罗兰·加洛斯——丹·埃文斯尽力装出一副勇敢的样子。

作为倒数第二名首轮失利的英国球员——只有凯蒂·博尔特(Katie Boulter)还活着——他在一定程度上承担了捍卫同胞免受批评的责任。

至少在一开始，他坚持认为这只是运气不好，六名英国人都没有赢得一场胜利。

“这是一场艰难的比赛，”埃文斯说。“我认为我们实际上处于很长一段时间以来粘土的最佳位置。

“我认为(杰克)德雷珀会在这里赢得很多比赛……在任何地方。我只是觉得这不是一场伟大的比赛。结果就是这样。”

但英国队在赛场上的失败——这是迄今为止在英国最不常见的——超出了罗兰加洛斯(Roland Garros)的主要平局。另外还有6名选手未能进入法网的预选赛，在40场巡回赛中，英国选手只取得了12场胜利。

“我认为最困难的部分是我们不是在这些东西上长大的，”前球员内奥米·布罗迪周三告诉BBC。

“天气没有帮助。在英国，红土不是我们经常使用的场地。我们缺乏这方面的经验，除非你是像安迪·穆雷(Andy Murray)这样年轻时搬到西班牙训练的人。”

法网决赛选手穆雷帮助弥补了过去20年英国在巴黎赛场上的巨大差距。在他的职业生涯中，他在这里赢得了39场比赛，在现役男子球员中排名第四，而自2000年以来，其他英国球员在122次尝试中只赢得了46场比赛。英国在21世纪罗兰加洛斯的胜率为49%;没有穆雷，这个数字只有38%。

在这种背景下，我们发现英国人这次如此迅速地被淘汰，这一点也不令人震惊——这可能也是为什么英国顶级球员对表面如此冷淡的原因。

“你们数过Instagram上的帖子吗?有多少人从英国发了关于草坪的帖子?”埃文斯补充道，这是对那些过度浪漫化草地赛季的人的狡黠挖苦，他们将更长、更普遍的红土比赛中的重大失误正常化，甚至忽视。

这也不是个人的选择。草地网球协会(LTA)最近决定用帕德尔球场取代两个红土球场。据了解，Red+正在计划对人造红土球场进行试验，并打算将其推广到更广泛的地方。真正的粘土安装和维护过于困难和昂贵，无法在全国范围内可行。但这并不能改变这样一个事实:国家网球中心的红土场地数量减少了三分之一，以容纳帕德尔。

在基层，英国只有5%的网球场是红土的，而且绝大多数是人造的。整个国家只有200个真正的红土球场。

由于国内球员太少，LTA越来越热衷于将英国球员送到海外，以便更多地接触红土。国家管理机构正在积极寻求与巴塞罗那和赫罗纳的学院合作，让有前途的年轻球员有机会与红土专业球员和教练一起训练。

“我在安迪(穆雷)12岁的时候当过他的教练，我们已经走遍了欧洲，打了很多红土赛事，在红土上进行了几周的训练，尽可能多地接触红土，”戴维斯杯队长、LTA男子网球负责人利昂史密斯(Leon Smith)说。

“这种情况仍在继续。LTA在海外为12岁和14岁以下的青少年开设训练营。

“他们参加了所谓的欧洲网球巡回赛，这是为了获得红土场地的曝光，但当然不是每个人都适合，只是那些在那个时候被选中的人。

“我们试图鼓励很多14岁及以下的新兴球员在红土上打很多比赛，因为是的，在这个级别的比赛中只有两个半月，但在其他地方是全年的。

“这对你的游戏很重要。如果你看看男子比赛的前100名，你会发现他们主要是在粘土中长大的。”

英国的“文化”并不以同样的方式存在。

十几岁的穆雷不得不在巴塞罗那的桑切斯-卡萨尔学院花时间打红土球，尽管有些时间受到伤病的严重影响。

但很少有其他国家表现出这样的主动性。

博尔特是周二深夜最后一个离场的选手，这是她参加的第三场红土巡回赛。作为一名进入前100名的后来者，她可能没有资格参加许多比赛，但即使在较低级别的比赛中，她也远离了红土。

“我们在幕后非常努力地工作，”博尔特坚持说。“你们很多人都没有看到我付出的大部分以及我是如何努力变得更好的，我觉得我真的开始表现出来了。

“很明显，这对红土来说有点晚了，但与此同时，这对我来说很棒:它激励我进入下赛季，因为我知道我的水平在那里，我的水平可以参加比赛，我可以在红土场上赢得很多比赛。”

情况好转了吗?

史密斯补充说:“我们现在有更多的红土场地策略，全国各地都有人造场地。”

“我们的想法是，更多的孩子会更频繁地接触粘土。它不是以同样的方式培养的，你必须走很长的路才能适应它。

“我不认为这对英国人来说是完全陌生的，因为随着年龄的增长，他们会接触到更多的东西。”