华盛顿，2月8日(合众国际社)——周四，立法者盘问了三家主要制药公司的首席执行官，为什么美国居民为处方药支付世界上最高的价格，要求他们找到降低药物成本的方法。

佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)说:“在美国，处方药的价格高得离谱，这意味着每4个人中就有1个人去看医生，拿着处方，却付不起药。”参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会主席在听证会上说。

桑德斯还批评该行业暴利，指出“美国十大制药公司在2022年的利润超过1100亿美元。”

该委员会多数成员周二发布的一份报告发现，与2004-2008年相比，强生、默克和百时美施贵宝(Bristol Myers Squibb)这三家出席听证会的制药公司销售的创新处方药的初始价格中位数在过去四年里呈指数级增长。

同一份报告还显示，这三家公司在美国的药品价格远高于可比的发达国家。例如，默克公司的抗癌药物Keytruda在美国的年售价为19.1万美元，但在加拿大仅为11.2万美元，在日本仅为4.4万美元。

Bristol Myers Squibb的首席执行官Chris Boerner承认，美国的消费者比其他国家的消费者花更多的钱购买药品，但他将高昂的药品成本归咎于药房福利管理人员——保险公司和制药商之间的中介机构——他们推高了药品价格。

Boerner说:“我们设定了定价，但Eliquis的定价是由中间商的激励推动的。”“我们很乐意与国会合作，让它下台。”

在接受Medill News Service的采访时，加州大学旧金山分校法学院的法学教授罗宾·费尔德曼(Robin Feldman)表示，她“衷心同意”波尔纳的观点，即药房福利管理人员在推高药价方面发挥了重要作用。但她补充说，该系统总体上有利于制药业。

费尔德曼说:“制药公司会指出药品福利管理公司是坏人，但该系统也可以对制药公司有利。”“药品福利管理机构能够在供应链过程中抽走大量资金，但作为交换，制药公司在保险索赔中获得了优先地位。”

在听证会上，Boerner还吹捧了百时美施贵宝在过去十年中在研发方面的投资超过6500万美元，他认为这促进了创新，使美国人比世界其他国家更早获得挽救生命的治疗方法。

然而，许多议员，包括康涅狄格州民主党参议员克里斯·墨菲(Chris Murphy)。他指出，强生(Johnson & Johnson)和百时美施贵宝(Bristol Myers Squibb)在2022年用于股票回购、股息和高管薪酬的支出超过了它们在研发方面的支出。

“当你说你从事拯救生命的工作时，你必须考虑把病人置于利润之上，”华盛顿州民主党参议员帕蒂·默里(Patty Murray)说。,补充道。“高昂的药价迫使许多人，包括我的家乡华盛顿州在内，在按处方服药和支付其他必需品(如杂货或租金)之间做出选择。”

新罕布什尔州民主党参议员玛吉·哈桑(Maggie Hassan)呼吁首席执行官们对现有专利药物进行微小修改，以延长市场上的排他性，从而扼杀竞争，阻止更低的药品价格出现。

百时美施贵宝(Bristol Myers Squibb)已提起诉讼，要求阻止血液稀释剂Eliquis的两种获批仿制药进入美国市场，直到2028年，尽管这两种药物的原始专利已经过期。默克公司已经为其抗癌药物Keytruda申请了168项专利。

“默克公司利用专利的噱头和漏洞来拖延其他公司销售这种药物的低成本版本，同时年复一年地提高Keytruda在美国的价格，”Hassan说。