下一届大选将在六周后的周四举行，此前首相苏纳克(Rishi Sunak)宣布，他将比预期更早地带领英国进行投票。

选民们将于7月4日投票，要么结束保守党14年的统治，要么引发历史上最大的政治冲击之一，如果该党克服重重困难取得胜利。

首相在唐宁街的一次演讲中说，他已经要求国王解散议会，直到宣布之前的最后几个小时，他才对自己的决定保密。他告诉全国:“现在是英国选择未来的时刻，决定我们是想在我们已经取得的进展的基础上继续发展，还是冒着回到起点的风险，没有计划，没有确定性。”

他在为政府的政绩辩护时说:“在过去的五年里，我们的国家经历了自第二次世界大战以来最具挑战性的时期。”他坚称，他的行动是为了保护公众免受疫情和生活成本危机的影响，但他补充说:“这次选举将在世界比冷战结束以来任何时候都更加危险的时候举行。”

在倾盆大雨中发表声明时，首相全身湿透，而他的话几乎被唐宁街大门外一名反脱欧抗议者大声播放的音乐淹没。早些时候，他秘密访问了白金汉宫，谒见了国王。

仍在议会审议中的立法将在未来两天内匆忙通过，议会的最后一天将于周五举行。下议院和上议院将于7月9日举行下一次会议，也就是大选后五天，届时国王将于7月17日发表演讲，阐述新政府或连任政府的立法议程。

对此，基尔•斯塔默爵士回应道:“在过去四年中，我们改变了工党。让它再次为劳动人民服务。我们现在的要求——谦卑地——就是为我们的国家做同样的事情，让英国重新为劳动人民服务。”

他补充道:“7月4日，你们可以做出选择。团结起来，我们就能阻止混乱。我们可以翻开新的一页，我们可以开始重建英国，改变我们的国家。”

在苏纳克宣布这一消息之前，新加坡的通胀率降至2.3%，为近3年来的最低水平，这显然印证了他的说法，即在生活成本危机之后，马来西亚经济正在好转。

但由于全国民意调查一直显示工党领先约20个百分点，保守党将以劣势进入竞选活动，这一结果意味着斯塔默将以压倒性的胜利进入第10位，除非未来几周出现重大变化。

周三下午，卡梅伦召集内阁召开紧急会议，召集一些出访归来的大臣签署这项由唐宁街核心顾问小组做出的决定。

此前，人们普遍预计他会等到10月或11月再举行大选，根据法律规定，大选必须在2025年1月底之前举行，但他只表示该国将在“今年下半年”进行投票。

秋季的民意调查可能会让保守党在选举前的财政声明中指出降息、启动卢旺达移民计划和可能进一步减税——现在这些都不太可能在投票日之前发生，如果有的话。经济学家们表示，由于通胀未能降至英国央行(Bank of England)设定的2%的目标，英国推迟了降息。

英国财政大臣杰里米•亨特(Jeremy Hunt)也曾表示，他希望在9月份的一次财政活动中进一步削减2英镑的国民保险支出，但福利支出和税收收入下降引发的借贷增加，使这一计划受到质疑。国际货币基金组织(imf)周二在一份有关英国经济的报告中也对减税提出了警告，该报告警告称，英国将出现300亿英镑的财政漏洞。

保守党现在很可能会在竞选中提出进一步减税的意图——财政大臣曾表示他希望将国民保险降至零——并辩称他们的移民计划正在发挥作用。

首相将设法把这次选举说成是他和基尔爵士之间的直接选择。他在唐宁街说:“7月5日，不是基尔·斯塔默就是我将成为首相。他一次又一次地表明，他会采取轻松的方式，不惜一切代价获得权力。如果他一上任就乐于放弃他在成为工党领袖时做出的所有承诺，那么你怎么知道如果他成为首相，他不会做同样的事情呢?”

一位保守党消息人士说:“在选举中，你要在‘我想要这个还是想要那个?’而我们认为工党的橱柜是空的，他们没有什么可提供的。”消息人士称，苏纳克决定提前举行选举，显示了他的“主动性”，并补充说:“这表明我们对工党的计划有信心。”

一名工党发言人表示，该党的宣言已经准备好了——尽管还没有印刷出来——该党将准备让候选人进入目前空缺的席位。他补充说:“我们已经做好了出发的准备。我们已经准备好了一个完全有组织和运作的竞选活动，我们认为这个国家正在呼吁大选。因此，我敦促首相继续推进这项计划。”

自由民主党领袖埃德•戴维爵士(Sir Ed Davey)在访问迈克尔•戈夫(Michael Gove)的选区时表示:“全国各地的人们都在呼吁变革，这次选举是实现这一目标的机会。”在这个国家的许多地方，自由民主党可以击败保守党，保守党长期以来一直把人民视为理所当然。”

一些议员对选举的时机表示惊讶。一位保守党部长告诉《卫报》:“我完全糊涂了。为什么在卢旺达航班起飞前就这么做?这是疯狂了!”

当天结束时，一名保守党高层表示，包括苏纳克在内的一个希望在5月举行大选的派系，已经战胜了由选举策略师艾萨克•利维多(Isaac Levido)领导的另一个派系，该派系得到了“大多数议员”的支持，后者赞成在秋季甚至更晚举行大选。“你可以说服一个人一次，但你不可能说服他两次，”这位资深保守党人说。

保守党还需要签署超过100名候选人，其中包括一些他们最安全的席位，在接下来的两周内可能会加速选拔过程。

上一次在7月举行大选是在1945年，当时工党以压倒性优势获胜。