一种“啃脊梁病”继续在共和党内部肆虐。前共和党总统候选人尼基·黑利(Nikki Haley)已经屈服，并表示将投票给特朗普。民主党彻底投降了，这位两次被弹劾的前总统的命运仍在继续。

被认为是民主党“理性之声”的黑利周三宣布了这一消息，这对拜登竞选团队是一个打击，后者一直试图在关键的战场州争取她的支持者。许多温和的共和党初选选民继续对特朗普投下相当于抗议的选票，尽管她不再是候选人，这一事实令民主党人感到鼓舞。

法院在大选前将特朗普赶下台前的希望，或者至少让他背上具有政治破坏性的罪名，已经因法律延误和保守派法官的可疑裁决而破灭。他可能会在几周内因不稳定的封口费案被定罪，但这可能只会激起他的支持者。

现在海莉也跟法院一起认输了。她看起来不像是该党的“理性之声”，而更像是她已经被称为的“最高机会主义者”。

黑利曾表示，国家安全、坚定地与盟友站在一起、捍卫民主是她所珍视的。但她支持的候选人将点燃上述所有问题;他与俄罗斯独裁者弗拉基米尔·普京关系密切。

在死亡的阵痛中，黑利的良心短暂地重新出现了——并促使她对特朗普构成的危险有了片刻的诚实。她承认:“两党中都有很大一部分人希望我们抛弃盟友，安抚敌人，只关注国内的问题。”

也许她还记得，如果她选择的总统候选人当选，将会给乌克兰强加一项“和平协议”，允许普京的盗窃-法西斯黑手党国家重新储备，并在四年后卷土重来，重新占领乌克兰的其他地区——连同格鲁吉亚和摩尔多瓦。

但懦弱、部落主义或政治野心——或者更有可能是这三者不可抗拒的结合——意味着她很快又开始抨击拜登。

让·卡罗尔(E Jean Carroll)强奸案、特朗普“抓阴部”、企图勒索乌克兰领导人弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelensky)、2021年1月的叛乱、被盗和处理不当的机密文件、税务欺诈、对盟友的威胁、将司法部政治化并将美国变成一个巨大的香蕉共和国的计划:黑利对此没有意见，或者没有特别烦恼。

“特朗普在这些政策上并不完美，”她说。“但拜登是个灾难。”她的意思是，拜登对变性人的权利过于宽容，投资支出过度，这可能助长了通货膨胀，但将在未来几年给美国带来有用的工业优势。

“所以，”她说，“我会投票给特朗普。”

黑利加入了一长列共和党大佬伪君子的行列——米奇·麦康奈尔、林赛·格雷厄姆、凯文·麦卡锡、比尔·巴尔——他们都否认特朗普在宪法上擦屁股，然后决定忽视他的邪恶会让他们过得更轻松。

在未来的几年里，这些人物，以及在纽约接受封口费审判时排队支持特朗普的那些谄媚的VIP崇拜者，将被视为推动者和叛徒——尤其是如果特朗普重新掌权并破坏美国民主的话。

正如一位美国政治专家昨晚告诉我的那样:“他们中间没有骨气。”

如果你在寻找一线希望，你可能会猜测，许多在初选中投票给黑利的人并不是因为他们喜欢她。其中一些人可能是温和的共和党人，他们对特朗普非常反感，坚持投票给除了他以外的任何人。

他们可能会把这种决心带到11月的选举中。很多事情都取决于它。