上周四宣布的一项具有里程碑意义的解决方案为加州公立学校如何花费20亿美元帮助学生从流行病的学习挫折中恢复制定了新的问责规则:教育工作者必须依靠经过验证的学术策略并跟踪进度，这些策略将被公开披露——如果家长不满意，他们可以提出投诉。

该协议结束了自2020年秋季开始的大规模诉讼，当时学生们正在家中远程学习，出于安全考虑，校园关闭。诉讼中没有提及学校安全措施和校园关闭的优点。但它认为，学生在在线教育中落后了，国家没有采取足够的措施来弥补这种伤害。

包括州长加文·纽森(Gavin Newsom)和州公共教育总监托尼·瑟蒙德(Tony Thurmond)在内的官员一再为加州的努力辩护，称其是深思熟虑和慷慨的。他们指出，国家为计算机和COVID安全措施提供了数十亿美元的援助，并为教师和其他学校工作人员尽早获得疫苗。

在和解协议中，该州不承认有任何不当行为。和解协议宣布时，记者未能立即联系到州政府官员置评。

该协议是在上周三发布的一份报告中发布的，该报告增加了关于从2020年3月左右大流行开始对加州和全国学生造成伤害程度的研究。最新的研究表明，复苏是滞后的。

包括加州在内的17个州的学生在数学方面仍落后2019年水平三分之一以上。14个州的学生在阅读方面仍然落后三分之一以上的年级水平。这份名为《教育恢复记分卡》的报告称，虽然加州的英语语言艺术成绩足够高，可以避免上榜，但从2022年到2023年，尽管学生们回到了校园，但加州的英语语言艺术成绩实际上变得更糟了。

总体而言，根据哈佛大学教育政策研究中心和斯坦福大学教育机会项目合作开展的一项正在进行的研究，截至2023年春季，加州的学术复苏“才刚刚开始”。

此外，报告称，在圣贝纳迪诺、贝克斯菲尔德、弗雷斯诺和长滩等高贫困地区，学生的学业成绩下降幅度更大，这些地区的数学成绩下降了三分之二以上，阅读成绩下降了三分之一以上。

斯坦福大学教授肖恩·里尔登说:“现在的教育成果比2019年更加不平等。”“如果加州和当地的教育政策制定者不迅速果断地采取行动，这种不平等可能会成为永久性的。”

哈佛大学教授托马斯·凯恩说:“没有人希望看到贫穷的孩子为流感买单，但这就是加州正在走的道路。”“随着联邦救济资金的枯竭，各州领导人必须确保剩余的资金用于2024年夏季以及明年的辅导和课后活动。”

周四的和解是帮助学生恢复的持续努力的一部分。

国家资助并不是什么新鲜事。这些资金以前是作为2023-24年预算的一部分拨出的，用于大流行病的恢复。起诉该州的律师说，学区利用利用这些资金的多年时间表，将部分资金闲置。解决方案覆盖了一个详细的结构，说明这笔钱必须如何使用，以帮助更多最需要帮助的学生，并提供更多的保障。

此外，还有新的规定要求学校和学区承担责任，包括使支出计划及其结果对家长和公众更加透明。

“这项和解协议有一些强有力的问责措施，应该有助于确保学生获得所需的资源，”莫里森·福斯特律师事务所(Morrison Foerster)的律师切尔西·凯雷尔(Chelsea Kehrer)说。该律师事务所与公益律师事务所Public Counsel联合提起了这起诉讼。

解决方案将依赖于一个已经存在的程序，但在教育圈之外仍然不为人知。它被称为地方控制和责任计划。这些计划是改革的一部分，由当时的州长领导。布朗(Jerry Brown)将更多资源投入到有高需求的学校和学生中，包括黑人和拉丁裔学生、低收入家庭学生和学习英语的学生。

从广义上讲，这也是和解的目的。学校必须解释他们的恢复支出将如何直接促进积极的结果，比如提高考试成绩或提高出勤率。

和解规则还要求学区用这笔钱来帮助受打击最严重或表现最差的学校或学生团体。

一份新的联邦报告支持对学校改进计划进行更好的监督。在样本中，联邦审查发现，只有不到一半的学校改善计划包含了被广泛认为是成功所必需的要素。一个好的计划应该包括对需求的检查，评估资源在哪里以及如何不公平地分配，并确定将用于帮助学生的经过验证的策略。

由于和解协议改变了州政府资金的使用方式，因此必须得到立法机关的批准。

根据和解协议，全州的可用资金总额必须至少达到20亿美元。如果没有，州政府必须制定一项计划来弥补差额，这可能需要立法机关采取行动。如果这些碎片不能各就各位，和解就会瓦解。

然而，到目前为止，支持者们相信，该州近1000个学区至少有20亿美元的未动用资金。

这笔钱很可能是可用的，因为学校系统试图尽可能长时间地延长流行病援助的使用时间，因为他们对即将到来的预算问题发出警告，这可能导致服务减少和裁员。例如，洛杉矶联合大学已经跟踪了州和联邦流行病援助的每一部分的最后期限，优先使用最早的最后期限。

有一段时间，大量的援助资金涌入，以至于各学区无法迅速花完这笔钱，也无法雇佣额外的教师、辅导教师和心理健康工作者来帮助学生。但这种盈余时期正在接近尾声。

“如果他们在等待一个下雨天，他们需要被提醒，加州最弱势的学生正处于雷雨之中，”公共法律顾问公司战略诉讼高级特别顾问马克·罗森鲍姆说。

如果没有和解，这20亿美元仍然可以用于流行病的恢复，但在支出、跟踪和报告方面的规定更少。

罗森鲍姆说:“至少现在，将会有可见性和关注，统一的投诉程序的增加意味着任何人，包括家长和看护人，都有一个程序来指出一个学区没有按照战略计划的要求及时或勤勉地使用资源。”“所以这些资源本来是用来应对紧急危机的，现在就可以了。”

学校将有四年的时间来使用这笔钱。

如果现有的资金如预期的那样可用，这个解决方案对即将到来的州预算谈判几乎没有影响。州长加文·纽森(Gavin Newsom)正试图消除他提出的从7月1日开始的新财年预算中估计高达380亿美元的赤字。该州的总收入预计将超过2910亿美元。

最初的诉讼重点是在远程学习期间对学生造成的伤害。

诉讼列举了孩子们缺乏数字工具以及急需的学术和社会情感支持的原因。该诉讼还声称，学校未能满足要求的最低教学时间，并为教师提供足够的培训和支持，从而伤害了学生。

原告安吉拉·J (Angela J.)是奥克兰联合学区(Oakland Unified School District)三个小学生的家长，她说，她的双胞胎在疫情爆发时上二年级，从2020年3月中旬学校停课到学年结束，她只接受了两次教师的现场指导。学生们没有被分配书包或其他材料来弥补失去的时间。

一旦面对面学习恢复，诉讼的焦点就转移到学生所遭受的伤害和恢复努力的充分性上。

这起诉讼是代表学生和家长在阿拉米达县高等法院提起的，被告包括该州、教育部、州教育委员会和瑟蒙德。

参与诉讼的社区团体包括奥克兰REACH和洛杉矶社区联盟。