大象似乎对埃尔默说你好，对巴巴说再见。

一项科学研究表明，野生非洲象具有动物中罕见的用类似名字的叫声来称呼彼此的能力。

科罗拉多州立大学(CSU)和保护组织“拯救大象”(Save the Elephants)和“大象之声”(ElephantVoices)的研究人员发现，大象的叫声中含有一种成分，类似于人类使用名字的方式，用来识别目标接收者。

发表在《自然生态与进化》杂志上的这项研究的主要作者迈克尔·帕尔多博士说:“海豚和鹦鹉通过模仿对方的签名叫声来称呼对方的名字。”

“相比之下，我们的数据表明，大象并不依赖于模仿对方的叫声来称呼对方，这更类似于人类命名的方式。”

大象彼此之间通过声音交流，从喇叭到低沉的声带隆隆声，以及通过视觉、嗅觉和触觉。

科罗拉多州立大学的研究科学家Kurt Fristrup博士开发了一种信号处理技术来检测大象叫声结构的细微差异。

然后，他和帕尔多博士训练了一个机器学习模型，根据声音特征正确识别呼叫的对象是哪头大象。

当研究人员回放录音时，大象会通过回叫或接近说话者来肯定地回应对它们发出的呼叫。

但对其他大象的呼叫却没有得到多少回应。

弗里斯特鲁普博士说:“我们发现，大象不仅仅是模仿与它们呼叫的个体有关的声音，这是最有趣的。”“对其他个体使用任意声音标签的能力表明，大象叫声中可能存在其他类型的标签或描述符。”

这种形式的随意交流，声音代表一个想法，但不模仿它，被认为是下一级认知技能。科学家们认为，这甚至可能表明大象具有抽象思维的能力。

研究报告的合著者、科罗拉多州立大学教授、拯救大象科学委员会主席乔治·维特梅尔说:“如果我们所能做的只是制造听起来像我们在谈论的声音，那将极大地限制我们的交流能力。”

尽管大象和人类的进化在数百万年前就出现了分歧，但这两个物种都保持着复杂的社会网络。

研究人员认为，我们相似的需求可能推动了两个物种用抽象声音命名其他个体的发展。

Wittemyer教授说:“这是这项研究令人兴奋的地方之一，它让我们对我们进化出这些能力的可能驱动因素有了一些了解。”

这项研究历时四年，其中包括在肯尼亚进行为期14个月的实地考察，记录大象的叫声。

科学家们说，他们现在需要更多的数据来区分叫声中的名字，并确定大象是否会给食物、水和地方等其他东西命名。

然后也许我们可以对房间里的大象讲话，真正地和动物们交谈。