工作和养老金部(DWP)正在接受调查，因为怀疑其对待残疾福利申领人的方式可能违反了平等法。

英国平等监管机构已经对该部门申请个人独立津贴(PIP)、就业支持津贴(ESA)和通用信贷的流程进行了调查。

平等与人权委员会(EHRC)表示，它“非常担心”DWP对一些残疾索赔人的行为。

EHRC表示，就业和养老金部长梅尔·斯特德和他的一些前任涉嫌在负责该部门期间违反了2010年《平等法》。

这是在我与几位前PIP福利评估人员交谈之后，他们描述了一个“可怕的”，目标驱动的决定支持资格的过程。

检举人就职于与DWP签约的负责评估索赔的公司，他们表示，完成一定数量报告的每日目标的巨大压力影响了评估的质量。

一位前pip评估员说，他们被告知要向残疾人提问，这样他们就可以“稍后反驳一些事情”。还有人说，这个过程“让人们注定失败”。

在一个跨党派议会小组于2021年建议该机构调查2008年至2020年期间因自杀和其他原因死亡的弱势索赔人之后，平等监管机构开始调查养老保障部。

该监管机构最初计划通过与DWP签署一项具有法律约束力的协议来解决其担忧，但最终决定进行正式调查。

目前，该机构正在向残疾人慈善机构以及曾为DWP或私人承包商工作的举报人寻求信息和证据。

监督机构正在具体调查DWP是否未能在健康评估决定期间对有学习障碍或长期精神健康状况的残疾人进行合理调整-这是申请过程的一部分。

健康评估决定是否需要咨询或体检作为个人健康评估的一部分，以及应采取何种形式。

残疾人慈善机构表示，许多弱势群体发现面对面的评估很困难，也很有压力，他们一再呼吁申请人有更多的选择。DWP表示，近年来他们增加了电话面试和纸质评估的使用。

EHRC还在调查DWP是否未能在日常运作中考虑平等和防止歧视，这是其公共部门平等责任(PSED)的一部分。

EHRC主席Baroness Kishwer Falkner说:“我们非常担心DWP对一些残疾福利申请人的待遇。我们怀疑国务卿部门可能违反了平等法。

“我们已经决定，我们需要采取最严厉的行动，这就是我们展开调查的原因。”

Baroness Kishwer Falkner表示，获得PIP、ESA和通用信贷等重要福利“必须公平”，并符合2010年《平等法案》的要求。

她补充说:“我们的调查，以及我们正在进行的PSED评估，将发现DWP和国务卿是否违反了平等法。”如果他们有，我们将利用我们独特的法律权力让他们承担责任。”

如果发现DWP违反了法律，ECHR可以要求部门制定一项行动计划，说明他们将如何解决问题。

该监管机构可以监督遵守法律的进展情况。它的行动计划在法庭上也具有法律效力，如果一个部门或任何其他机构未能遵守，就会受到刑事制裁——可能包括无限制的罚款。

DWP的一位发言人说:“DWP致力于为所有客户提供富有同情心的服务。福利评估由合格的保健专业人员进行，并作出合理调整，以保护脆弱的索赔人。

“我们非常认真地对待《平等法》规定的义务，包括公共部门平等义务，并将继续与(EHRC)委员会合作。”