那是一个周日的下午，我在去伦敦市中心的路上，要和我最好的朋友之一共进午餐。在几个小时的时间里，我们吃寿司，讨论我们目前的锻炼方式，对我们认识的人的行为感到高兴和恐惧，并交换自己最近的冒险故事(这些故事让我们开怀大笑，即使这些故事严格来说并不好笑)。

我喝了几杯;她没有。当你们中的一个是51岁的x世代，另一个是28岁的千禧一代时，这并不奇怪。当账单来的时候，我们拿出日记，计划下一次聚会，幸运的是，就在两周后。

几代人之间的界限并不是什么新鲜事:这是青少年与父母发生冲突的部分原因。但近年来，两代人之间的冲突——充满了评判和厌恶——不再仅仅是餐桌上的争吵——它们在网上被所有人见证，并可能受到影响。

Z世代(1997-2012年出生)和Alpha世代(2013年以后出生)被婴儿潮一代(1946 - 1964年出生)嘲笑，因为他们对文化和社会得体性如此敏感，以至于被称为“雪花”。千禧一代(1981-1996)被Z一代(1997-2012)嘲笑，因为他们消极好斗、认真，还有一种不可思议的能力，认为自己是唯一有过孩子的人(我们x一代也会因此开怀大笑)。

我在社交媒体和公共场合看到的很多东西让我的眼珠子都翻出来了。然而，作为三个z世代青少年的母亲(以及他们许多朋友的母亲)，作为一个自由职业和没有时间表的生活方式让我接触到所有年龄段的人的人，我也有幸在所有年龄段的人身上看到许多东西，这些东西使他们成为我最亲爱的朋友。

以我28岁的寿司朋友乔治为例，我们在疫情前相识，并迅速建立了联系。五年后，我们几乎每天都在交换杂乱的语音留言，在Instagram上给彼此贴上标签，或者相互确认和支持。

还有39岁的柯尔斯滕。我们都是记者，是在法国的一次记者旅行中认识的，我们很快就建立了联系，后来我们发现，这种联系远远超出了工作上的相似或对酒精的共同热情。凯蒂(Katy)和埃莉(Ellie)，分别是43岁和33岁，是我在健身房的朋友(我们现在也会一起度过非锻炼时间，无论是在晚餐时还是在其他场合)。为什么不呢?

“代际友谊在打破与年龄有关的刻板印象方面发挥着重要作用，”心理学家Jan P de Jonge说。“它们促进了相互尊重和理解，强调个人无论年龄大小都可以做出有价值的贡献。(这种)友谊促进了一种包容和尊重的文化。”

毕业于牛津大学的心理学家兼人际关系顾问芭芭拉·桑蒂尼(Barbara Santini)对此表示赞同，她说，这种“友谊为拓宽我们的视野提供了一个深刻的机会”。这是双向的，年长的朋友带来了“丰富的生活经验……他们的故事和建议可以提供宝贵的指导，而年轻的朋友则带来了新鲜的视角和创新的想法，挑战我们重新思考既定的观点，并与当代趋势保持一致。”

这些观点，以及我自己的经历，与Matthew Jones的一篇文章相去甚远。2017年发表在Inc.com上的这篇文章称，x一代讨厌千禧一代，因为“从个人和职业上来说，x一代被夹在他们不再拥有的青春和他们害怕的死亡之间。”

对我来说，情况正好相反。近距离观察年轻人不仅让我兴奋，让我知道孩子们的未来，也让我想象自己还有什么可能。虽然我同意，随着同龄人的父母——甚至同龄人自己——去世，“死亡悄悄进入(我的生活)的现实达到了前所未有的高度”，但这让我明白，死亡并没有代际差别。这让我感激自己还在这里，并决心充分利用每一个机会，无论是作为一个中年母亲还是一个年龄差距的朋友。

然而，在这个等式中，年轻的朋友有什么好处呢?乔治一如既往地乐于发表意见，谈到我们共同的“有组织的混乱”，这超越了我们忙碌和分开的生活。“我完全没有感觉到年龄差距;我把萨拉看得和我的同龄人一样重要，她给我支持和建议，给我提供不加评判的道德指南针。”

“我不质疑它——它就是有效。她是我生活中不可或缺的一部分，无论我们有多忙，我们总是并行运行，无论是发送一系列表情包，在早午餐约会时闲聊，还是在我们喜爱的独立演出中跳舞。”

除了约会故事(尽管我确实有一些古老的应用程序前的故事要分享)和我们23岁的年龄差，我对她的看法完全一样。就像我对克尔斯滕的看法一样，对她来说，“我和比我年长的女性的友谊中最重要的一点是，它们从我们的个性火花中自然绽放，我们知道我们找到了志同道合的人，无论年龄大小。”其他的一切都在那之后——我从不认为年龄与我的友谊的有效性有关。”

此外，有孩子有时会像没有孩子一样起到粘合剂的作用。今年7月，我和一群朋友将去法国南部度过一周，庆祝a - level考试的结束，也庆祝一个时代的结束，对我们来说，这个时代从孩子们开始上学的时候就开始了。我们的友谊建立在真诚的爱和信任的基础上，但也建立在共同的经历、抱怨和里程碑上。和我年轻的、没有孩子的朋友在一起，我从“妈妈莎拉”中解脱出来，成为了我自己。

并不是我的年轻朋友们对我的孩子不感兴趣——我对他们的孩子也不感兴趣——而是他们欣赏我正处于人生的不同阶段，没有那么沉迷于午睡时间、刷牙发脾气和喂养问题。对双方来说，代际友谊可以是一股新鲜空气。

还有一个更令人心酸的原因，为什么老年人会被年轻人吸引，反之亦然——那就是没有兄弟姐妹。当我和我的年轻朋友们分享生活时，我体会到和一个小妹妹有这样的关系是什么感觉，也许对我的年轻朋友们来说，我有点像一个大姐姐。或者，甚至有点像母亲。

“我的代际友谊对我来说非常重要，”凯蒂说。“我丈夫说我在试图取代我的母亲，因为我认识的大多数年长女性朋友都和我母亲现在的年龄差不多。我从他们那里得到安慰;和他们在一起我觉得很安全。一个是我20岁时的老板，她一直是我生活中重要的一部分——事实上，她在我的婚礼上致辞，就在我妈妈去世几个月后。

“至于他们从我这里得到什么……嗯，我认为你得到的比你付出的要多。我的祖母去年去世了，我仍然和她的两个90多岁的朋友保持联系，他们给我的聊天比我在其他任何地方得到的都好。他们很聪明，他们经历过，也做过。我认为代际友谊是至关重要的。我们应该培养和赞美他们。”

我完全同意。就像艾莉说的，我们有很多东西可以互相提供。“归根结底，重要的是你是谁，而不是你多大。”