额外的工资通常被视为一件好事，尤其是在生活成本危机中。

但英国福利制度的复杂性意味着，在某些情况下，它实际上会导致人们突然变得更糟，被推入债务，甚至被告上法庭。

由于最近的高通胀导致大多数工人的现金工资(如果不是实际工资)上涨，这种让索赔人感到“被困”的困境正变得越来越普遍。

我们辞掉工作来照顾残疾的儿子——为什么要照顾他呢津贴如此令人困惑?

阅读更多

上个月，全国最低生活工资上涨9.8%，至每小时11.44英镑，这将使100多万工人受益，证实了这一趋势。

照顾者尤其容易受到这一增长带来的暗箭的伤害，因为他们依赖于照顾者津贴福利，而这一福利向近100万人发放。

它允许“无薪”护工——每周照顾残疾人至少35小时——每周领取81.90英镑的津贴，除非他们的有薪工作每周收入超过151英镑。

但如果你的收入超过这个数字，津贴的悬崖边缘就意味着它不会逐渐减少，你会完全失去它。

因此，小幅加薪可能会让人们在没有意识到的情况下失去资格。然后，他们可能要为高达数千英镑的超额付款负责。

福利金随后又被政府收回，这才是问题真正开始的时候——让一些照顾者面临债务甚至被起诉的威胁。

领取老式税收抵免的申请人和领取儿童福利的父母也可能受到收入增长的影响。但在一些人看来，看护人的困境尤其令人震惊。

上周，政府透露，目前有13.48万人未偿还照顾者津贴债务，欠下的总金额为2.51亿英镑。

照顾者信托基金的政策和公共事务主管多米尼克·卡特说，有关津贴的“复杂性”使照顾者很难了解他们有权获得的津贴。

他说:“你能挣多少钱，能学习多少小时，都有一个门槛，所以如果你在接受全日制教育，你就不能申请。”

“另一个问题是，如果你达到了许多限制中的一个，就没有缩减，这就是悬崖边缘，这就是为什么这么多人面临超额付款的收回。最低工资的增长速度也超过了护工津贴的增长速度，这意味着护工在达到每周151英镑的收入上限之前，可以比前几年工作更少的时间。

“大多数人面临支付过多的问题并不是他们自己的过错，这是一个无辜的错误，是由旨在帮助他们的福利的复杂性造成的。最近几周，我们从社会各个角落听到，护工津贴不符合目的，而且无法帮助无薪护工像许多人希望的那样在经济中发挥积极作用。”

他说，这项福利应该改革，以“更好地认识到护工为社会提供的巨大价值”，特别是改变有关全日制教育的规则，以反映护工在学习和照顾别人的现实。

护工信托也认为，护工有权获得的总金额应该增加。

卡特补充说:“实际上，无薪看护通常被视为政府节省成本的举措，因为他们每年免费提供价值数十亿英镑的支持，但返还给他们的却很少。”“需要有动力去做这件事，在选举年，不同的政党有一个改善英国数百万人生活的绝佳机会。”

政府强调，任何有还款困难的人都可以谈判可持续和负担得起的计划-或者在某些情况下可以暂时暂停。政府表示，在33亿英镑的护理员补贴支出中，超额支付的护理员津贴占2.1%。

与税收抵免发生冲突

当他们的工资上涨时，照顾者并不是唯一会发现自己意外负债的福利领取者。还有那些接受旧税收抵免的人，他们还没有转移到新的通用税收抵免系统。

这些税收抵免的目的是为那些仍然需要一些福利的低收入者提供支持。但是决议基金会的经济学家亚历克斯·克莱格解释说，那些申请纳税的人，如果在这一年里收入增加了，就会留下多余的款项，这些款项后来会从福利金中扣除。

虽然这可以通过通知HMRC他们的收入变化来避免，但人们往往没有意识到这一点，可能会与该系统发生冲突，收到低于预期的付款。

克莱格对《金融时报》表示:“2500英镑是免税的，但如果你的收入增长超过2500英镑，你就必须偿还这笔钱。”

“这意味着最近全国最低生活工资的上涨不算数，但是很多从事低收入工作的人工作不安全，他们很难提前估计未来几年的收入，因此积累了相当多的税收抵免债务。”

福利申领人逐渐转向普遍信贷有助于解决这些问题。

但在确保在职索赔人——尤其是那些工作时间不稳定的索赔人——得到正确的金额方面，这可能会带来不同的挑战。

克莱格表示，通用信贷将福利制度改为每月拖欠付款，以绕过导致支付过多的税收抵免评估。

“但这给全民信贷带来了不同的问题，”他补充说。“例如，如果索赔人在每月评估期间获得两次付款，则可以将下个月的通用信用付款减少到零，然后如果他们在下一个评估期间根本没有获得付款，则下一个付款将更高。”

这可能会让人们从他们所做的一些工作中“基本上得不到任何好处”。

克莱格认为，福利水平“处于历史低位”是一个普遍的问题，因为人们无法存足够的钱来建立安全网，因此犯错的空间有限。

他说:“人们往往连标准的福利都不够维持生活，所以他们可能会得到过高的报酬，而这被吸收到人们所需的额外生活成本中。”“然后，当他们被要求偿还时，他们可能无法在减少的福利水平上生活。”

申请儿童福利的父母也有可能受到收入增长的影响。然而，这并不像看护津贴那样以悬崖般的方式发生，而是在高得多的工资水平上逐渐减少。

在预算中，财政大臣杰里米·亨特宣布，他将把高收入儿童福利金从5万英镑提高到6万英镑，这意味着父母在收入超过这一上限之前不会失去福利金。

税收的缩减率也减半了，所以直到一个家庭中有一个人挣到8万英镑时，福利才会完全丧失。

部长们现在面临着压力，要求改变儿童福利的计算方式，即以家庭为基础评估工资，而不是以个人为基础——政府已经表示会考虑这一点。

女性预算组织(WBG)是一个女权主义智库，在人们担心通货膨胀意味着越来越多的家庭失去福利的情况下，对这一上调表示欢迎。

但它认为，在重新引入普遍儿童福利的情况下，对儿童福利采取更宽松的方式——确保它们不是基于收入——将会更好。

世界银行集团主任玛丽-安·斯蒂芬森博士说:“针对所有儿童而不是低收入儿童的普遍福利更能减少和预防贫困。”“恢复儿童福利作为一项普遍福利，还将确保独立征税的权利不会因家庭经济状况调查而受到损害。”

一位政府发言人说:“我们每年为数百万人提供支持，我们的首要任务是让他们获得支持性服务，并获得他们应得的福利。”

“我们把工作作为福利的核心，确保大多数人工作比申领福利更好，增加儿童福利以帮助成千上万的家庭，并为普通工人提供每年900英镑的国民保险削减。

“福利超额支付只占整个福利账单的4%，我们仔细平衡了对纳税人的责任，收回超额支付，并采取保障措施，帮助人们管理任何偿还。”