新数据显示，新冠肺炎病例开始再次下降，尽管传染性的新型FLiRT变体继续占据主导地位。

科学家们说，在经历了近四周的增长之后，随着对感染和助推器的免疫力开始恢复，以及温暖的天气吸引人们外出，上周新冠肺炎感染人数有所下降。

最新数据显示，在截至5月23日(周四)的一周内，通过英国卫生安全局(UKHSA)监测系统检测到的新冠病毒“阳性率”下降了27%，从上周的8.8%降至6.4%。

阳性率数据与接受新冠病毒检测的人数比例有关，而不是总人口，但科学家们表示，它们确实能很好地粗略地反映出更普遍的感染率。

与此同时，数据显示，本周因新冠肺炎住院的人数也略有下降，降至每10万人2.99人，而上周为每10万人3.09人。

尽管新的FLiRT变体(分别称为KP.2和KP.3)越来越占主导地位，但总体病例数仍在下降，它们涉及先前占主导地位的JN.1病毒的两个关键突变。

这意味着它们更容易传播。

因此，他们在英国整体感染中所占的份额从两个月前的区区几个百分点上升到现在的78%左右。

但科学家们表示，由于其他因素超过了FLiRT变体更大传染性的影响，总体上新冠病例已经开始下降。

东安格利亚大学的保罗·亨特教授说:“随着春季和夏季越来越多的人出门，我们预计感染人数会下降。”

“我怀疑感染将继续下降，直到8月底或9月初，然后再次上升，直到年底。然而，如果出现新的变体，可能仍然会有更多的小波，就像我们在FLiRT中看到的那样。但就像Flirt一样，我怀疑它除了产生短暂的轻微影响外，不会有任何其他效果。”

亨特教授解释说，虽然FLiRT变体病例的数量正在下降，但“其他变体的下降速度要快得多”——这意味着，尽管总体病例在下降，但FLiRT变体的感染比例仍在增加。

华威大学病毒学家劳伦斯·杨教授补充说:“新冠肺炎症状病例的减少是个好消息，但由于缺乏对普通人群的检测(以更全面地了解病例数量的真实情况)，这一消息受到了影响。”

“FLiRT变体更具传染性，更容易传播，但以前感染和接种疫苗的免疫力似乎保持不变，并提供预防疾病的保护。”

“希望这种免疫力，加上对最脆弱人群的加强疫苗接种，以及夏季天气条件的改善，将抵御一波主要的感染浪潮。”

“秋季和冬季会发生什么还不太确定。FLiRT变体表明，该病毒正在以不可预测的方式继续变化，我们不能自满于一种更具传染性和免疫规避性的变体的可能性，”他说。

虽然病例开始下降，但英国卫生服务局公共卫生项目主任玛丽·拉姆齐博士敦促那些有资格接种春季疫苗但尚未接种疫苗的人尽快接种。

“如果你的免疫系统较弱，住在养老院，或者75岁以上，你就有资格接种Covid-19疫苗。你不必等待NHS与你取得联系，在NHS网上预订。她说:“如果你不能上网，请接种疫苗或拨打119。”

FLiRT变体涉及来自JN.1变体的两个关键突变，这意味着它可以更容易地传播。

一种是突变，称为F，被另一种称为l，另一种是突变R被突变T取代，这是“调情”一词的主要字母。