在美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)起诉亚马逊涉嫌反竞争和垄断行为后的几个月里，双方就案件的时间表、范围和基本原理进行了辩论。

去年12月，亚马逊要求西雅图的一名联邦法官驳回此案，称涉案的商业行为降低了消费者的价格，在整个零售业都很常见。亚马逊将联邦贸易委员会的诉讼描述为“攻击”和“阻碍美国最以消费者为中心的企业之一的努力”。

联邦贸易委员会星期二作出回应，要求美国地区法官约翰·椿允许此案继续进行。联邦贸易委员会认为，总的来说，亚马逊的行为形成了一种自我强化的垄断，排挤了竞争对手，提高了整个互联网的价格。

该机构的律师周二写道，针对亚马逊的案件是“一个直接的非法行为”。“它展示了亚马逊如何成为一个垄断者……在损害客户利益的同时让自己发财。”

亚马逊的律师承认，如果联邦贸易委员会胜诉，这起诉讼可能会产生巨大影响，他们写道，该机构正在寻求“可能从根本上改变亚马逊业务的结构性救济”。

目前尚不完全清楚联邦贸易委员会寻求什么样的改变，此案可能需要数年时间才能解决。

虽然亚马逊表示，联邦贸易委员会提议的时间表没有为该机构要求提供的“过多”信息提供足够的时间，但联邦贸易委员会表示，此案必须“尽快推进”，律师们在12月提交的一份联合状态报告中写道。“过去的每一天都是对购物者、卖家和竞争造成伤害的一天。”

双方还在亚马逊必须提供多少公司内部人士供其作证的问题上陷入僵局。该公司要求联邦贸易委员会只传唤10名亚马逊证人，而联邦贸易委员会正寻求与100多人交谈。

“价格底线”

经过长达数年的调查，美国联邦贸易委员会于9月起诉亚马逊，指控该公司使用反竞争手段阻止其竞争对手在数字零售领域站稳脚跟。

根据Insider Intelligence的数据，截至2022年6月，亚马逊占据了美国电子商务市场近38%的份额，成为美国领先的在线零售商。沃尔玛以6.3%的市场份额紧随其后，苹果以3.9%的市场份额位居第三。

联邦贸易委员会指控亚马逊用付费广告取代自然搜索结果，迫使卖家支付高昂的费用来使用亚马逊的广告和配送服务，如果卖家在互联网上其他地方提供更低的价格，就会受到惩罚。

联邦贸易委员会的律师在诉状中写道:“亚马逊垄断战略的每一个要素都是为了阻止其竞争对手和潜在竞争对手的发展、势头和规模，从而与亚马逊展开有意义的竞争。”联邦贸易委员会继续说，这些因素加在一起，相互放大，“进一步扩大了亚马逊和其他所有人之间的鸿沟。”

来自17个州的总检察长在诉讼提交时签署了该诉讼。华盛顿不在加入的州之列。

当这起诉讼最初被提起时，华盛顿州总检察长鲍勃·弗格森(Bob Ferguson)表示，他的办公室正在审查这起诉讼，并“保留所有选择，包括未来的诉讼”。

在最近的法庭状态报告中，亚马逊和联邦贸易委员会都保留了未来几个月更多州加入诉讼的可能性。

在去年12月提交的一份长达31页的动议中，亚马逊要求田法官完全驳回此案。亚马逊辩称，其商业行为是“有利于竞争的”，并指出，此前法院的一项裁决适用于此案:该裁决确定“反垄断法不寻求惩罚有利于消费者的经济行为”。

“亚马逊每时每刻都在与成千上万的在线和实体零售商竞争，”代表该公司的律师写道。“为了应对这种竞争，亚马逊不断创新，为消费者提供前所未有的好处，并推动竞争对手也这样做，所有这些都是为了让消费者购买的每一分钱都更有价值。”

例如，美国联邦贸易委员会指控亚马逊通过将其他地方以较低价格提供产品的卖家排除在“购买盒”之外来惩罚他们。美国联邦贸易委员会表示，这个黄框可以让顾客立即购买商品，对卖家在该平台上的成功至关重要。联邦贸易委员会在最初的诉讼中称，为了避免任何后果并确保进入Buy Box，卖家在互联网上提高了价格。

亚马逊在其驳回动议中反驳了这一说法。亚马逊写道，它使用Buy Box只提供具有价格竞争力的商品，这是一种常见的零售做法，对消费者有利。

在对亚马逊的最初投诉中，联邦贸易委员会表示，该公司内部承认这些策略具有“惩罚性”，卖家“一直生活在对它们的恐惧中”。

周二，美国联邦贸易委员会重申了这些说法，称“亚马逊的价格——通常包括亚马逊臃肿的费用——实际上已经成为了整个市场的底价。”

在这场全面诉讼的另一个方面，联邦贸易委员会指控亚马逊“悄悄地、故意地”利用一种内部名为“尼斯湖水怪”(Project Nessie)的算法，为购物者提高价格。

该算法预测了另一家目前提供较低价格的在线商店与亚马逊提价的可能性。根据联邦贸易委员会的诉状，亚马逊估计它使用该算法从美国家庭中提取了10亿美元。

亚马逊在驳回动议中表示，与尼斯湖水怪有关的指控无关，因为它只在有限的产品中使用该算法，并于2019年停止使用该算法。

但是，联邦贸易委员会在最初的投诉和周二再次表示，亚马逊高管已经考虑重新启用该算法。

害怕报复

随着案件的进展，联邦贸易委员会要求亚马逊提供一份“有组织的清单、示意图或图表”，以显示该公司如何以及在何处存储其信息——包括电子邮件、语音邮件和即时消息。

该机构此前指责亚马逊高管销毁了FTC在对该公司长达数年的调查中要求的长达两年的通信记录。亚马逊表示，这些指控是“毫无根据的”。

联邦贸易委员会还将从第三方卖家那里收集信息，包括他们与亚马逊合作的经历、他们对亚马逊竞争行为的评估，以及供应商的商业计划和商业协议。

在法庭文件中，联邦贸易委员会声称，与该机构合作的卖家担心会遭到这家电子商务巨头的报复。

联邦贸易委员会的律师写道:“第三方有理由担心亚马逊会将这些信息用于商业目的，或者扼杀再次向亚马逊发声的卖家。”

美国联邦贸易委员会周一要求法官为卖家提供额外的保护，禁止亚马逊的内部法律顾问查看证词，除非亚马逊能够证明需要这样做的具体理由。在联邦贸易委员会的提议中，亚马逊的外部法律顾问仍然可以访问证词，但它将实施两层保密制度，以限制共享的材料。

亚马逊回应称，联邦贸易委员会的计划是“不公平和不合理的”。

亚马逊表示，该公司已经指定了四名亚马逊雇佣的律师参与此案，这四人不参与商业决策或与卖家的谈判。声明还说，任何分离都会使亚马逊的法律团队无法充分了解所有现有证据，也无法协调对涉及类似指控的多起正在进行的诉讼的回应。

在加州的相关诉讼中也出现了同样的问题，此前该州总检察长指控亚马逊扼杀竞争，提高消费者的价格。

去年10月的一场听证会记录显示，在该案中，亚马逊的一名律师告诉法庭，亚马逊的一些竞争对手对向亚马逊的内部律师披露信息表示担忧，因为这可能会对它们与亚马逊的业务关系产生不利影响。该公司的律师同意在这些诉讼中限制对某些信息的访问。

“他们是亚马逊的竞争对手，他们担心的是，这场诉讼可能会导致原告试图避免的事情，即竞争的减少，”代表亚马逊的威廉姆斯和康诺利律师事务所(Williams and Connolly)的律师卡尔·梅茨(Carl Metz)在书面记录中说。

亚马逊的律师在去年12月的报告中写道，在FTC提起诉讼之前的长达数年的调查中，该机构在四年的时间里向130名现任和前任亚马逊员工索取了文件。亚马逊雇佣了一个由300多名“文档审查员”组成的团队，在一年的时间里全职完成了这一请求。

亚马逊说，那次调查产生了超过100tb的信息，相当于5000万页，可以填满2000个盒子。

亚马逊和联邦贸易委员会将于周四在西雅图与法官约翰·椿(John Chun)会面，以确定发现过程的时间表。亚马逊预计证词将于6月开始。

法庭文件显示，美国联邦贸易委员会要求法院为各方在2026年5月准备好审判设定最后期限，但亚马逊要求在12月开始审判。