关于牛仔建筑工人，没人告诉你的是，这些人是你早上第一眼看到的人;你为他们泡的茶比谁都多;你的孩子在你家已经习惯的人。当你带着一个两岁的孩子和一个四个月大的婴儿进进出出时，和你聊天、打发时间的人。在构建过程中，你会觉得这些人是你将永远见到的人。

所以，如果你像我一样，对房子改造的工作质量和用心感到失望，又像我一样，对不断上涨的账单与最初的报价缺乏相似之处感到沮丧，那么在水壶开着的时候，这是一个棘手的对话。我选建筑工人时犯的错误主要是由于天真。但它们都是经典之作——而且很容易避免。

一位建筑师和一名结构工程师都帮助起草了阁楼改造的计划:我们的屋顶正在坍塌，大部分工作都是结构性的。在楼下，我还打算敲开一些小房间，创造一个家庭活动室——一个扩展的起居厨房空间——这将为我们的家庭创造一个社交区域，在那里我可以一边做饭一边照看孩子。

这是一项巨大的工程，但会使我们的家结构健全，并提供一个惊人的生活空间。早在2020年，建筑商对扩建工程的报价为5.6万英镑(在新冠肺炎和生活成本危机之前，价格是不同的)，尽管如此，这比我的其他报价低了1.5万英镑，所以他到底为什么不能得到这份工作?我总是喜欢个人推荐，我的一个朋友告诉我:“他们是牛仔，但他们很便宜。”所以我被事先警告过;我只是不明白我的决定的现实。

这是我的第一个错误:当我回顾报价时，没有逐项列出。这是一份承诺的工作清单——并非所有的工作都已经完成——如果它听起来好得令人难以置信，那么就值得一问成本的准确性。如果建筑商猜对了，他们就爬起来了怎么办?这些上涨有上限吗?因为报价应该是对工作成本的预测，而不是为了吸引潜在客户而虚报的建议。

当地政府建筑控制执行董事彼得•基茨(Peter Keates)建议仔细查看报价。“我们建议为你的建筑工作准备至少三份书面的、分项的报价，因为价格可能相差很大。不要自动选择最便宜的，确保你的报价是“对等的”，这样你就可以做出准确的比较。例如，一份报价是否包括新浴室的所有固定装置和配件，而另一份报价只是象征性地为这些配件支付1000英镑，而你要支付额外的费用?

如果我当时知道我现在所知道的，我就会在报价中要求更多的细节，包括建筑商采购窗户和双层门的供应商，例如，所以我知道它已经按照实际价格进行了合理的成本计算。我可以在网上看到不同类型的渲染(无论是持续几十年的单色渲染，还是需要频繁重做的传统渲染)有很大不同的价格点，但给出了一个统一的价格，并告诉我选择。我天真得令人难以置信，但我确信这位建筑工人从事这一行已经很长时间了。

尽管在引用过程中存在一些问题，但在构建之初，我还是充满了乐观。很快，我希望我有一个伙伴来做决定。我是一个单亲妈妈，负责的建筑工人很快就认定我对建筑工程一无所知。不幸的是，他是对的(尽管我觉得他假设的阴道和延伸无知之间的联系很烦人)。

几乎立刻，我意识到价格并没有增加。每次建筑商购买材料、玻璃或门时，他都会向我解释这超出了我的预期，我开始不信任他，但我没有后路，没有人能检查他告诉我的内容，也没有人能和我组成一个“唱红脸、唱白脸”的团队(不幸的是，这似乎是处理这种情况的好方法)。

幸运的是，首席建筑商把阁楼分包了出去，我对它的工作很满意。然而，楼下的扩建部分是一个拙劣的工程。有一次，我意识到他对这幅画是多么不关心和不尊重，因为他会在黑暗中作画——他的首席装饰师，一个非常体面的人，把他拉了上来。他以为我永远不会注意到。

这些材料也从来没有每晚都被安全打包好——我们只在建造期间搬出去一个星期，其余的时间我都在努力让当时两岁的阿斯特丽德远离那些散落在周围的危险物品。

在施工进行到90%到95%的时候，关系变得冷淡，建筑商完全离开了工地:我不明白为什么我已经付过钱的渲染现在成了一笔额外的费用，尽管我已经在施工过程中定期支付了额外的费用。当他意识到没有更多的钱可以从我身上榨取时，他一直没有完成这项工作。

我更换了邻居的花园围栏，建筑商承诺作为工作的一部分，并清理了现场。建筑工人还在外面留下了松动的悬挂电线，这对我来说似乎很危险。不仅如此，在他离开后不久，大雨就开始从天花板上倾泻而下，因为扩建部分的屋顶铺设得太糟糕了。

这种情况断断续续地持续着，每次都让我想起那些相信以最低标准完成工作就能逃脱惩罚的人的失望，而不是尽自己最大的努力改善家庭，进而改善我的家庭。

幸运的是，一位很棒的邻居——碰巧是一位出色的屋顶工人——现在已经把它修好了。他简直不敢相信原作的做工如此之差，他说这幅画用不了一两年。他告诉我，这太常见了。如果有一天我攒钱把房子完全重新渲染，我会向他请教该找谁来做这项工作。

现在我真的很喜欢我们的扩建，它创造了这样一个社交家庭房，我很自豪能在拖着这么小的孩子的情况下完成它。但我建议在选择一家建筑公司为你的家做主要工作时要非常小心。

Keates警告说:“确保你正在与一位声誉良好的建筑商合作，并尝试使用别人推荐给你的人。如果你找不到推荐的工匠，那就找一个经过审核的、有能力的建筑商，比如那些通过建筑大师联合会找到的建筑商。

“你可以使用Checkatrade、MyBuilder和Rated People等网站，因为它们都有自己的审查程序，但要警惕被操纵的评级。检查审批程序，单独调查公司。确保你获得了完整的联系方式，并提前核实。如果他们没有任何商业文件或只用现金交易，那就要怀疑了。”

我从来没有想过要看公司大厦，但如果我接下未来的大型建筑项目，我会的。Keates还建议签订书面合同。“简单的房主建筑合同可以在网上买到。考虑购买保险担保。这可以在需要时提供资金来纠正工作。”

安盛零售(AXA Retail)的产品主管亚当•霍兰德(Adam Holland)也提醒说，在开工前要检查保险情况。他说:“大多数标准的房屋保险政策都不包括重大建筑工程或结构改造，包括扩建。”“在与建筑承包商确认工程之前，检查你的保单，并与你的保险公司联系，以确保你得到了保障。因为建筑工作增加了出错的风险，所以确保你的建筑商在开工前有自己的保险政策也很重要，包括责任保险。”

在我的构建过程中，我进行了阶段性付款(游戏邦注:这通常是针对大型任务的建议)，并因为“价格上涨”而定期进行额外的充值，但现在我仍然责怪自己没有遵循Keates的最后建议。“在你对建造商的工作完全满意，并且建筑管理部门签发了竣工证书之前，不要向他们支付最后一笔款项。”学课。

幸运的是，我与建筑商合住一所房子的记忆早已淡忘，尽管我有很多新手犯的错误，但我喜欢这个我们家人成长、玩耍、相爱、争吵、绘画、阅读和听音乐的空间。