每年都有数百万人参观伦敦国家美术馆，欣赏这座引以为傲的博物馆墙上挂着的梵高和达芬奇的作品。

但他们不知道的是，埋藏在他们脚下不远处的另一件宝藏——它的起源要久远得多:一个曾经被早期英国人占领的古老定居点。

据2月份的一份新闻稿称，考古学家在为修建隧道做准备时，在画廊下方进行挖掘时发现了这个以前不为人知的遗址。

“国家美术馆很荣幸能参与这样的发现，”重建项目负责人萨拉·扬格(Sarah Younger)在发布会上说。

官员们说，这个定居点属于撒克逊人，这是一个日耳曼部落，他们在公元7世纪左右定居在被遗弃的罗马城市Londinium

他们在城市西边的地方扎下了根，建立了一个后来被称为伦登维奇的贸易中心。

根据剑桥大学的研究，到公元8世纪，随着木结构建筑的建立，该定居点似乎已经大大扩展，河边也促进了海运贸易。

大约一个世纪后，由于维京人的一系列灾难性袭击，居民纷纷向东迁移，伦登维奇被遗弃了。

之前的考古挖掘已经在博物馆东部发现了撒克逊人的文物，但最近的挖掘是第一次证明他们的城市中心向西延伸了这么远。

官员们说，这些发现包括壁炉、木桩、坑穴、沟渠、坑和平整的沉积物。

初步分析表明，它们被用于改变伦登维奇的围栏线和财产边界，这表明一块块土地正在易手。

放射性碳年代测定法使考古学家确定了该遗址的居住时间在公元659年至774年之间，使其至少有1250年的历史。

除了撒克逊人的定居点，考古学家还发现了一系列后中世纪的城墙——可能建于17世纪或18世纪——在沉积物的高处。

直到19世纪，由各种材料制成的墙壁经历了无数次的重建阶段。

扬格在发布会上说，这一发现“让我们意识到，作为这个项目的一部分，我们正在建造和重建的一切将如何成为伦敦未来几个世纪的结构和历史的一部分。”