站在比赛的起跑线上，被成千上万的人包围着，阳光炙烤着，我很惊讶我没有紧张。这是我第一次参加半程马拉松比赛，所以我预料到会在起跑线上感到恐惧。但我和一队人在伊比沙岛——我们26个人，都在那里跑完26.2英里或13.1英里的距离——我们所有人都决定把这个周末变成一个庆祝活动，而不是一场比赛。

我报名参加比赛的时候就预料到结果会是后者。毕竟，所谓的“挑战文化”在社交媒体上爆发了，越来越多的人在网上展示他们的身体壮举，从铁人三项到超级马拉松。拉斯·库克(Russ Cook)成为了第一个跑完非洲的人，他在社交媒体上的绰号是“最难的家伙”(harder Geezer)。安雅·卡林参加了今年伦敦马拉松的精英组，是英国跑得最快的女性之一，但直到2019年她才第一次跑马拉松，而且跑出了4分34秒的成绩。

参加明年伦敦马拉松比赛的投票人数超过84万，比2024年增加了45%，是10年前的近5倍。勃朗峰超级马拉松(UTMB)可以说是世界上最著名的超级马拉松比赛，今年的参赛人数也打破了纪录，需求量达到了最大容量的三倍。

有很多原因可以解释这一点。首先，所有的迹象都表明，女性在更多地挑战自己。她们是推动伦敦学生人数增长的原因，今年的入学率从2023年的43%上升到49%，而且申请伦敦理工大学mba的女性人数增加了13%。这是赛事组织者和业内人士努力的结果，他们长期以来一直以50%的参与率为目标，但也因为事实证明，当女性有机会尝试时，她们表现得相当出色。

只有6%的运动科学研究是针对女性身体进行的，然而，最近的研究表明，女性更能应对耐力跑。Run Repeat和国际超级跑者协会甚至发现，距离越长，表现上的性别差距就越小，男性在5公里跑中比女性快17%，在马拉松比赛中只比女性快11%，而女性在195英里以上的距离上比女性快近1%。

了解到自己有能力超越他人是进入一项运动的一个很好的理由，看到别人这样做也令人鼓舞。今年早些时候，贾斯敏·帕里斯(Jasmin Paris)成为第一位跑完巴克利马拉松比赛的女性，这一比赛被称为“吃掉年轻人的比赛”，她接近终点线的视频在网上疯传。她在接受BBC采访时表示:“我很高兴我为全世界的女性做了这件事……任何想接受挑战但可能没有信心的女性。”

随着人们对身体和心理健康的兴趣日益浓厚，以及我们与人生里程碑的关系发生了变化，跑步及其挑战也成为人们在饮酒之外寻找其他消遣方式的一种出口。有一篇X(以前是Twitter)的帖子经常出现在我的动态中，内容是关于那些快30岁的人是如何订婚、生孩子或跑半程马拉松的。

2019年的一项研究发现，成就感和社会地位是跑马拉松的两个主要动力，因此，随着许多人选择不庆祝恋情(已婚成年人的数量首次降至50%以下)，他们可能希望有人在路边为他们加油，这也许并不奇怪。

但社交媒体也有其黑暗的一面，它助长了激烈的竞争，使挑战正常化，以至于常规结果毫无意义。作为一名健身教练，我为半程马拉松的准备工作感到尴尬。浏览社交媒体，看到那些以前自称是“常规”健身爱好者的人突然能够跑出不到3分30秒的马拉松，让我的1.5公里慢跑感觉像失败了。

我当初决定报名参加半程马拉松，部分原因是出于自我，一种不完全正确但仍然可以理解的感觉:如果我跑不了其他职业选手一半的距离，那么我就不配从事健身行业了。

幸运的是，我报名参加的比赛是为了消除我脑海中的那个声音。我知道你会认为，一群马拉松选手一起在别墅里度过一个星期最好的时光，这将是一场噩梦般的比较，但我们的目标不是在赛前评判我们的比赛，然后比较之后的比赛。这是为了呆在“Say Yes Club”的创始人埃斯米•古默(Esmee Gummer)所说的“成功泡沫”中。

“第一个泡沫是在比赛日，”她解释说。“我注意到的一件事是，即使他们在跑步，人们也试图尽快结束比赛。这与社会和行业的想法背道而驰，但我希望人们尽可能长时间地尝试并留在球场上。当你在赛事赛场上时，你是不可撼动的。人们不会给你发短信，工作也不会纠缠着你，你有了空间和时间。我觉得我们应该尽情享受。

“当你到达终点线的那一刻，现实就开始了，我们在现实世界中的大部分时间都花在了给别人——你的老板、同事、家人、孩子或朋友上。如果你让自己花6个小时跑马拉松，你就有6个小时不受干扰地完成一些惊人的事情。拍张照片，散散步，尽可能长时间地待在外面。”

Gummer希望人们享受的第二个更大的“成功泡沫”是比赛前后的日子。她认为跑马拉松不应该成为你周一早上在饮水机旁告诉同事的常规周六活动。

这就是为什么在比赛前，我们要进行一次集体跑步，提醒我们紧张的头脑，我们知道如何把一只脚放在另一只脚前面，并享受一个放纵的夜晚，以分散我们对赛前焦虑的注意力。当天，当天气比预期的要热时，成群结队地一起跑步和散步，以便真正享受比赛，而不是因为中暑而生病。在接下来的日子里，我们参加派对——我们的奖牌是我们装备中不容商量的一部分。

“我真的对善后工作充满热情，”古默说。“这包括有一群和你一起跑步的人，这样他们就知道你经历了什么，你们可以一起享受小时刻和里程碑。庆祝也是关键——对我们来说，那就是dj、饮料和派对，但它可以是任何东西，而不是匆忙回到正常生活和下一个挑战。很多人冲过终点线后，马上就沉迷于下一件事，因为如果你不花时间培养这种兴奋感，它会很快崩溃。

“作为一名训练师，我也看到人们在伤病中挣扎，因为他们想直接回到场上。恢复至关重要。你基本上是在虐待你的身体，所以你确实需要花时间感谢它，对它给予一些照顾，这通常需要休息和放松，而不是为了其他事情而训练。”

Gummer挑战文化的方式令人耳目一新，这不仅是因为她跑过10次马拉松和20次超级马拉松(官方说法是，她不知道自己跑了多少次只是为了好玩)，还因为她18岁时在一次常规手术中瘫痪。

在重新学会走路后，她养成了一种心态，对别人提供给她的每一种运动都说“是”。在“说好俱乐部”(Say Yes Club)中达到高潮，该俱乐部的口号是“总有一天你不得不说不”。“我们中的很多人都匆匆度过了一生，却没有得到我们想要的东西，有一天醒来，发现我们现在做不到，可能是由于年龄、疾病、受伤或环境。但对我来说，真正重要的是，当我们能够对这些挑战说“是”时，这是一个健康的“是”。是的，这对你有好处。这并不是说当你崩溃、疲惫、身体不适或受伤的时候去做事情，而是让我们自己在身体和精神上都能抓住所有的机会。”

Gummer将举办更多这样的挑战，没有社交媒体推动的竞争。7月有一个背靠背的半程马拉松(两个半程马拉松在一个周末完成，也欢迎步行者)，还有更多的伊比沙岛活动，为那些想要沐浴在身体庆祝活动中的人准备。