乔·拜登又活了下来。

但在周四晚上的新闻发布会上，总统表现得体，但也出现了一些明显的失言，这只是延长了他是否应该在11月成为民主党候选人的这场意义深远的辩论。几位众议院民主党人立即发表声明，呼吁他退出竞选，使叛逃的人数达到18人，而南卡罗来纳州众议员吉姆·克莱伯恩(Jim Clyburn)等关键支持者重申了他们的坚定支持。

共和党提名大会将于下周举行，民主党仍在纠结是团结一致支持总统，还是迅速寻找一位继任者。周四的新闻发布会并没有解决这个问题。

拜登周四超出了低预期，至少有一位与特朗普结盟的共和党策略师认为，总统没有取消自己的竞选资格。这位住在佛罗里达州的特朗普盟友在发给《箴言报》的短信中对拜登的新闻发布会进行了评估:“再过几天还过得去。”

据《纽约时报》报道，尽管拜登自2023年11月以来的首次完整新闻发布会可能让一些批评人士陷入了僵局，但如果拜登继续竞选，捐助者将向一个超级政治行动委员会扣留约9000万美元，该委员会致力于拜登的连任竞选。

乔·拜登又活了下来。

但是，在昨晚的新闻发布会上，总统表现良好，虽然有一些明显的失误，但他只是延长了关于他是否应该在11月成为民主党候选人的深刻影响的辩论。

拜登总统正在为自己的政治生涯而战，人们严重担心他的精神敏锐度以及他击败前总统唐纳德·特朗普的能力。距离选举日还有不到四个月的时间，时间紧迫。

共和党提名大会将于下周举行，民主党仍在纠结是团结一致支持总统，还是迅速寻找一位继任者。周四的新闻发布会并没有解决这个问题。

拜登的核心支持者对他的表现表示了信心，他在华盛顿主持北约领导人峰会后，就外交政策发表了睿智的讲话，尽管有些犹豫。

来自南卡罗来纳州的民主党众议员吉姆·克莱伯恩在周五的“今日”节目中说:“我全力投入。”克莱伯恩是拜登在2020年获胜的关键人物，他最近提出，如果拜登退出竞选，就举行“迷你初选”，这引起了人们的不满。

“特朗普世界”也在密切关注。前总统团队的观点是，他们更愿意与拜登竞争，但他们也在为副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)成为候选人的可能性做准备。

拜登周四超出了低预期，至少有一位与特朗普结盟的共和党策略师认为，总统没有取消自己的竞选资格。这位不愿透露姓名的佛罗里达州特朗普盟友在发给《箴言报》的短信中对拜登的新闻发布会进行了评估:“再过几天还过得去。”

对拜登不利的消息不断传来。新闻发布会后，又有三名民主党众议员呼吁总统退出竞选，他们是康涅狄格州的吉姆·希姆斯(Jim Himes)、加利福尼亚州的斯科特·彼得斯(Scott Peters)和伊利诺伊州的埃里克·索伦森(Eric Sorenson)，这使众议院民主党议员的叛逃人数达到至少18人。

这些迅速的声明表明，他们的新闻稿已经准备好在新闻发布会之前发布，而且，除非拜登在6月27日与特朗普的灾难性辩论后表现有明显改善，否则成员们已经下定决心。周三，演员乔治•克鲁尼(George Clooney)在拜登上月在洛杉矶举办的一场大型筹款活动上与他进行了面对面的交流，随后他呼吁拜登下台。

就在新闻发布会之前，拜登犯了严重的错误。他错误地将乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr zelensky)称为“普京总统”——很快就纠正了自己，但损害已经造成。随后，他在记者会上回答了有关哈里斯副总统是否适合担任总统的问题，称她为“特朗普副总统”。

拜登确实说过，他的副总统有资格竞选总统——如果他的顾问告诉他，他没有获胜的机会，他就会退出竞选。

“我相信我是最有资格执政的人，”拜登说。“我认为我是最有资格获胜的人。但也有其他人可以击败特朗普。但是从头开始——从头开始——从头开始太可怕了。”

目前的平均民调显示，拜登落后特朗普几个百分点，在各自政党内的受欢迎程度也远低于这位共和党推定提名人。美国公共广播公司(PBS)、美国国家公共广播电台(NPR)和马里斯特(Marist)周五公布的一项民意调查显示，40%的民主党选民认为拜登不应该成为该党的候选人，这一比例是持同样观点的共和党人的三倍。

“现在，这是一个移动的目标——拜登会下台吗?美国企业研究所(American Enterprise Institute)民调专家卡琳·鲍曼(Karlyn Bowman)说。“如果你从本质上看，拜登作为候选人的弱点是非常明显的，他无法胜任这项工作。”

对民主党来说最不祥的是，拜登先生在关键战场州的地位最近有所下降，三个州——亚利桑那州、佐治亚州和内华达州——从摇摆不定变成了“倾斜的共和党人”。根据萨巴托的水晶球预测，必胜的宾夕法尼亚州已经从“倾向民主党”转变为“摇摆不定”。

美国总统在连任竞选中苦苦挣扎的例子比比皆是。有些人会康复，有些人则不会。还有一些人选择完全退出。1968年3月，在对越南战争的抗议中，林登·约翰逊总统放弃了第二任期的竞选活动，震惊了全国。另一个相关的例子是哈里·杜鲁门总统，他在1952年3月因工作支持率低而拒绝参选。

拜登的情况有所不同——国家没有处于战争状态——但与活力和敏锐度的明显下降有关的政治挑战，有时也同样深刻。

“绝大多数总统都想连任，”乔治华盛顿大学的政治历史学家马修·达莱克说。“从历史上看，这被视为一个成功总统的晴雨表。”

但他说，今天的环境在某些方面发生了巨大的变化。在现代，总统应该向公众披露健康问题。总统(富兰克林·罗斯福)可以隐瞒使用轮椅的事实，或者像伍德罗·威尔逊总统那样，隐瞒中风后丧失行动能力的日子已经一去不复返了。

社交媒体的出现，以及公众现在可以获得的海量信息，也改变了游戏规则。1984年，罗纳德·里根总统竞选连任，成为当时年龄最大的美国总统，他的政府和竞选团队“能够以今天根本不可能的方式管理他的形象，”达莱克教授说。

拜登和他的团队别无选择，只能努力应对新的现实。自2023年11月以来，特朗普首次举行全面新闻发布会，这可能会让一些批评者望而却步，但就在一天后，又传来了更多的坏消息。据《纽约时报》(the New York Times)报道，如果拜登继续竞选，捐赠者将向一个专门负责连任竞选的超级政治行动委员会扣留约9000万美元。

周四晚上，众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)会见了拜登，传达了他的核心小组的观点，并讨论了“前进的道路”，这位国会议员周五说。拜登实际上在星期五会见了国会各团体，以减轻人们对他当选的担忧。据Politico报道，一名众议院民主党人当面告诉总统，他应该退出竞选。

拜登的连任努力显然仍处于紧要关头。