本。威廉姆斯说，20世纪90年代，更多的牛来到美国，允许全血统(纯种和牛)在美国生产。

今天，美国和牛协会登记了全血、纯种和牛(登记了至少93.75%的和牛)和百分比和牛。据威廉姆斯说，AWA注册的牛中约有71%是纯种牛。他们的成员遍布全国，在德克萨斯州最为集中。

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本文原载于《今日美国》:什么是和牛?这种牛肉有一种“独特的易融化的口感”，但价格不菲