对于一些家长来说，决定夏令营的时间就像炎热的夏天一样麻烦。

他们会考虑物流、经济负担，以及在放假期间什么对孩子最好。通常每个家庭都有不止一个考虑:是离家近一点的日间营地，还是过夜?学习编程，创造艺术项目，还是参加体育运动?美国营地协会估计，美国每年有近2600万儿童参加某种形式的营地，包括在夏季以外的季节。

夏令营为孩子们提供了与同伴建立联系的时间，而且往往是父母照顾孩子的重要来源。但在考虑夏令营对他们的意义时，家庭越来越多地考虑更多因素。

在一个由技术依附定义的时代，夏令营通常为人际关系和社会发展提供了肥沃的土壤。它们一直是丹·威尔家的传统，因为它们给人一种归属感。

“当你想到我们现在拥有的虚拟世界时，孩子们经常以个人主义的方式体验事情，”这位父亲兼夏令营顾问说。“所以当他们能和别人一起体验时，往往会和其他人建立很深的关系。”

夏令营是一种成人仪式，是照顾孩子的替代品，还是一个充实人生的机会?

这是家长们越来越多地问自己的问题，因为他们要考虑物流、负担能力，以及学校放暑假时什么对孩子最好。答案是每个家庭的个人，但往往包括不止一个考虑。

美国营地协会(ACA)估计，美国每年有近2600万儿童参加某种形式的营地，包括在夏季以外的季节。从好莱坞版的森林过夜营地到社区中心或非营利组织的日间营地。

夏令营为孩子们提供了与同伴建立联系的时间，而且往往是父母照顾孩子的重要来源。但在考虑夏令营对他们的意义时，家庭越来越多地考虑更多因素。

在一个由技术依附定义的时代，夏令营通常为人际关系和社会发展提供了肥沃的土壤。ACA的总裁兼首席执行官汤姆·罗森伯格(Tom Rosenberg)说，更多的父母希望自己的孩子能有这样的经历。

“在夏令营，孩子们有机会尝试困难的事情，尝试有趣的事情，并得到同龄人的支持，”他说。“没有社交媒体。只是人们在聊天，和人们在一起。”

对于父母来说，这个问题比简单地决定孩子是否参加夏令营要复杂得多。其中有成本因素和进度障碍。(奖学金和经济援助是存在的，但有限的空间使得即使是那些不需要帮助的人也很难找到合适的位置。)其他考虑因素还包括孩子的营地准备情况和兴趣:离家近的日间营地还是过夜的体验?学习编程，创造艺术项目，还是参加体育运动?

夏令营一直是丹·威尔(Dan Weir)家的传统，因为夏令营给人一种归属感。

“当你想到我们现在拥有的虚拟世界时，孩子们经常以个人主义的方式体验事情，”这位父亲兼夏令营顾问说。“所以当他们能和别人一起体验时，往往会和其他人建立很深的关系。”

今年，威尔8岁的小女儿打算回到他们住的纽约长岛附近的一个日间营地。威尔说，夏令营已经成为她的第二个家，充满了朋友和学习游泳等美好回忆。他11岁的大女儿第一次计划在卡茨基尔山脉的基督教青年会夏令营度过两个星期。威尔和他的妻子在担任顾问时也是在这个营地相遇的。

在加州，来自湾区的家长阿利斯泰尔·萨维德斯说，夏令营有助于安排工作日程，并给他的孩子们一个尝试新事物的机会。去年夏天，他的两个女儿在密苏里州参加了一个为期一周的夏令营，她们回来后迫不及待地想分享她们的滑水和骑马冒险经历。

为了安抚女儿们的紧张情绪——或许还有一点为人父母的不安——他的妻子在过夜营地附近远程工作。“事实证明，这完全没有必要，”他说。“他们很喜欢。”

他13岁的女儿伊莉斯(Elise)计划今年夏天回到同一个营地，这个营地与他们的宗教有关。与此同时，他11岁的女儿亚历克西斯(Alexis)和6岁的儿子埃利奥特(Elliot)正在参加一个与学校有关的日营。

其他家长已经决定从夏令营中休息一下。埃里卡·威瑟斯(Ericka Weathers)说，她和两个孩子的父亲今年做出这个决定时，带着一个核心问题:“我们想从夏令营中得到什么?”

他们有一个9岁的女儿和一个7岁的儿子。

“在过去的几年里，他们参加了一个夏令营，”她说，并澄清说那是附近的一个日间营地。“从某种意义上说，这很棒. ...这让孩子们有事可做。但有时我觉得这只是为了赚很多钱而美化的保姆。”

他们对其他选择的寻找以失望告终。韦瑟斯博士说，他们过去10周的日间夏令营为两个孩子总共花费了大约9,000美元。在同一时间段内，其他似乎有更多充实机会的营地的学费在1.2万美元至1.6万美元之间。

最终，他们决定今年不参加任何形式的夏令营。威瑟斯博士是费城宾夕法尼亚大学教育研究生院的助理教授，她说她会尽可能根据生孩子的时间来调整自己的工作安排。她还计划用从日间夏令营省下来的钱去郊游和旅行。

但作为一名在职家长，她知道自己不可能每天都复制夏令营的经历。“会有一些无聊，因为努力工作和管理孩子的时间表将是困难的，”她说。

ACA的罗森伯格先生设想更多的公私合作伙伴关系和慈善活动来增加营地的准入。他说，大约93%的有组织的营地提供经济援助。

ACA还一直在与全国暑期学习协会(National Summer Learning Association)发展营校合作关系。该项目侧重于社会情感成长和减轻中学生的流行病学习差距。

“我们认为学校是学习的中心，”罗森伯格说。“围绕这个学习中心的是一个生态系统，包括营地和其他青年项目，为他们提供重要的体验式和动态学习。”

萨维德斯从孩子们讲述他们在密苏里州露营经历的故事中看到了这一点。他说:“看到他们的独立以这种方式展开，真是太酷了。”