西拉斯·阿洛伊修斯·威尔博士是一位年轻的宾夕法尼亚医生，缺乏魅力和希望。他一看到和闻到血就会晕倒，尤其是当血从女人的身体里流出来的时候，他觉得恶心。但为了给他严厉而疏远的父亲留下深刻印象，他决心成为一名外科医生，这导致了一些非正统的决定。其中一件涉及一个不到五个月大的婴儿，他的头部畸形，来自一个“明显是混血的家庭，‘弱智’在挑剔的眼睛看来是显而易见的”。Weir试图徒手塑造孩子的头骨，以此来修复她，结果杀死了她，导致他被驱逐出宾夕法尼亚州。

但几年后，通过家庭关系，他接到新泽西州女疯子疯人院(New Jersey State Asylum for Female Lunatics)的紧急电话，为一名身患白化病的妇女做了剖腹产手术，救了她和她的孩子，后来他得知，这个孩子是疯人院院长生的。作为奖励，Weir得到了一份工作，并偶然而非刻意地成为妇科精神病学领域的顶尖专家。

乔伊斯·卡罗尔·奥茨的小说《屠夫》以19世纪医疗事故的真实案例为背景，以19世纪50年代为背景，讲述了威尔如何从基层晋升为一名著名的外科医生，并因发明了一种治疗膀胱瘘的手术而受到赞誉。膀胱瘘是一种由青春期后过早分娩引起的疾病。结合进步派(他相信疯癫是一种疾病，而不是诅咒)和古派(像柏拉图，传说中的“子宫游荡”理论的支持者，他认为子宫是所有女性疾病的根源)，他开始把精神病院的居民当作他狂野医学理论的小白鼠，大部分都是在没有麻醉的情况下对他们进行手术。

一名病人抱怨说听到了声音，她的耳朵里被滚烫的编织针扎着，针线穿过了她的耳膜，而另一名患有腹泻的病人则被剥夺了所有的液体，直到她不可避免地死去。Weir试图修复一个病人的兔唇，但失败了，导致“她脸上长出了一个像象牙一样的东西，比原来的更难看”，他拔掉了另一个病人的所有牙齿，看看是否能让她退烧(结果没有)。

奥茨是美国文学巨擘，他写了100多本书，包括小说、回忆录、戏剧和短篇小故事集。长期以来，他一直对阶级、权力和人性的阴暗面等主题感兴趣，而这本书是最残酷的。这是一个不小的成就，因为她的上一本书《保姆》(Babysitter)长时间描写了性侵犯。的确，在某些时刻，威尔的残忍让人感觉是重复的和无情的，尽管奥茨无疑会坚持认为这就是虐待狂的行为方式。

尽管如此，作为对一个可怕的厌恶女性者的研究，他相信自己是一个为更大的利益而行动的先驱，并帮助减轻女性的痛苦，屠夫生动而引人注目，它的散文犀利。“我们科学家不掠夺那些可以牺牲的人，”威尔声称，“而是利用上帝为我们提供的东西，比如那些价值可疑的人，比如疯子、罪犯和其他住在公共机构里的人。”

就像“我也是”(#MeToo)运动之后《保姆》(Babysitter)出现一样，当围绕性虐待的灰色地带被置于显微镜下时，在罗伊诉韦德案(Roe v Wade)被推翻之后，女性被剥夺身体自主权的《屠夫》(Butcher)出现也绝非巧合。在这个行业工作了60年之后，奥茨仍然是一个擅长讲故事的人，她能准确地把握人类的脉搏，永远对人类的道德失败和缺陷了如指掌。

5月23日出版^th房地产(£16.99)