一片波光粼粼的水域环绕着历史建筑。它们被一幅天空画布框起来，天空从靛蓝变成淡金色，然后是粉黄色和橙红色。唯一的声音是牛群的号角声，它们在抗议我们投在它们晨草上的阴影。

我乘坐气球高空堪培拉公司的日出气球飞行，正是从这个有利位置，我开始理解堪培拉在多大程度上是广阔的、未被驯服的景观中的一个城市点。

根据2022年Earth.org的一份报告，堪培拉是世界上最具可持续性的城市之一，部分原因是它的绿色空间。这里一直被称为“丛林之都”:当我驱车前往距离市中心仅5公里的安斯利山瞭望台(Mount Ainslie Lookout)时，袋鼠在我面前跳跃。

根据牛津经济研究院的全球城市指数报告，这种接近自然的环境最近帮助它赢得了世界上生活质量第二好的城市的称号——然而，选择一个拥有如此令人羡慕的背景的首都，是出于一种小小的竞争。

1901年，当澳大利亚这个以前由英国殖民地松散地拼凑而成的国家联合起来时(对其原始居民的关怀甚少)，首都的问题在悉尼和墨尔本之间展开了激烈的争论。最后，双方达成了妥协:它将是一个规划好的城市，介于两个阿尔法城市之间(尽管距离悉尼不少于100英里)。

尽管20世纪早期的政府充满男子气概，但奇怪的是，是一位女性——总督的妻子丹曼夫人——在1913年宣布堪培拉(以前的亚斯-堪培拉)将成为这个新联邦国家的首都。

这座城市背后的建筑智囊也是一位女性。虽然美国人沃尔特·伯利·格里芬(Walter Burley Griffin)的名字出现在堪培拉设计国际竞赛的报名表上，但他的妻子马里昂·马奥尼·格里芬(Marion Mahony Griffin)——麻省理工学院建筑专业的第二位女性毕业生——用他的话说，是“天才”，而他“只是个商人”。

然而，堪培拉的伯利格里芬向沃尔特点头。只有在2013年，从843米高的安斯利山(mount Ainslie)上看到的景色才以她的名字命名，从那里可以看到这座城市基本对称的布局。2021年，她的肖像被雕刻成半身像矗立在山的瞭望台上。

这种认可是一种更广泛转变的一部分，堪培拉议会区也出现了第一批女性雕像。澳大利亚首位女联邦政治家多萝西·唐尼爵士和伊妮德·莱昂斯爵士的雕像在2023年国际妇女节亮相。妇女在首都历史上的作用终于成为人们关注的焦点。

城市本身也是如此。堪培拉传统上被认为是“无聊”的城市，尤其是悉尼和墨尔本的居民，但现在堪培拉正慢慢成为自己的城市。当然，它的游客数量还无法与这些对手竞争。2023年，两个较大的城市都迎来了约1000万国内游客。两国共接待了500多万名国际游客。与此同时，堪培拉总共积累了540万英镑。

但近年来，首都人口持续增长，平均生活成本比悉尼低15%左右。以前，工业区现在充斥着精品店和酒吧。然而，在一个人口不足50万的国家，这一步伐并不紧迫。

在艺术氛围浓厚的新阿克顿区(New Acton)，曾获得《美食指南》(Good Food guide)奖的Rebel Rebel餐厅，宽敞而热闹的餐桌并没有阻止我的服务员逗留与我聊天。

在我参观的其他场所中，有一家位于布雷登郊区的餐厅Corella。

“以前没有人来这里，除非他们需要汽车零件，”Corella的合伙人布雷迪·斯科尔斯(Brady Scholes)说。马路对面，他与韦斯·海因克(Wes Heincke)共同经营的另一家企业Assembly挤满了下班后的狂欢者，他们享受着阳光。堪培拉通常比悉尼凉爽，但湿度也较低，夏季平均气温为27°C。

郊区的高档旅馆价格适中。在悉尼，四星级酒店双人间的平均价格是208澳元(108英镑)，而堪培拉是166澳元。并不是说任何人都会建议堪培拉取代悉尼或墨尔本去澳大利亚旅行。相反，它应该是一个目的地，应该考虑到这些城市的旅行。

布莱登并不是堪培拉唯一一个出现“红晕”的郊区。菲什威克以前因其性用品商店和妓院而臭名昭著，现在以其生鲜食品市场而闻名。它可以追溯到60年代，自2010年以来进行了大规模的重建。

堪培拉改变形象的部分原因是支持女性。这正是西塔·萨金特(Sita Sargeant)的徒步之旅的目标。徒步之旅的重点是间谍、秘书、图书管理员和该市第一家私人同性恋俱乐部的女老板。我参加了一个旅行团，了解女性开拓者是如何造就了今天的这座城市。

世界级的文化机构是堪培拉吸引人的地方之一。你可以花几个小时在画廊和博物馆里探索土著艺术和文化，以及澳大利亚民主的历史。

作为一名前悉尼居民，我拜访了移居堪培拉的朋友。“我再也不会回去了，”安布尔说。

“我们家门口有很多绿地和步道。餐馆和二手购物都很棒。”

她没有错。当我离开堪培拉时，我还带着一个火烈鸟形状的喷壶，一件樱草黄色的蕾丝鸡尾酒礼服和一件马拉毛背心。这可不是我对一个“无聊”城市的期望。不过，堪培拉一点也不无聊。