“房子里有人。”特雷西·塞拉的处女作小说的第一句话就像标题一样大胆，像警告信号一样引人注目。它做到了它设计的目的:激起我们的兴趣，激起我们的恐惧，迫使我们继续阅读。从一开始，《守夜人》就是一部紧张的心理惊悚片，在这部电影中，一位母亲发现自己被逼到极限，要活下去，保护自己的孩子不受不速之客的伤害。

塞拉的无名女主人公意识到一个入侵者徘徊在她吱吱作响的新英格兰殖民地在一个下雪，暴风雨的夜晚。她希望是她的丈夫，但认为这不可能。然后她认为可能是她8岁的女儿在梦游，但又排除了这种可能性。在楼梯顶上，一个高个子的陌生人出现了，戴着白色塑料手套，拿着一件无法辨认的武器。但他真的是个陌生人吗?"他的出现有一种似曾相识的腐臭味道，她以前尝过，但无法完全理解"

在没有手机和枪的情况下，这位女士叫醒了她的女儿和5岁的儿子，偷偷地把他们带到楼下。三个人都躲在“隐藏的地方”，一个狭小的秘密房间，里面有一个砖砌的炉子。这个女人试图安慰她吓坏了的孩子;她还试图用一句咒语来平息自己的恐慌:“这是一个洞穴，不是坟墓。”是窝，不是坟墓。”

她通过一个通风口看着她的家庭入侵者，听着他温和的恳求钱财变成了险恶的威胁，要“把坏人带出来”。最终，在权衡了有限的选择之后，她打破了掩体，赤脚在厚厚的积雪中独自出去寻求帮助。她不知道她的麻烦才刚刚开始。

塞拉是一名在科罗拉多州出生和长大的律师，写作时泰然自若。她把主人公置于一个又一个的困境中，营造出一种幽闭恐怖的氛围，并逐步提高悬念水平，以此来吸引读者。在某些时刻，她用倒叙穿插她的主要叙述，揭示她的角色所忍受的苦难，从她的公公的口头“掏空”到她的母亲死于醉酒司机之手。

塞拉还用一系列无法解释的谜团吸引着我们。这位女士的摄影师丈夫发生了什么事?谁是闯入她的人?那人是一个明确的危险还是有创伤，妄想症和睡眠瘫痪症的幽灵鬼怪?

最后一个谜题是这本书的主要优势之一，尤其是当男警察进入画面，在女人的故事中挑洞，质疑她的理智时。从这一点开始，《守夜人》的地位越来越高，不仅是一部令人神经紧张的引人入胜的书，而且是一部巧妙的猜谜游戏，是一部引人入胜的关于一个女人努力让自己的声音被听到的故事。

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守夜人

作者:Tracy Sierra

出版社:Pamela Dorman Books, 355页，29美元。