在好莱坞Chateau Marmont酒店当酒保的12年里，我倒过无数杯苏格兰威士忌。但直到我开始写关于苏格兰威士忌的文章，我才开始了解它。

刚开始写烈酒的时候，我直接去找了苏格兰著名的威士忌专家查尔斯·麦克莱恩(Charles Maclean)，他写了十多本关于苏格兰威士忌的书。在我发出第一封电子邮件后的一个小时内，他亲切地接了我的电话，慷慨地分享了他在这个问题上的智慧。我从麦克莱恩那里学到的最重要的一课就是如何调制苏格兰威士忌。

混合苏格兰威士忌将一种或多种单一麦芽苏格兰威士忌与来自不同酿酒厂的一种或多种谷物苏格兰威士忌混合在一起。另一方面，单一麦芽苏格兰威士忌是在一个酿酒厂酿造的，完全由大麦制成。混合威士忌占苏格兰威士忌销售的大部分，但大多数自诩为鉴赏家的人都直言不讳地表示，他们更喜欢单一麦芽威士忌。

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“那些改喝苏格兰麦芽威士忌的人对混合威士忌非常傲慢，”麦克莱恩说，“这绝对是愚蠢的。”麦克莱恩称自己是“混合苏格兰威士忌的忠实粉丝”。在所有的混合咖啡中，他把尊尼获加黑牌(Johnnie Walker Black Label)列为他的首选，称其为“一种非常好的混合咖啡，物超所值”。

我和他一起笑了，但事实是，我犯了他所说的那种罪。我之前表现出的洞察力实际上是我无知的标志，这让我感到羞耻。我不仅对单一麦芽威士忌一无所知，而且我也是那些不了解情况的人之一，他们把尊尼获加的颜色当作简单的排名:“哦，红色还可以，黑色还不错，蓝色很棒。”而事实上，他们有不同的性格。黑色标签是喜怒无常的，木质的，和泥炭，而蓝色标签是不泥炭的，精致的，和花。与此同时，红色标签有一种更圆的奶油糖味，这使得它非常适合鸡尾酒。把尊尼获加的颜色简单地划分为“好、更好、最好”，就相当于说菲力牛排比肋眼牛排好，或者扇贝比虾好。

所以，我决定再试一次，在麦克莱恩的支持下，这是一种完全不同的经历。我学到的不仅仅是威士忌，还有我自己。多年来，我一直认为自己比其他威士忌更喜欢波旁威士忌。我出生在南方腹地，波旁威士忌、南方美食和南方哥特文学是我唯一想要抓住的南方事物。在我做酒保的整个过程中，我一直坚信这个信念。直到我开始写关于酒的文章，并在数百场比赛中为集锦和烈酒比赛担任评委时，我才发现我最喜欢的威士忌实际上是淡泥炭苏格兰威士忌。但它们很贵，而且很难找到。幸运的是，尊尼黑平衡且可饮用，同时带有我最喜欢的微妙的单一麦芽威士忌元素。无论你是在北卡罗来纳州乡村的ABC商店还是在佛罗里达州费尔菲尔德酒店(Fairfield Inn)的大堂酒吧，它都很实惠，几乎总是在商店的货架上或后面的吧台上。

但即使在重新发现黑标之后，我仍然不知道它的个性在尊尼获加的范围内处于什么位置。为了更好地理解这一点，我联系了尊尼获加母公司帝亚吉欧(Diageo)的奢侈品形象大使伊万•摩根(Ewan Morgan)，问他如何看待尊尼布莱克(Johnnie Black)。

“当人们问我最喜欢的苏格兰威士忌是什么时，我总是回答说，‘我喝得最多的是尊尼获加黑牌威士忌。’”他喜欢这种口味，他形容这种口味有一种“大胆、浓郁的特色，水果蛋糕上覆盖着油腻的香草蛋奶沙司，来自我们斯佩赛德的一些酿酒厂，比如莫特拉奇单一麦芽威士忌，以及伊莱的卡尔伊拉酿酒厂提供的柑橘味、甜味烟雾。”他还发现，黑标威士忌比其他任何一种苏格兰威士忌都要实用得多。他说:“我一年中有85%的时间都在旅行，无论在世界哪个地方，我所在的酒吧都很有可能有这种病。”

举个例子，为了写这篇文章，我本应该拍一整瓶尊尼加黑，但我喝了——直到我在南卡罗来纳州小镇的岳父岳母家，截止日期迫在眉睫，我才意识到我的疏忽。但因为它的性质，我知道最近的瓶子店会有，他们也确实有。十分钟后，我给自己倒了一杯，又给岳父倒了一杯。作为一生的苏格兰威士忌饮用者，他也有了全新的体验。“我从来没有意识到它是泥炭的，”他说，在足球比赛和孙子的嘈杂声中静静地享受着它。

我学到了感知的力量。查尔斯·麦克林(Charles Maclean)允许我以不同的方式再尝试一次尊尼获加黑标。当我这么做的时候，感觉就像意识到你渴望读的书已经在你的书架上了。从我现在坐的地方，我可以清楚地看到一件事:我披风上的那瓶尊尼黑(Johnnie Black)不会在这个世界上长久存在了。

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