你需要多聪明才能得到你想要的?

大约15年前，我应母校伯大尼学院(Bethany College)的邀请，在西弗吉尼亚州的伯大尼市(Bethany)为参加领导力奖学金决赛的高中生做演讲。这几名学生被邀请到学校接受教师的面试，以确定他们中的谁将获得一笔可观的经济援助计划。

随着讲座逐渐接近尾声，学生们提出了各种各样的问题，其中大多数都很聪明，但也很有礼貌。然后我问他们是否想知道他们在面试中会被问到的问题的答案。学生们和家长们都笑了起来，大家异口同声地说:“好啊!”“那太好了!”我继续建议他们，根据我的经验，教师们喜欢听自己说话，所以他们应该尽最大努力在面试中让教师们尽可能多地说话。我告诉他们，最终的结果是，如果他们能让老师们说话，老师们就会觉得这个学生很聪明，因为他们听到的唯一的声音就是他们自己在说话。

尽管今年7月，我已在这所我任教了12年的大学获得了退休资格，但我偶尔仍会在那里和其他地方教书。在每门课的某些时候，我发现有必要让学生们放心，他们不需要向我或课程中的其他人证明他们很聪明，因为他们不需要试图说一些与我们课堂上碰巧涉及的内容直接相关的聪明的话。“只要把工作做好就行了。”我经常这样劝诫他们。这就是我或其他人需要的证明他们的能力和奉献精神的全部证据。

我之所以提起这一切，是因为一些高中生正在痛苦地听到他们申请的大学的消息，或者经历15年前那些潜在的伯大尼学院学生经历过的类似面试。担心被接受或被拒绝会对你和你的能力产生什么影响，这是令人痛苦的。但这些东西并不能定义一个人，也不能定义一个人的能力或智力。

虽然相信大学录取或奖学金决定是一门精确的科学是件好事，但事实并非如此。当然，它们是基于学习成绩、课外活动、领导潜力以及对未来学生是否适合大学提供的课程的决定。但通常情况下，这样的决定取决于任何一年申请领域的竞争程度，因为可用的席位数量有限。试图让自己听起来比实际更聪明，以获得奖项，这并不像简单地展示自己和你的作品那样好。

最终，正确的事情就是做好工作。如果大学招生委员会或奖学金委员会认可这一点，那就太好了。如果他们不这样做，这既是对他们的一种反思，也是对申请人的一种反思，他们可以继续尝试在其他地方做得更好。