20世纪30年代的报纸不承认她是艺术家。即使他们提到朱丽叶·威洛比，他们也会认定她是一位国会议员的女儿，或者是一位离家出走的女继承人。对她的贵族家庭来说，她是一个耻辱。

但威洛比知道她的画作的力量。她的反抗立场，与她的贵族家庭不和，引发了一个复杂的谋杀之谜，跨越几十年和大陆。埃勒里·劳埃德(Ellery Lloyd)的最新小说《朱丽叶·威洛比的最后一幕》(The Final Act of Juliette Willoughby)揭示了过去的故事，这些故事将颠覆现在。埃勒里·劳埃德是保罗·弗利托斯(Paul Vlitos)和科莱特·莱昂斯(Collette Lyons)这对夫妻的笔名。

这本书从今天的阿拉伯联合酋长国迪拜开始。卡洛琳·库珀教授是研究超现实主义画家朱丽叶·威洛比作品的专家，她应画廊老板、也就是库珀的前夫帕特里克·兰伯特的邀请，将就威洛比唯一为人所知的作品《狮身人面像的自画像》发表演讲。谈话被穿制服的人打断了，他们意外地以谋杀罪逮捕了兰伯特。

故事突然回到1991年，库珀和兰伯特第一次在剑桥大学读研究生时相遇。两人都在研究超现实主义运动，他们的论文都由同一个学术顾问爱丽丝·朗(Alice Long)指导。当朗鼓励库珀调查威洛比的作品时，兰伯特觉得这个建议很可笑。虽然威洛比是艺术史上一个有趣的注脚，但学者们认为她的画都不存在。她的自画像是唯一一幅公开展出的作品，但在1937年的一场公寓大火中丢失，导致她和她年长的已婚情人丧生。

“世界上有很多东西只是因为没有人费心去寻找而丢失的，”朗断言。

库珀接受了这个挑战，这使她找到了威洛比遗赠，这是一件收藏在大学博物馆里的埃及学收藏品。令人惊讶的是，在她发现的文件中有威洛比的日记，这使库珀陷入了家庭爱情的兔子洞，因为她发现了许多艺术家的亲戚想要埋葬的历史。当一个人试图纠正记录时，可能会有后果。

小说在年代和声音之间跳跃，但这些片段汇集在一起，形成了一个令人满意的谜团。

通过一个虚构的故事，作者曲折地讲述了超现实主义艺术运动的真实方面，平静而准确地阐明了女性画家在历史上是如何被边缘化的，她们常常被期望生活在更成功(但不一定更有才华)的男性艺术家的阴影下。只要看看伊莱恩·德库宁(Elaine de Kooning)和李·克拉斯纳(Lee Krasner)的职业生涯就知道了，他们是抽象表现主义时代的杰出画家，同时也是更著名的画家威廉·德库宁(Willem de Kooning)和杰克逊·波洛克(Jackson Pollock)的合作伙伴。

在其中一章中，威洛比浏览了一家商店的书架，注意到所有男性写的关于男性艺术家的书，这些书甚至没有提到当时的女性艺术家可能对他们的作品产生的影响。“我们就是这样被从历史中抹去的，”她反思道。

十几岁的时候，威洛比被送进了精神病院，她的家人采取了这样的行动来控制和诋毁她。但绘画让她掌控了自己的生活。

“我答应过，如果我被释放，我再也不会说那些话了，”她回忆说。“我从来没有承诺过我不会画它们。”

这三个女人——威洛比、库珀和朗——是故事的推动者。他们将真理之光照耀在事件上，而艺术为他们指明了道路。